(1756 – 1791)

Likt J.S. Bach var Mozart föga intresserad av att skapa nya former för den klassiska musiken: han var mer engagerad i idén om syntes och perfektionering av redan existerande former. Det är därför endast på konsertområdet som han kan sägas ha fört musiken framåt på något väsentligt sätt. Men i likhet med Bach placerar den suveräna kvalitet som han tillförde redan definierade former honom i första ledet bland musikaliska genier.Mozart, som döptes till Johannes Chrysostomus Wolfgangus Theophilus, var det sjunde barnet till en musikaliskt begåvad och personligen ambitiös far, Leopold, son till en bokbindare i Augsburg. Tack vare sin målmedvetna karaktär uppnådde Leopold så småningom positionerna som hovkompositör och vice kapellmästare vid greve Thurn und Taxis, kaniker av Salzburg, i Salzburg. Leopold var en skicklig kompositör, och hans ”Toy Symphony” spelas fortfarande regelbundet, men den mest beundrade prestationen under hans livstid var en avhandling om violinspel som publicerades 1756, det år då Wolfgang föddes.

Lista över klassiska konserter med Mozarts musik i Prag >>>>

Både Wolfgang och hans äldre syster, Maria Anna (smeknamn Nannerl), var underbarn. Wolfgang fick lektioner av sin far från fyra års ålder, och inom ett år spelade han inte bara duetter med sin syster utan komponerade också små menuetter i efterföljd av de stycken som hans far satte upp för honom. Hans framsteg fortsatte att vara fantastiska och i början av 1762 trodde Leopold att de två barnen var redo att introduceras i världen. Alla tre Mozarts presenterades vid kurfursten av Münchens hov och senare samma år ledde deras spirande rykte till att de uppträdde vid kejsarens Wiens hov i slottet Schönbrunn, där lille Wolfgangs talang och konstlösa uppförande (som bland annat innebar att han hoppade upp i kejsarinnans knä och kysste henne) gjorde honom till föremål för allas överseende.

Under de kommande åren följde familjen Mozart ett mönster av alltmer ambitiösa turnéer till olika städer i Europa, bland annat Paris, London, Amsterdam, Utrecht och München, samt konserter för aristokratin i Salzburg och Wien. Ett annat mönster som framträdde under turnéerna var dock inte lika gynnsamt: de regelbundna sjukdomarna som drabbade hela familjen, men särskilt de två barnen. Det har sedan dess spekulerats i att dessa sjukdomar hade en allmänt försvagande effekt på pojkens konstitution, vilket gjorde honom sårbar senare i livet, även om Nannerl överlevde Wolfgang med 28 år.

Som en följd av en kejserlig order komponerade Wolfgang år 1768 en fullängdsopera, La finta semplice (Den enkla låtsasoperan, K. 51) efter ord av Coltellini, och såg även en privat uppförande av sitt korta operaarbete Bastien und Bastienne (K. 50). Han var nu tolv år gammal. En längre turné i Italien (1769-71) med far och son fick oöverträffade framgångar: Wolfgang fick en privat audiens hos påven i Rom och tilldelades guldsporreorden. I Bologna blev han invald som kompositör av Accademica Filarmonica – en position som vanligtvis nekas alla under 20 år. I detta skede var Wolfgang fortfarande ett barn och skrev till sin syster från Milano:

”För att du inte ska tro att jag mår dåligt skickar jag dig dessa få rader. Jag kysser mammas hand. Mina hälsningar till alla våra goda vänner. Jag har sett fyra rackare hängas här på Piazza del Duomo. De hänger dem precis som de gör i Lyon. Wolfgang”.
Mindre än ett år efter sin återkomst till Salzburg (där Wolfgang återigen var allvarligt sjuk) var Mozarts tillbaka i Milano där operan Lucia Silla (K. 135) färdigställdes. Österrike lockade återigen, och ett besök i Wien sent på våren 1773 förde Mozart i kontakt med Franz Joseph Haydns verk, särskilt hans stråkkvartetter op. 20, de så kallade ”solkvartetten”, från vilka Mozart senare hävdade att han lärt sig viktiga lärdomar om form och utveckling.

