Oh, selfies.

Selfiens lockelse är den lockande idén om att vi kan bli sedda av resten av världen på samma sätt som vi ser oss själva. I rätt vinkel, i rätt ljus, med rätt uttryck. Inte konstigt belyst, från en besvärlig vinkel och snudd på ett skämt som de foton som andra människor tar av oss. Nej, en selfie är ett noggrant komponerat foto, på alla de bästa sätten. Selfies har makten att få oss att känna oss fantastiska, eller – de dagar då vi inte kan hitta vår vinkel – få oss att känna oss ruttna.

Selfies gör det möjligt för oss att undersöka och återskapa vår egen bild på ett sätt som vi känner oss bekväma med. I vår utseendefixerade värld är vårt utseende en riktig valuta, och det är bara naturligt att vi vill experimentera med det och se till att vi kontrollerar det så mycket som möjligt. Jag arbetar med människor hela tiden för att hjälpa dem att skapa fotografier som visar dem från sin bästa sida, så jag blev ledsen över att se nyligen publicerade artiklar som handlade om människor som vill ha plastikkirurgi för att de tycker att deras näsa ser för stor ut på selfies, och att de inte förstod att selfies inte är korrekta avspeglingar av verkligheten. Så jag tänkte att jag skulle göra en demo här och förklara lite om hur kameror förvränger ansiktet, så att du kan sluta oroa dig, gå självsäkert i riktning mot dina drömmar och leva ditt bästa liv, och inte oroa dig för om din näsa verkligen är så stor, för det är den garanterat inte.

Jag har försökt göra mitt bästa för att förklara det här i lekmannatermer utan för mycket detaljer, men fråga gärna om något inte är tydligt. (Om du är en teknisk/kamerapersona och vill fråga mig ”Ja, faktiskt…” om något i den här artikeln, låt bli.)

Alla fotografier är lögner

Du måste förstå att jag som professionell porträttfotograf inte tror att det finns något sådant som ett ”äkta” foto av en person – ett foto som visar det mänskliga ansiktet eller den mänskliga formen exakt som den är. (Inte heller skulle vi vilja ha det, även om det fanns.) Alla foton är lögner, förvrängningar av sanningen, och det gäller dubbelt och tredubbelt för selfies. Varje foto som finns är förändrat och begränsat av många faktorer, bland annat själva kameran, brännvidden på det objektiv vi använder, belysningen och poseringen av motivet och det perspektiv från vilket fotot togs. Kameran spelar inte bara (som en vän till mig frågade mig) ”in det som finns där”. Långt därifrån, kameran förvränger allt, hela tiden, och fotografen gör det också – det är vårt jobb.

Vad en kamera verkligen ”ser” är begränsat. En kamera är inte som mänskliga ögon, som kan se en hel scen i stereo och använda hjärnan för att bearbeta den och ta hänsyn till det relativa avståndet/perspektivet. Vår hjärna tar alltid hänsyn till rumsliga förhållanden mellan objekt. Men en kamera (monosyn, bara ett ”öga”) kan ändra detta och få saker och ting att verka oproportionerliga i förhållande till varandra. Detta fenomen/den här tekniken kallas forcerat perspektiv.

Ex: Ja, jag vet att modellens hand inte är större än hennes huvud när hon sträcker ut den mot mig i verkligheten.

(BTW: Tvångsperspektiv i kameran är hur Peter Jackson gjorde en stor del av Ringenas herre, och du borde slå upp det eftersom det är väldigt häftigt att se bakom kulisserna.)

Så vi vet att perspektivet skiljer sig åt i foton. Kom ihåg detta – allt nära kameran kommer att se större ut och allt längre bort från kameran kommer att se mindre ut, och hjärnan kommer inte att korrigera för detta i ett foto på samma sätt som den skulle göra i verkligheten.

Så varför och hur orsakar en selfie förvrängning?

Så hur kan vi förstå hur en smartphone-kamera förvränger vårt ansikte, och kan vi använda det till vår fördel/nackdel?

För det första, kom ihåg att det är avståndet, inte objektivets bredd – Det är en vanlig föreställning att selfies förvrängs på grund av att mobiltelefonkameror använder riktigt vidvinkliga objektiv. Och det är ganska sant, men inte helt sant. Det är bara ett kortfattat sätt att tala om fenomenet.

Så, ett vidvinkelobjektiv gör att du kan se en större del av scenen framför dig. Det är riktigt bra för att ta landskap och fånga mycket av scenen. Ett längre objektiv skär bort det som finns på sidorna och fångar bara en mindre del av scenen framför dig. Om dessa objektiv har fast längd (de kan inte zooma) och du vill ändra hur mycket av scenen som kameran kan fånga måste du fysiskt gå mot eller bort från motivet. Följande?

