Účinky absintu

Účinky absintu
Od Emmy E. Walker, M.D., New York
MEDICAL RECORD, VOLUME 70, Oct. 13, 1906

Francie jako národ si natolik uvědomila nebezpečnost alkoholu a esencí, zejména absintu, které se v této zemi tak běžně používají, že 29. prosince 1900 požádala francouzská vláda Lékařskou akademii, aby stanovila srovnávací toxicitu různých používaných alkoholických nápojů s cílem zakázat ty, které jsou zdraví nejnebezpečnější. Po provedeném šetření bylo jedním z členů komise navrženo, aby byl na seznam zakázaných alkoholických nápojů zařazen pouze absint.

Ve Francii je absint znám jako „pohroma“, „mor“, „nepřítel“ a „královna jedů“. Absint je likér smaragdově zelené barvy, který se skládá ze 47 až 80 procent alkoholu, silně ochucený aromatickými látkami, pelyňkem, anýzem, fenyklem, koriandrem, calamus aromaticus, yzopem a majoránkou. Zvláštní rozmanitost tohoto nápoje závisí na poměru a druhu těchto aromatických látek, z nichž se skládá. Jeho kvalita závisí také na kvalitě jeho složek. Protože jakákoli nepříjemná chuť může být snadno zakryta použitým silným aromatem, je alkohol použitý v tomto likéru často velmi nečistý.

Absint vede seznam toxických esencí. Běžný absint obsahuje mnohem větší procento alkoholu než whisky. V důsledku toho jsou jeho toxické účinky mnohem větší než u whisky, protože ke zvýšenému množství alkoholu se přidává smrtící pelyněk.

Ve Francii bylo podle zákona z 26. března 1872 vyhlášeno, že obchod a prodej esence absintu by měli lékárníci provádět podle zákona o prodeji jedů.

Absint, Artemisia absinthium, je pelyněk obecný, jehož hořkost přešla do přísloví. Uvádí se, že absint obsahuje pouze třetinu 1 procenta pelyňkového oleje, kterému vděčí za charakteristické účinky nápoje. Hořký princip absinthu, absinthin, je narkotický jed. Barviva používaná v absintu jsou často velmi škodlivá; nezřídka se totiž k získání zelené barvy používají měďnaté soli.

Absint se používá hlavně ve Francii, a to zejména v Paříži. Tam byl zaveden po alžírské válce v letech 1844-7 vojáky, kterým bylo na jejich tažení doporučeno míchat absint s vínem jako febrifugium. Užívání absintu se ve Francii rychle rozšířilo s tak katastrofálními následky, že jej francouzští lékaři označili za vážnější nebezpečí pro veřejnost než samotný alkohol.

Zvyk pít absint je velmi zákeřný, a když se mu člověk jednou oddá, zdá se, že je téměř nemožné se ho zbavit. Žízeň je náročnější než hlad. Často se jedná o čistě imaginární pocit. „Dosáhla-li vášeň pro pití chorobného stupně, je nejen neřestí, která stejnou měrou zatemňuje rozum, morálku a spravedlnost, ale je skutečnou duševní chorobou“ (Paul Jolly). „Jedovaté a opojné účinky vyvolané u těch, kdo pijí absintový likér nebo absintový krém, jsou nepochybně způsobeny spíše pelyňkem než alkoholem“ (Trousseau a Pideaux).

Účinky vnitřního užívání absintu se přirozeně dělí do dvou skupin, které jsou způsobeny hlavními složkami likéru – alkoholem, respektive esenciálním olejem z pelyňku, který má zvláštní afinitu k mozku a nervovému systému obecně. Tyto skupiny lze rozdělit podle fyziologických, patologických a psychických účinků.