Münchens karneval 1775 föranledde en beställning på en ny opera; resultatet blev La finta giardiniera (K. 196), som gjorde ett djupt intryck på den tyske kompositören Christian Friedrich Daniel Schubart, en vild och utsvävande man men en stor bedömare av musikalisk talang, som kommenterade: ”Om Mozart inte bara visar sig vara en förvuxen produkt av tvångshuset, kommer han att vara den störste kompositör som någonsin har levt”.

När Mozart nu närmade sig slutet av sin tonårstid var han fast besluten att komponera i tidens fashionabla stil, den ”galanta” stilen, som betonade briljans och uppvisning och som skulle hålla honom fängslad under åtminstone de kommande två åren. Han sparkade också mot gränserna för livet i Salzburg, en stad som trots all stolthet över sina kulturella bedrifter var djupt kyrklig. För Mozart, som redan hade sett de mest sofistikerade städerna i Europa, måste detta ha varit dubbelt svårt att uthärda, särskilt när hans fars arbetsgivare vid domkyrkan, ärkebiskop Colloredo, inte alls sympatiserade med hans mål och livsåskådning.

I september 1777 åkte Mozart med sin mor till Paris och lämnade Leopold och Nannerl i Salzburg: turnén skulle finansieras enbart med arvoden som han tjänade under resan. Paret hade nått Mannheim när en händelse inträffade som på ett avgörande sätt formade hans framtid: Wolfgang blev förälskad i Aloysia, den andra dottern till den fattige promptern och kopiatorn Fridolin Weber. När flickan, som var en begåvad sångerska, återgäldade hans känslor, kläckte Mozart en hiskelig plan för att ta med henne till Italien och göra henne till en primadonna. Han skrev till sin far för att informera honom, men Leopold såg den enda katastrofen framför sig. Efter en rad mobbande och övertalande brev övertalade han till slut Wolfgang att avstå från idén.

Mozart och hans mor anlände till slut till Paris i mars 1778, men hon blev sjuk vid ankomsten; hennes tillstånd försämrades och i början av juli dog hon i Mozarts armar. Den förtvivlade sonen förblev känslig för sin fars känslor under hela denna fruktansvärda upplevelse och bad en gemensam vän att förbereda Leopold på dåliga nyheter innan han själv skrev till honom. I ett brev till en vän skrev Mozart:

”Hon var alltid i delirium, och i dag klockan tjugoen minuter över fem började dödsångesten och hon förlorade all känsel och medvetande. Jag tryckte hennes hand och talade till henne, men hon såg mig inte, hörde mig inte och alla känslor var borta.”
Han lämnade Paris kort därefter och reste tillbaka via München, som nu var hemvist för familjen Weber, men Aloysia hade gift sig och verkade inte ha några känslor för honom. I januari 1779 var han tillbaka i Salzburg där han tillträdde som Konzertmeister vid hovet och katedralen. Hans liv hade oåterkalleligt förändrats.

Ett kort och trevligt mellanspel i München, som bland annat innefattade premiären av Idomeneo, Re di Creta (Idomeneo, kung av Kreta, K. 367) – en av hans största operaserier – vid karnevalen 1781 i München, avslutades med en brådskande kallelse från Salzburgs ärkebiskop om att Wolfgang skulle ansluta sig till hans sällskap i Wien. Ärkebiskopen behandlade honom som en ägodel, han visades upp för Wiens aristokrati men tvingades äta och leva med tjänstefolket. Mozarts ilska över sin arbetsgivares arroganta attityd ledde till ett bråk och därefter till att Mozart bokstavligen sparkades ut ur ärkebiskopens residens, följt av en rad skällsord från hans sekreterare, greve Arco. Wolfgang trotsade sin fars ilska och vägrade att försöka försonas, eftersom han visste att tiden för sådana saker var förbi. Han hade stora förhoppningar om en självständig karriär i Wien.

Leopolds ilska övergick i ett paroxysm av raseri när Wolfgang flyttade in i Wien hos familjen Weber som han några år tidigare hade haft så märkliga relationer med i Mannheim. Herr Weber hade dött och lämnat familjen relativt fattig. Wolfgang föll nu för den tredje systern, Constanze. Ung och fortfarande lättlurad, utsattes han för påtryckningar från Constanzes mor och gick med på att underteckna ett äktenskapskontrakt, vilket nästan drev Leopold till vansinne, men vid det här laget var sonens tankar fastslagna. Mitt i kaoset i sitt privatliv njöt Mozart av den framgångsrika premiären av Die Entführung aus dem Serail (K. 384) och träffade med all sannolikhet Haydn för första gången under senhösten 1781, när den äldre mannen var på besök i Wien. Redan från början var beundran mellan de två kompositörerna ömsesidig. Mozart var bara 26 år medan Haydn var nästan 50, men båda lärde sig en hel del av varandra, Mozart när det gällde struktur och expressiv värdighet, Haydn när det gällde färgsättning och rikare melodier.