Ex: Här är en riktigt professionell och 100 % vetenskaplig återgivning av vad ett vidvinkelobjektiv respektive ett icke så vidvinkelobjektiv kan ”se” när du tar ett foto. (Ni förstår varför jag är fotograf och inte målare, kan jag tänka mig.) De diagonala linjerna/pajskivorna visar vad ett vidvinkelobjektiv kan se av en scen, jämfört med vad ett längre objektiv kan se, när kameran befinner sig i exakt samma position. Så om jag bara vill ha personen på bilden måste jag komma väldigt nära den, eller hur?

Anledningen till att detta har betydelse för en selfie är att när vi tar ett foto av oss själva vill vi vanligtvis fylla ramen, eller hur? Oftast när du tar en selfie är det bara ditt ansikte, inte ditt ansikte och dina skräpiga pyjamasbyxor och din smutsiga tvätthög och katten som slickar sig själv i bakgrunden, osv. Du kommer att komma riktigt nära och fokusera på din bombiga eyeliner. Med en handhållen, framifrånriktad kamera är du faktiskt begränsad till längden på din arm, eller hur? Du kommer att vara på armlängds avstånd eller närmare.

Problemet är alltså att när vi kommer riktigt nära någon för att ta ett foto är näsan mycket närmare linsen än ögonen, eller hur? Tänk på vad kameran ser. Den ser en näsa eller haka supernära, och då verkar ögonen vara mycket längre bort. Minns du vad vi sa om att saker som är nära kameran är större och saker som är längre bort är mindre? Du förstår vart jag är på väg här. Det är så här du får din näsa och/eller haka att se gigantisk och förvrängd ut i ett vidvinkelobjektiv.

Hursomhelst, det är hur nära vi måste komma motivet för att få dem att fylla ramen, inte objektivets bredd, som gör att porträtt tagna med ett vidvinkelobjektiv blir mer förvrängda. Är det förståeligt? Om jag tog ett foto av dig med din mobiltelefonkamera på 12 meters avstånd skulle ditt ansikte inte förvrängas, du skulle kunna zooma in och ditt ansikte skulle se proportionerligt ut. (Men då skulle det inte heller vara ett foto av hög kvalitet, probs.)

Så även om jag kommer att visa dig en serie foton tagna med olika brännvidder, kom ihåg att det inte handlar om brännvidden, utan om avståndet från kameran till motivet. Jag var bara tvungen att använda olika brännvidder för att rama in bilden på samma sätt samtidigt som jag fortsatte att backa bort från motivet. Är det förstått? Ja? Bra.

Exempel på ansiktsförvrängning vid olika avstånd/brännvidder

Jag hade flera modeller i studion och jag fotograferade dem med olika brännvidder/avstånd för att skapa bilderna nedan. Jag inkluderar här bilder tagna vid 17 mm (den bredaste och mest förvrängda), 50 mm (närmare vad det mänskliga ögat ser) och 200 mm (mycket komprimerad/utjämnad). För 17mm-bilderna var jag ca 8 tum bort, för 50mm-bilderna var jag ca 4 fot bort och för 200m-bilderna var jag ca 10-12 fot bort. Observera hur kameran förvränger deras drag beroende på avståndet. (Och ett stort tack till alla mina modeller som gick med på att få några föga smickrande bilder på sig själva publicerade på internet för att illustrera detta ämne.)

George: Ser du hur hans ansikte är smalare i den vidvinkliga/nära bilden, men hans näsa ser så mycket större ut? Lägg också märke till hur hans axlar tycks slänga sig nedåt i den vidvinkliga bilden. Titta också på den relativa bredden på hans hals i förhållande till hans ansikte i den första bilden jämfört med den sista bilden. Det här är alla foton av George, men vilket av dessa är ett foto av hur George ”egentligen” ser ut? Ingen av dem. Som jag sa, alla foton är lögner. Dessa är alla uppskattningar av Georges utseende, det är allt.

Grace: Samma sak här, kolla in bredden på ansiktet, bredden på halsen och lutningen på axlarna. Det första, vidvinkliga fotot ger nästan ett anime-liknande utseende, när man ser hur stora ögonen/förhuvudet är i jämförelse med hakan och munnen. Det är mycket enkelt att kopiera denna anime-effekt med din mobiltelefonkamera.

Jag tog alla dessa foton inom 2-3 minuter från varandra. Vilket är det som Grace ”verkligen” ser ut?

Kaitlyn: Fattar du vad jag menar nu? Detta är universellt. Hur vi ser ut på ett fotografi beror på en miljon andra faktorer än vårt faktiska utseende. Se hur mycket större Kaitlyns näsa ser ut på det första fotot jämfört med det sista, och hur mycket tjockare hennes hals ser ut på det högra fotot.
Så vilket foto är ”korrekt”? Vad är rätt objektiv/avstånd för ett korrekt porträtt? Allt är en fråga om smak och din personliga estetik, i kombination med hur du vill representera personen framför dig. Det finns inget universellt svar.

Hur får vi ett bra foto då?

Det är här som det är viktigt att vara en bra och kunnig porträttfotograf. För det finns vissa saker med den här typen av förvrängning som du definitivt kan använda till din fördel, och förvisso saker att se upp för när du fotograferar personer med olika egenskaper/kroppstyper.