Účinky alkoholických nápojů obecně jsou příliš známé na to, abychom se jimi podrobněji zabývali. Atwater, jeden z padesáti členů amerického výboru, kteří nedávno zkoumali problém pití, prohlašuje, že alkohol, je-li užíván obvykle v nadměrném množství, ničí zdraví i charakter. V dostatečně velkém množství je jedem. Podle Abela alkohol nevyvolává „žádné trvalé zvýšení svalové síly, ale umožňuje pouze krátký výron, po němž brzy následuje pokles energie pod normální úroveň“. Tento autor také uvádí, že „umírněné“ množství alkoholu „představuje jedna nebo nanejvýš dvě sklenky vína (10 %, alkoholu) nebo jeden půllitr piva nebo jejich ekvivalent v přepočtu na alkohol za dvacet čtyři hodin“. Lauder Brunton uvádí, že dvě tekuté unce – spíše méně než běžná sklenice sherry – jsou krajní hranicí za dvacet čtyři hodin. Žádná autorita nezpochybňuje skutečnost, že přemíra alkoholu narušuje některé mozkové funkce – pozornost, paměť, sebeovládání – a v mnoha případech způsobuje i šílenství. Co však představuje nadměrné množství, závisí do jisté míry na jednotlivci, povolání a dalších podmínkách.

Užíváním alkoholu i absintu dochází k fyziologickým a patologickým změnám, které jsou klíčové pro psychické a fyzické účinky těchto dvou drog.

Jedním z prvních účinků alkoholu je rozšíření cév a zrychlení krevního oběhu. Po prudkém povzbuzení, způsobeném zrychlením oběhu, přichází fáze poklesu duševních sil. Povrchové cévy se po mírném množství alkoholu rozšiřují, což by mohlo vysvětlovat někdy zaznamenaný účinek na pohlavní organismus.

Alkohol v malém množství způsobuje zvýšení sekrece a zvýšení peristaltických pohybů. Velká množství snižují sekreci žaludeční šťávy a způsobují aktivní překrvení žaludeční sliznice a velké zvýšení hlenu. Po vstřebání alkoholu dochází k menším tkáňovým změnám, tedy ke sklonu k hromadění tuku.

Patologické účinky: Opakovaným požíváním alkoholu se mění cévy, které zásobují nervová centra krví, a mění se i samotná nervová centra. Nervové buňky a vlákna, kterým vděčí za svou činnost nervová centra, jsou podepřeny a spojeny pojivovou tkání. Při chronickém alkoholismu je tato tkáň značně zvětšená. Výsledkem je tlak na nervové buňky a vlákna, který způsobuje jejich chátrání.

Psychické účinky: Účinek narkotického působení spočívá ve snížení těsného vztahu, který existuje mezi jedincem a jeho okolím, a jemnosti jeho schopnosti přizpůsobit se vnějším okolnostem. Běžná zdrženlivost, kterou dříve projevoval, spolu s ohleduplností k okolí postupně mizí. Alkoholik se stává egoističtějším a sobečtějším a jeho okolí se mu zdá méně důležité. Jeho duševní schopnosti jsou bez zábran a lze je přirovnat k létajícímu kolu bez brzdy. Stává se kolísavým a jeho morální smysl je oslaben. Jed zničil jeho vůli. Alkoholické nápoje zvrhávají nejdůležitější a nejušlechtilejší schopnosti člověka, který je zneužívá, a činí ho předčasně starým. Jeho mozek trpí. Jeho řeč se stává volnější. Ztrácí svou rozvážnost. Opakuje svá i cizí tajemství. Jeho představivost se stává živější. Jeho emoce jsou snadněji podněcovány – jeho náklonnost, nenávist nebo bojovnost. Zhoršuje se paměť. „Mentální koncentrace a síla se snižují a subjekt se stává ‚bez vůle (abulický)‘.“ Postupné mizení jeho schopností probíhá v opačném pořadí než jejich rozvoj. „Alkohol dělá z člověka nejprve dítě, pak zvíře.“

Hlavní účinek alkoholu je podle některých nedávných badatelů paralyzující. Nervová centra jsou ovlivňována v následujícím pořadí: Nejprve úsudek a sebeovládání, pak schopnost vnímat vztahy vnějších okolností k jedinci. Člověk se stává směšným, pošetilým, hloupým, mrzoutským nebo hádavým. Po postižení mozku následuje mozeček, v důsledku čehož se ztrácí schopnost koordinace a člověk se potácí. Dále je narušena mícha a dřeň.