Året 1782 inleddes med en serie prenumerationskonserter, för vilka Mozart ofta förberedde nya pianokonserter eller symfonier, och som regelbundet besöktes av den österrikiska adeln, men de förhoppningsfulla hovnomineringarna uteblev. När han och Constanze slutligen gifte sig sent på sommaren (mot sin fars och systers vilja) såg det nygifta paret fram emot en osäker tillvaro, delvis försörjd av privata musiklektioner, som Mozart var synnerligen olämplig för. Det första barnet kom sommaren därpå, och 1783 besökte Mozart och hans fru Leopold i Salzburg. Men förhållandet mellan far och son kunde aldrig bli detsamma, även om Leopold återvände till honom 1785. Detta skulle bli deras sista möte, och det var lyckligtvis ett lyckligt möte: Leopold träffade Mozarts vän Haydn och fick höra av den äldre kompositören att Wolfgang hade ”den mest fulländade kunskapen om kompositionskonsten”. Faderns återkomst till Salzburg åtföljdes av dålig hälsa och han var död inom två år.

En annan viktig utveckling i Mozarts liv började när han gick med i frimurarna, ett mäktigt hemligt sällskap. Detta var ingen tillfällig föreställning från Mozarts sida, vilket bevisades av den ständiga underton av frimurartankar som kan spåras i så många av de verk han komponerade under sina sista år. En konstnärligt viktigare händelse inträffade 1785 när Mozart blev bekant med den nyutnämnde kejserliga hovpoeten, den judiske italienaren Lorenzo da Ponte. Han bjöd da Ponte att komponera ett libretto, och tillsammans skapade de Le nozze di Figaro (K. 492) baserad på Beaumarchais antietablissemangssatir. Operan, som sattes upp i Wien den första maj 1786 efter att ha överlevt de elaka intrigerna vid hovet mot den, blev säsongens succé. En efterföljande uppsättning i Prag (till vilken Mozart var inbjuden) blev en ännu större succé, och Mozart skrev till en vän:

”Här talar de bara om Figaro. Ingenting spelas, sjungs eller visslas utom Figaro. Ingen opera tecknas som Figaro. Ingenting, ingenting annat än Figaro. Det är verkligen en stor ära för mig!”
För att lämna Prag fick Mozart i uppdrag av en lokal entreprenör att skapa en ny opera för den följande säsongen: resultatet blev hans nästa samarbete med da Ponte, Don Giovanni (K. 527). Den hade premiär i Prag i oktober 1787 och blev en fantastisk succé; Mozart fick en trumpetfanfar redan när han anlände till teatern. Men även med en sådan offentlig hyllning var kompositören inte alls ekonomiskt trygg; eftersom upphovsrätten ännu inte existerade på teatern hade han inget annat att visa upp för sina operatriumfer än det första arvode som betalades till honom. Till detta kom deras världsfrånvända inställning till hushållsekonomi, och Mozart befann sig ständigt på gränsen till en ekonomisk kris, som endast lindrades av vänners generositet eller av en tillfällig vinstgivande konsert eller beställning.

Kompositören Glucks död i november 1787 banade väg för en länge efterlängtad utnämning till kejsarens hov, om än endast som kammarkompositör, vilket innebar en ynka lön; Mozart kunde knappast dölja sitt förakt när han skrev för att tacka ja till erbjudandet. Ungefär samtidigt avslöjar hans brev att han konsekvent lånade från en frimurarkollega, den förmögne köpmannen Michael Puchberg. Trots att han var i desperat ekonomisk nöd är kvaliteten på Mozarts konstnärliga produktion häpnadsväckande jämn – det var vid denna tid som han fullbordade sina tre sista symfonier, inklusive den mest berömda av dem alla, Jupiter (K. 551).