Till exempel, när du fotograferar en tyngre person som vill se mindre ut, kan du få personens huvud att se större ut i förhållande till kroppen genom att använda ett bredare (35 eller 50 mm) objektiv och fotografera från en något högre vinkel. (Om du fotograferar en mycket smal person på samma sätt kommer du absolut att förvandla den till en bobblehead). När du fotograferar någon med till exempel en större rumpa som de vill minimera, låt dem vinkla höfterna subtilt bakåt i ramen och vinkla bröstet och axlarna närmare. De kommer att se mycket mer lika proportionerade ut när de fotograferas på det sättet.

Du kan använda avståndet till motivet, kameravinkeln, belysningen och poseringen för att dramatiskt förändra en persons utseende, allt utan att ens öppna Photoshop eller någon redigeringsapplikation.

Här är några foton av mig för att demonstrera:

• Jag tog den vänstra bilden i studion med ett 60 mm-objektiv medan jag testade en ljussättning. Detta var så långt bort som jag kunde komma och ändå använda min trådbundna utlösare, så det är mycket närmare än vad jag skulle fotografera en klient, och jag sticker också ut hakan något framåt. Titta på bredden på min käke. Titta på storleken på mina glasögon jämfört med storleken på mitt ansikte. Jag har en stark käke, men inte riktigt den här Jay Leno-nivån av stark.
• Jag tog den mittersta bilden senare samma dag med min mobiltelefon för att visa en vän min nya Gryffindor-sjal. Titta på bredden på min käke och storleken på min haka där. Även om detta är ett bredare objektiv har jag ändrat vinkeln och fört min panna närmare kameran och min haka längre bort, vilket förändrar deras upplevda storlek. Titta på storleken på mina glasögon jämfört med storleken på mitt ansikte.
• Jag tog den högra bilden i höstas med en extrem nedåtriktad vinkel för att visa upp min häftiga Vichcraft-lapp och råkade av misstag ta bort ungefär 75 pund från min ram genom att få mitt huvud att se proportionellt mycket större ut. Titta hur mycket större mina glasögon ser ut på det sista fotot än på det första. Samma ansikte, samma glasögon.

Vilken av de här bilderna ser verkligen ut som jag? Alla? Ingen av dem? Jag vet inte.

Så vad är poängen med det här?

Sammanfattningen med det här inlägget är att bilder har makten att få oss att känna oss underbara eller usla om oss själva, och ju mer jag arbetar med foton desto mer övertygad är jag om att de aldrig, och kommer aldrig att någonsin, återspegla verkligheten. Ser du ett dåligt foto av dig? Meh, det är förmodligen inte riktigt hur du ser ut. Ett bra foto av dig? Hurra! Det är förmodligen inte heller så du ser ut. Jag vet att det är svårt, men det är bra att öva på att släppa den makt som foton har över hur du tänker på dig själv. Låt ett underbart foto ge dig glädje och låt ett dåligt foto försvinna. Jag har tagit foton av samma person inom några sekunder från varandra som får dem att se omväxlande löjliga och sublima ut. Ändrade dessa foton den personens karaktär eller utseende överhuvudtaget? Nej, de är bara foton. De är förvrängda bilder som fångats vid en viss tidpunkt och de approximerar en persons utseende.

Jag tror dock på den transformativa kvaliteten hos bra fotografier för att ge människor självförtroende och glädje. Varför skulle jag annars göra det jag gör? Jag tror också att när vi väl har sett skönheten hos någon är det väldigt svårt att inte se den igen. Du kanske aldrig har lagt märke till en person i ditt liv, men sedan ser du ett vackert porträtt eller en huvudbild av honom eller henne och tänker – wow, jag insåg aldrig att han eller hon var så fantastisk! Du lär dig aldrig att glömma det, du kommer att se den personen som mer attraktiv från och med nu, för när du umgås med dem kommer du att se de gnistrande ögonen, den starka käken, den glödande huden, vad det nu var som den lyckade bilden fångade.

Så, är underbara porträtt artiga fiktioner? Kanske det, men även när människor bara hade målat porträtt var de alltid artiga fiktioner. (Målarna lade inte till akneärr och ströhår och dubbla hakor. Inte de som ville behålla sina huvuden i alla fall.)

Mitt mål med alla mina klienter är att fånga ett porträtt av dem som representerar deras bästa jag, på deras bästa dag, sett genom ögonen på någon som älskar dem, och få dem att bära den bilden i huvudet som deras idé om hur de verkligen ser ut. Jag tycker att det är ett bra sätt att gå genom världen, och jag hoppas att det här inlägget hjälper dig att göra detsamma!

Säg till om något jag har talat om inte är begripligt, så ska jag länka dig till några mycket mer tekniska och torrare förklaringar av dessa fenomen! Och se till att följa mig på Facebook och/eller Instagram för mer innehåll som detta!

PS: Här är några sista bilder från mina fotograferingar med George, Grace och Kaitlyn. Om du är intresserad av en headshot- eller porträttsession, mejla mig på [email protected].