Při stimulaci krevního oběhu vzniká příjemný pocit pohody a dětská radostnost. Když je potěšení největší, je největší nebezpečí, že oběť bude svedena k excesu.

Z navyklého užívání alkoholu vzniká chronická otrava, i když nápoj nevyvolal opilost. Umělé vzrušení způsobené alkoholem brzy ustupuje nervové depresi a slabosti. Trvalé užívání alkoholu vede k chronickému onemocnění různých orgánů.

Absint působí, jak by se dalo očekávat podle jeho složení, jako alkoholický nápoj, s tím rozdílem, že některé vlastnosti jsou přehnané a některé nové vlastnosti jsou přidány, neboť má výrazné vlastní fyzické působení. Účinky absintu se rozvíjejí mnohem rychleji než účinky alkoholu. To, co bylo řečeno o alkoholismu, lze říci i o absinthismu: „Alkoholismus je především fyziologická nemoc, která zahrnuje: 1. Paralýzu inhibiční síly vůle; 2. Dočasnou amnézii; 3. Dočasnou afektivní a intelektuální modifikaci osobnosti.“

Účinky absintu v malé dávce jsou závratě, vertigo, svalové poruchy a křečovité pohyby podobné těm, které vyvolávají postupné elektrické šoky. V silnější dávce způsobuje záchvaty epilepsie, více či méně prudké, které alkohol nevyvolává. Brunton prohlašuje, že tyto křeče jsou způsobeny působením absintu na dřeň, nikoli na mozek. Konec je zpravidla příznivý, ale může být i smrtelný. Corning zkoumal chronický vliv této drogy na mozek, zejména na jeho vyšší centra, a tento účinek zdůrazňuje. Brunton uvádí, že absint je míšní stimulant.

Fyziologické účinky: V malých množstvích pelyňkový olej zrychluje činnost srdce, ve větších je narkotikem. Mírně zvyšuje sekreci. Amory při svých pokusech s absintem zjistil, že po jeho podání dochází k překrvení nervových center, zejména míchy. Magnan zjistil překrvení mozku a míchy.

Patologické účinky: Amory zjistil na některých místech nervových center průnik krve. Srdce bylo měkké a ochablé. Phillips uvádí, že mozkové a míšní blány jsou vždy poškozené. Plíce jsou překrvené a v srdečních blánách se nacházejí extravazáty krve. Po pití absintu následuje změknutí mozku a celkové ochrnutí, a to častěji než při pití alkoholu.

Psychické účinky: Lanceraux uvádí, že nebezpečí spojené s užíváním této drogy je na vině: 1. Jejího působení na nervový systém; 2. stavu denutrice, který je důsledkem jejího trvalého užívání. Cushny uvádí, že absintový olej způsobuje výrazné vzrušení a křeče. V případě otravy převažují příznaky související s narušením nervového systému. Stimulace mozku způsobuje různé druhy křečí. Epileptiformní záchvaty pozorované po jeho požití jsou způsobeny především působením této drogy na mozek, i když jsou zapojeny i další části centrálního nervového systému. Cadeac a Meunier shrnují psychické účinky této drogy následovně: V tomto případě se jedná o somnolenci, letargii, ztrátu paměti, intelektuální paralýzu, otupělost, úplnou ztrátu vůle a brutalitu. Tyto účinky jsou zpravidla pozorovány u pijáka absintu.