Och utan att hans tillstånd förbättrades accepterade han 1786 inbjudan från sin vän och elev prins Karl Lichnowsky att följa med honom till Berlin för att spela vid Fredrik Vilhelm II:s hov. Resan blev en stor framgång och Mozart fick ett gott mottagande i städerna längs vägen. Han lyckades också göra kungen tillräckligt nöjd för att få i uppdrag att skriva en serie kvartetter. Ändå återvände han till Wien på försommaren med lite pengar och kastades genast tillbaka in i den välbekanta cykeln av fattigdom och hustruns ständiga ohälsa (som kanske berodde på hennes nästan eviga graviditet). Kejsaren beställde en ny opera som Mozart återigen samarbetade med da Ponte för. Resultatet, Cosí fan tutte (Alla kvinnor gör så, K. 586), hade en kort men framgångsrik spelperiod 1790 innan den avbröts på grund av kejsarens död. Den dåliga tajming som hade förföljt Mozart under en stor del av 1780-talet tycktes fortsätta. Den nye kejsaren, Leopold II, brydde sig föga om musik eller om att främja en obetydlig allmogen som Mozart. Wolfgangs försök att förbättra sin ställning vid hovet resulterade endast i en överenskommelse om att han skulle bli kapellmästare vid Stefanskatedralen när den ordinarie kapellmästaren Hoffman avled. Det är onödigt att säga att Hoffman överlevde honom.

En turné i delar av Tyskland hösten 1790 var Mozarts sista (han hade konsekvent tackat nej till erbjudanden om turnéer i England), och han var tvungen att pantsätta familjens silver för att kunna genomföra den. I München uppträdde han vid kurfurstens hov inför kungen av Neapel, som tillhörde den habsburgska dynastin – en grym ironi för Mozart som hade förvägrats möjligheten att spela för kungen i Wien. Som han själv kommenterade: ”Det är mycket hedrande för Wiens hov att kungen måste höra mig i ett främmande land”.

Martz visade vid det här laget tecken på trötthet och sjukdom som visade sig vara bestående. Hans fenomenala kompositionstakt hade minskat markant under 1790, och det var bara genom en yttersta viljestyrka som han höjde sitt skapande tempo igen 1791. Ett uppdrag från en gammal vän, Emmanuel Schikaneder, att skriva musik till ett libretto av honom, utvecklades gradvis till den sublima Die Zauberflöte (K. 620), ett verk med starka frimurarbilder genomgående samt ett oändligt utbud av odödliga melodier. Den hade premiär på en teater i prins Starhembergs hus i Wiens förort Wieden samma månad som hans sista opera seria, La Clemenza di Tito (K. 621), hade premiär på nationalteatern i Prag, kvällen före den nye kejsarens kröning.

Mozarts sista månader tillbringades i en spiral av tilltagande sjukdom, ekonomiska bekymmer och en växande rädsla för att han inte skulle kunna fullfölja sitt sista uppdrag – Requiem (K. 626). Detta hade begärts av en budbärare som vägrade att avslöja vare sig sitt eget namn eller namnet på den uppdragsgivare som ville ha verket. Mozart blev övertygad om att budbäraren var från en annan värld och att han komponerade sitt eget requiem. Sanningen var mer prosaisk: den wieneriske adelsmannen greve Franz Walsegg-Stuppach som beställde det hade för vana att beställa verk från etablerade kompositörer, kopiera dem med sin egen hand och sedan ge ut dem som sina egna till sina vänner. Detta skulle inte bli fallet med Mozart, eftersom han lämnade verket ofullbordat vid sin död och hans sista dagar till stor del ägnades åt detaljerade instruktioner till sin vän och akolyt Franz Xaver Süssmayr om hur det skulle fullbordas efter hans död.

Mozart dog i december 1791, bara 36 år gammal, och begravningsgudstjänsten hölls under bar himmel i Stefanskatedralen. När en våldsam snöstorm rasade fördes kistan i bärarens vagn utan sällskap till en vanlig kyrkogård, där Mozarts kropp, som det var vanligt på den tiden, förpassades till en omärkt grav: ett passande epitafium för hans liv i Wien.

Under sitt korta liv skrev Mozart sublimt för varje känd musikalisk form, och skapade ett enormt antal mästerverk, både stora och små. Av de 23 ursprungliga pianokonserterna (de fyra första är arrangemang av verk av andra kompositörer) anses verken från och med konsert nr 11 i F-dur (K. 413) från 1782 allmänt vara helt mogna och uppvisar en helt anmärkningsvärd balans mellan melodi och harmoni, solist och orkester. Solisten är en ledare bland jämlikar och lyssnaren kan förlåtas för att känna att han befinner sig i en musikalisk himmel när dessa verk spelas av rätt musiker.

Flöjt/oboe-konserterna (K. 313/314) har varit särskilt populära under de senaste åren, liksom konserten för flöjt och harpa (K. 299), och de fyra bravurhornskonserterna – som verkar vara skrivna i syfte att sätta solisten på prov – har aldrig upphört att vara efterfrågade. Men den kanske mest fulländade av alla blåsarkonserter är den sena konserten för klarinett i A (K. 622), som skrevs 1791 och som visar Mozarts djupa kärlek till instrumentet. Den utforskar instrumentets omfång och tonala egenskaper så framgångsrikt att den är en fullständig framställning av dess musikaliska kvaliteter inom den klassiska stilen. De fem violinkonserterna kommer från hans Salzburgperiod och även om de erbjuder mycket att njuta av saknar de det djup som hans senare konserter har.

När det gäller symfonierna finns det inte mycket anledning att till en början gå längre än till de fyra sista (nr 38-41), alla skrivna 1786, för att hitta en perfekt introduktion till alla de största kvaliteter som hans symfonier kan uppvisa. Var och en av dem är skriven på ett sätt och i en stämning som står i kontrast till den andra, och var och en av dem utgör på sitt eget sätt en sammanfattning av stil och innehåll som lönar sig för flera års studier. Av de många serenaderna, nocturnes, danserna och marscherna utgör den förstnämnda gruppen det mest betydande musikaliska bidraget, men varje gruppering ger sina egna förtjänster; danserna och marscherna, till exempel, har en sådan grad av elegans och skicklighet att de ger mycket nöje åt den lyssnare som inte är ute efter den yttersta djupsinnigheten. De två berömda serenaderna, Eine kleine Nachtmusik (K. 525) och Gran Partita (K. 361) är oemotståndliga.

Mozarts prestationer inom varje område av den klassiska musiken är häpnadsväckande; det vore därför oklokt att förbise vare sig hans kammarmusik eller hans tangentbordsmusik, även om ingen skulle kunna hävda att tangentbordssonaterna intar den framstående plats som hans efterträdare Beethoven har på detta område. Av kammarmusiken är de två fantastiska stråkkvintetterna (K. 515 och 516) oöverträffade på sina egna mycket olika sätt, medan klarinettkvintetten (K. 581) har samma värme och smidighet som sin konsertlika motsvarighet plus en speciell intimitet som är typisk för de mindre styrkorna. Av stråkkvarteterna är de som är tillägnade Haydn (de sex kvarteterna K. 387, 421, 428, 458 ”Hunt”, 464 & 465 ”Dissonance”), som skrevs mellan 1783 och 1785, de mest kända och ofta framförda. De visar både hans stora skuld till Haydn och hans fullständiga lätthet att hantera kvartettformatet.

Slutligen vokalverken: av den stora mängd verk som skrevs för religiösa tillfällen är det oavslutade Requiem (K. 626) det överlägset mest berömda, och det står som en av hans främsta skapelser. Populära är också kröningsmässan (K. 317) och mässan i c-moll (stor mässa, K. 427), medan de vackra Exsultate, jubilate (K. 165) och Ave verum corpus (K. 618) är en favorit bland sångare och representerar Mozart när han är som mest rörande. Man får inte heller förbise den träffande Vesperae solennes de confessare (K. 339). Av operorna måste de viktigaste verken för att lyssnaren ska kunna förstå omfattningen och djupet av Mozarts teatergeni vara alla tre da Ponte-operaerna (Le nozze di Figaro, Don Giovanni och Cosí fan tutte), Die Zauberflöte och troligen den förtjusande Die Entführung aus dem Serail. Vissa skulle också hävda en plats för Idomeneo och La Clemenza di Tito, men dessa fina exempel på opera seria-formen är något av en svårvunnen smak för en modern publik. De är bäst att nå fram till efter en grundlig assimilering av de fem ovan nämnda verken.