Absintová epilepsie: Abel uvádí, že absint vyvolává halucinace již od prvního okamžiku. Mezi epileptickými záchvaty jsou často pozorovány stavy deliria a může se vyskytnout delirium bez epileptických záchvatů. Již delší dobu je pozorováno, že u absintérů dochází k jiným následkům, než jsou následky alkoholismu. Marce a Magnan provedli v roce 1864 experimentální práci se zvířaty. V jednom případě Magnan podal psovi ústy pět gramů pelyňkového oleje. Zvíře dostalo za půl hodiny „attaque d’epilepsie“. Druhý záchvat se dostavil o deset minut později a poté se objevily halucinace. Pes divoce zaútočil na holou bílou zeď, nepochybně v domnění, že jde o nepřítele. Binz poznamenává, že je zřejmé, že droga, která tak výrazně stimuluje mozek, vyvolá neustálým užíváním postupně takové změny v mozkových buňkách, cévách a membránách, že se nakonec vyvine takový typ deliria tremens, který je komplikován charakteristickými epileptickými záchvaty.

Danillo vypráví následující příhodu: Jeden lékař pozoroval muže, který požil asi čtyři čajové lžičky pelyňkového oleje. Během několika minut po požití oleje se dostavily křeče v obličeji a na končetinách, ztráta vědomí a prudké sevření hrdla. Zotavení bylo úplné, ale stejně jako u většiny epileptických záchvatů si muž na začátek záchvatu nepamatoval. Oběť epileptické mánie koná násilné činy, aniž by si je uvědomovala; nemá na ně ani žádnou vzpomínku po jejich vykonání. Tento typ se často rozvíjí při obvyklém požívání absintu. Victor Horsley a Magnan ve svých studiích epilepsie vyvolávali křeče injekcí absintu. Horsley dospěl k závěru, že hlavním sídlem poruchy musí být mozkové hemisféry a zejména jejich korový plášť.

Epileptické šílenství: „Náhlý a lokální výboj z buněk mozkové kůry může způsobit psychické i motorické poruchy.“ Duševní poruchy se mohou vyskytnout i bez motorických poruch. Epileptici jsou obvykle sklíčení, podráždění a popudliví a „rychle přecházejí od hněvu k náladovosti“. Epilepsie může přerůst v akutní epileptické šílenství; někdy se vyskytuje bez křečových záchvatů. Mánie může začít náhle. Návrat k příčetnosti je obvykle náhlý a je doprovázen zapomínáním na vykonané činy.

Epileptický záchvat. – Místo běžných křečových záchvatů epilepsie může mít člověk různé akutní duševní poruchy. „Epileptici mohou nevědomě, automaticky a se zjevným záměrem provádět řadu koordinovaných úkonů. Epileptici tak mohou provádět vražedné, obscénní nebo pyromanské činy nebo složité manévry, které vyžadují použití nástrojů. Následně zpravidla nemají o takových činech žádné povědomí. Prokurzivní záchvat může být v určitém postavení prodloužen, takže pacient může podnikat několikahodinové nebo několikadenní cesty, během nichž je jeho jednání tak přirozené, že nevzbudí žádnou pozornost. Sebeuvědomění se obvykle obnoví poměrně náhle a oni s údivem zjistí, že se nacházejí v určité vzdálenosti od domova s mezidobím prázdného času.“ (Church a Peterson)

Uvádí se, že psychická degenerace se projevuje u 60 až 80 procent všech epileptiků. Pravděpodobně ne více než 10 až 15 % epileptiků trpí šílenstvím, nicméně tento podíl je tak velký, že ukazuje na úzký vztah mezi touto funkční korovou poruchou a duševními poruchami. „Pokud dojde k progresivní epileptické degeneraci, projevuje se následujícími příznaky:

Různé účinky této smrtící drogy na celého člověka jsou tak úzce provázány, jeden s druhým, že se zdá nemožné vést mezi nimi ostrou demarkační linii. Při posuzování účinků nápoje, absintu, je opět třeba vzít v úvahu i účinky alkoholu.

Chronické duševní poruchy chronického alkoholika mají za následek šílenou žárlivost, která je způsobena zhoršujícím vlivem alkoholu na generativní orgány. Bylo zjištěno, že někteří muži se s přibývajícím věkem oddávají jak sexuálním, tak i alkoholovým excesům. Když je tonus generativních orgánů snížený, stimulanty jejich stav nezlepšují, ale spíše oslabují, než aby je posilovaly.

Je zaznamenána historie jedné rodiny, v níž se předkové oddávali alkoholickým nápojům a mezi jejich třiatřiceti potomky byli čtyři prostituti. Crothers uvádí, že morální šílenství následuje po každém užívání alkoholu. Sexuální chování osob morálně nepříčetných v důsledku užívání alkoholických stimulantů je bez zábran. Mnozí, kteří vykazují příznaky morálního šílenství, se zdají být v jiných ohledech jen málo změnění, pokud vůbec.“

Z hlediska absintové epilepsie je známo, že u mnoha epileptiků je sexuální pud nejintenzivnější. Je možné, že mozkové změny provázející epileptické vzplanutí způsobují abnormální stimulaci sexuálního pudu. V mnoha případech není toto vzrušení aktivní během přestávek, ale projevuje se pouze v souvislosti s epileptickým záchvatem nebo v poepileptickém období. „Nikdo nepochybuje o škodlivosti pelyňku v jeho roli služebníka lidské zhýralosti.“ Celou kariérou chronického alkoholismu „se táhne nit duševní degradace zahrnující morální úpadek“. Jed vyvolává tělesnou degradaci, po níž následuje duševní a mravní ochromení. Lhaní se stává druhou přirozeností, svědomí je umrtveno. Kerr říká, že „sexuální funkce je zodpovědná za mnoho periodických vzruchů opilosti.“

Dočasné účinky absintu budou samozřejmě záviset na různých faktorech, z nichž nejdůležitější je množství požitého nápoje a stav konzumenta v době požití. Kurz a Kraepelin svými pokusy prokázali, že vliv jedné dávky alkoholu o obsahu dvou a čtyř pětin unce nepomine ihned. Jeho následné účinky trvají déle než dvacet čtyři hodin. Pokud se tato dávka opakuje, účinek se postupně zvyšuje. Po dvanácti dnech působení je účinek velmi patrný v „oslabení schopností v rozsahu pětadvaceti až čtyřiceti procent“. Účinky větších dávek alkoholu, zejména při opakování, nezmizí ani po nočním spánku. Je možné, že existuje dávka, jejíž účinky nemusí být patrné. Tuto otázku by bylo obtížné rozhodnout. Toto množství by bylo různé. V průměru by to bylo méně než sedm a půl gramu, tedy méně než alkohol obsažený v půl sklence portského.

O účincích mírného množství alkoholu již byla řeč. Zpočátku se nejčastěji dostavuje pocit pohody a veselí a stav nezodpovědnosti. I v malém množství však alkohol způsobuje vážné strukturální změny v různých částech těla. Již za krátkou dobu dochází k významným organickým změnám v nervových buňkách mozku a v centrálním nervovém systému.

Je známo, že alkohol působí na různé jedince různým způsobem. Biggs uvádí případ, který ukazuje rozdíl v dočasných toxických účincích nadměrného požívání alkoholu na dva kamarády z vysoké školy. V jednom případě vyvolal velké poruchy pohybových schopností, ale mysl zůstala jasná, zatímco v druhém případě byly duševní schopnosti značně narušeny, ale pohybový aparát nebyl ovlivněn. V takových chvílích se stali společníky, a tak si navzájem pomáhali.

Ten, kdo se oddává alkoholickým nápojům nebo absintu, ztrácí dočasně schopnost zdravého úsudku a schopnost odolávat jakémukoli vlivu nebo přesvědčování, které na něj působí. Phillips uvádí, že velké dávky absintu působí nejprve jako excitant a vyvolávají příjemné teplo, které prostupuje celým tělem. Dočasné účinky samotného absintu dobře ukazuje případ, o němž referuje Dr. Robinovitch. Piják v průběhu několika dní a nocí, kdy se absintu intenzivně oddával, trpěl aktivním a velmi bolestivým deliriem. Působení absintu způsobuje téměř okamžité křečovité projevy. Magnan uvádí, že esence absintu způsobuje u psa delirium. Při jednom z jeho pokusů, dvanáct minut po epileptickém záchvatu, se pes z ničeho nic, bez jakékoliv provokace, „napřímí na nohou, srst má rozcuchanou, pohled rozzlobený, oči vstříknuté a zářivé; směřuje svůj pohled k jakémukoliv bodu, ačkoliv není nic, co by upoutalo jeho pozornost; ztuhne a s nataženým krkem je zvíře připraveno ke skoku; postupně postupuje vpřed a ustupuje ; vztekle štěká a zuřivě bojuje, skřípe zuby, prudce skáče, aby chytilo svého imaginárního nepřítele; pak vrtí hlavou ze strany na stranu, zuby má blízko u sebe, jako by bylo připraveno roztrhat svou kořist. Postupně se uklidňuje, znovu se dívá, vrčíc, stejným směrem, pak se zcela uklidní.“

Magnan prohlašuje, že „tento delirantní záchvat, tak náhle rozvinutý, vysvětluje předčasné delirium absintových opilců. . . . Pod vlivem malých dávek absintové esence se pes náhle zastaví, omámený, hlava skloněná, ocas svěšený, vzhled sklíčený, cizí všemu, co se děje. Je ve stavu petit mal.“

U akutní formy absinthismu jsou vedle účinků alkoholu výraznými příznaky závrať a nevolnost. Podle Amoryho jsou bezprostředními účinky absintu epileptické křeče a nervová slabost. Jedno předávkování absinthem vyvolá epileptické křeče. Když se absint podává zvířatům v malých dávkách, způsobuje závratě a svalové záškuby. Ve velkých dávkách vyvolává epileptické křeče a také delirium a halucinace. Toto delirium se rozvíjí velmi náhle a halucinace vyvolávají projevy strachu a rozrušení. U člověka nejsou závratě a svalové záškuby tak výrazné jako u zvířat. Mohly by být dokonce nepovšimnuty, kdyby si jich člověk nevšímal. Třes a závratě, které se objevují, by mohly být považovány za důsledek samotného alkoholu. Ale tam, kde dojde k úplné intoxikaci, se objevují epileptické záchvaty, které nejsou způsobeny alkoholem.

Marce, Trousseau, Pidoux a Motet zjistili, že malá dávka absintu způsobí závratě, svalové poruchy a křečovité pohyby. V silnější dávce způsobuje záchvaty epilepsie více či méně prudké.

Záchvat šílenství pijáka absintu je velmi podobný záchvatu vyvolanému alkoholem, ale navíc se podle Magnana často objevují epileptické záchvaty a halucinace mají velmi náhlý nástup a rychle dosahují svého vrcholu.

Při některých pokusech se po podání této drogy objevily snížené reflexy a stav deprese. Při akutní i chronické intoxikaci se po fázi deprese a snížených reflexů objevily prudké epileptiformní křeče a zřetelné zvýšení reflexní dráždivosti.

Amory uvádí srovnávací tabulku dočasných a trvalých účinků absintu s účinky alkoholických nápojů obecně, založenou na pokusech, které provedl Magnan a on sám:

Absint Zvíře se po požití cítilo naprosto dobře, nejméně patnáct minut, s výjimkou několika svalových záškubů a mírného neklidu. Svalový neklid, začínající v přední části těla. Žádné ochrnutí. Epileptiformní křeče a ztuhlost, které vedou k rychlé smrti. Žádné zjevné poškození, snad kromě mírného překrvení mozku, což ukazuje, že příčinou smrti byla intoxikace jedem.

Alkohol V několika minutách příznaky opilosti vedoucí k letargii. Paralýza, začínající v zadních končetinách a poté se rozšiřující na přední. Paralýza zadních i předních končetin postupně. Žádné křeče. Stupor, kóma, rezoluce a postupná smrt. Léze mozku a zažívacího traktu; gastritida a enteritida se mohly rozvinout, pokud by zvířata žila dostatečně dlouho pro jejich rozvoj.

Diferenciální a charakteristické příznaky, kterými se řídí pozitivní diagnóza mezi účinky alkoholu a absintu, jsou epileptické záchvaty, závratě, časné halucinace, delirium a inkonzistentní delirium, které někdy následují po záchvatu.

Prosté alkoholické delirium má mnohem pomalejší vývoj. Užití absintu vyvolává křečovité projevy téměř okamžitě. Epileptiformní záchvaty ve většině případů prostého alkoholismu vyžadují určitou dobu – některé roky – pro přípravu mozku, než se projeví. Absintové “křeče jsou přesnou reprodukcí epileptického cyklu: tonické křeče, po nichž následují křeče klonické, nejprve rychlé a krátké, pak stále pomalejší a vzdálenější, končící klidem.“

Blouznivé záchvaty absintu se rozvíjejí náhle, stejně jako „po podání některých jedů, hyoscyamu, belladonny nebo stramonia, a tato rychlost rozvoje intelektuálních poruch je jedním z charakteristických znaků odlišujících působení absintu a alkoholu.“

Robinovitch říká, že v případě absintu „se zdá, že celá klinická tabule alkoholové otravy je takříkajíc zhuštěna do nejkratšího možného časového úseku. Vzrušení smyslů, delirium, svalové křeče, závratě, vertigo a nakonec pravé epileptické křeče nastupují a následují jedna za druhou v rychlém sledu. Tam, kde je zapotřebí let, aby se alkoholické chorobné změny klinicky projevily epileptiformními záchvaty, stačí jeden rok nebo dokonce méně, aby zneužívání absintu vyvolalo pravé epileptické záchvaty.“

Absinthismus se od alkoholismu liší v různých ohledech. U prvního z nich se projevují halucinace a děsivé sny, oslabení intelektu a otupělost, které se mohou rychle rozvinout bez jakéhokoli svalového třesu. Pokud tento třes existuje, je obvykle omezen na horní končetiny. Absintéři jsou v noci neklidní. Trpí nočními můrami, nevolností, nechutenstvím, zvracením, duševní otupělostí a někdy deliriem nebo mánií. Postupně dochází ke zhoršení duševního stavu. Je narušena schopnost koncentrace paměti a pacient ztrácí sílu vůle. Stává se lhostejným k blahu svému i své rodiny a přátel. Místo prostého svalového třesu při deliriu tremens, který se vyskytuje u alkoholika, se u pijáka absintu objevuje epileptický záchvat. Záchvat se čas od času opakuje. Pokud se návyk překoná v počátečních fázích, záchvaty ustanou. Pokud však požitkářství pokračuje, dochází k trvalému narušení intelektu a následně k ochrnutí a smrti. Chorobné změny, které se vyvinou, se liší podle individuálních predispozic. Někdy se záchvaty podobají spíše záchvatu hysterie. Absintéři mívají halucinace zraku a sluchu, které nepředstavují stav podobný deliriu tremens. Oběti tohoto návyku se stávají absolutními fyzickými a morálními troskami.

Lanceraux uvádí, že chronický absinthismus se vyvinul po osmi, deseti nebo dvanácti měsících u mladých žen nebo dokonce dívek ve věku od osmnácti do dvaceti let.

Cirhotická degenerace jater, ledvin a srdce je jedním z důsledků chronického alkoholismu. Výrazný je svalový třes a nekoordinovanost. Chronická forma alkoholismu se od absinthismu, jak již bylo řečeno, liší především epileptoidními záchvaty a časným rozvojem celkové paralýzy: Gautier říká, že také četností hyperestézie zejména v kyčelních jamkách.

Všeobecně jsou účinky absintu podobné účinkům alkoholu, ale u prvního se rozvíjejí mnohem dříve a jsou závažnějšího charakteru. Při absinthismu dochází také k nápadnějším poruchám nervového systému.

Píšící autorka využívá této příležitosti, aby uznala svou velkou vděčnost mnoha původním badatelům v oblasti, kterou se zabývá tento článek. Jejich práce byly volně konzultovány a citovány v tomto stručném přehledu.