Gambino familyEdit

Roy DeMeo var ursprungligen en medarbetare i Flatlands-Canarsie-fraktionen av Lucchese-familjen, som kontrollerade bärgningsfirmor, bilskrotar och bilstölder i den delen av Brooklyn. Anthony Gaggi, en soldat i Gambino-kriminella familjen, lade märke till DeMeo 1966 och berättade för honom att han kunde tjäna ännu mer pengar med sin framgångsrika verksamhet om han kom att arbeta direkt för Gambinos. Under slutet av 1960-talet ökade DeMeos utsikter för organiserad brottslighet på två fronter. Han fortsatte med Gaggi i sin verksamhet som lånehaj och började utveckla ett gäng unga män som sysslade med bilstölder. Det var detta kollektiv av brottslingar som skulle komma att bli känt både i den undre världen och i brottsbekämpande kretsar som DeMeo crew.

Den första medlemmen i DeMeo crew var 16-årige Chris Rosenberg, som träffade DeMeo 1966 när han langade marijuana på en bensinstation i Canarsie. DeMeo hjälpte Rosenberg att öka sin verksamhet och sina vinster genom att låna honom pengar så att han kunde langa större mängder. År 1972 hade Rosenberg presenterat sina vänner för DeMeo och de började också arbeta för honom. De ytterligare medlemmarna i gänget skulle komma att omfatta Joseph och Patrick Testa, Anthony Senter, Richard och Frederick DiNome, Henry Borelli, Joseph ”Dracula” Guglielmo (DeMeos kusin) och senare Vito Arena och Carlo Profeta. DeMeo gick med i en kreditförening i Brooklyn samma år och fick kort därefter en plats i styrelsen. Han utnyttjade sin ställning för att tvätta pengar som han tjänade genom sina olagliga företag. Han introducerade också kollegor på kreditföreningen till en lukrativ sidoverksamhet, nämligen att tvätta pengar från knarklangare som han hade blivit bekant med. DeMeo byggde också upp sin lånehaveriverksamhet med medel som stals från kreditföreningens reserver.

DeMeos samling av lånehaverikunder, även om det fortfarande i första hand var kunder inom bilindustrin, omfattade snart även andra företag, t.ex. en tandläkarmottagning, en abortklinik, restauranger och loppmarknader. Han fanns också med som anställd för ett företag i Brooklyn som hette S & C Sportswear Corporation, och berättade ofta för sina grannar att han arbetade i byggbranschen, i livsmedelshandeln och i begagnatbilsbranschen. Bonannos underhuggare Salvatore Vitale hävdade för FBI att han 1974 beordrades att leverera liket av en man som just hade mördats till ett garage i Queens så att DeMeo kunde göra sig av med det.

I slutet av 1974 hade en konflikt som hade brutit ut mellan DeMeo-gänget och Andrei Katz, en ung bilreparationsverkstadsägare som var partner med DeMeo i en ring för stulna bilar, fortsatt att trappas upp. I januari 1975 besökte Katz åklagarmyndigheten i Brooklyn och gav dem frivilligt information om att Chris Rosenberg var starkt involverad i bilstölder. DeMeo fick reda på mötet omedelbart efter att det ägt rum från en bilbrottsdetektiv på hans lönelista. Roy beordrade DeMeo besättningens medarbetare Henry Borelli att kontakta sin kvinnliga bekantskap igen om att han skulle användas som lockbete. I maj framträdde Andrei inför en åtalsjury i Brooklyn och avslöjade vad han visste om DeMeo crewets olagliga verksamhet.

I juni 1975 användes Borellis kvinnliga väninna för att framgångsrikt locka Katz till hennes lägenhetskomplex för vad han trodde var en dejt, där han vid ankomsten genast kidnappades av medlemmar av DeMeo crew. Han fördes sedan till köttavdelningen i en stormarknad, där han knivhöggs flera gånger i hjärtat och sedan i ryggen med en slaktarkniv. Efter att ha blivit halshuggen krossades Katz’ huvud sedan när det stoppades genom en maskin som normalt används för att komprimera kartonger. Kroppsdelarna lindades in i plastpåsar och lades sedan i snabbköpets sopcontainer, där de upptäcktes några dagar senare när en fotgängare som rastade sin hund upptäckte ett av Katz’ ben som låg på en trottoarkant i närheten av butiken. Polisen rapporterade till pressen att ett gräsligt och brutalt mord hade ägt rum, men det var den enda information som gavs. Kroppen identifierades som Andrei Katz två dagar senare med hjälp av tandläkarjournaler.

Gemini MethodEdit

Under 1970-talet odlade DeMeo sina anhängare till ett gäng som hade erfarenhet av processen att mörda och stycka offer. Med undantag för mord som syftade till att sända ett budskap till alla som skulle hindra deras kriminella verksamhet, eller mord som inte erbjöd något annat alternativ, fastställde DeMeo och besättningen en bestämd avrättningsmetod för att se till att offren skulle avlivas snabbt och sedan försvinna. Avrättningssättet kallades ”Gemini-metoden”, efter Gemini Lounge, DeMeo besättningens främsta tillhåll och den plats där de flesta av besättningens offer dödades.

Processen för Gemini-metoden, som avslöjats av flera besättningsmedlemmar och medarbetare som blev regeringsvittnen i början av 1980-talet, bestod i att locka offret genom sidodörren till loungen och in i lägenheten i den bakre delen av byggnaden. Vid denna tidpunkt skulle en besättningsmedlem (nästan alltid DeMeo enligt Frederick DiNome, som blev regeringsvittne) närma sig med en ljuddämpad pistol i ena handen och en handduk i den andra, skjuta offret i huvudet och sedan linda handduken runt offrets huvudskada som en turban för att stävja blodflödet. Omedelbart därefter skulle en annan medlem av gänget (ursprungligen Chris Rosenberg, fram till mordet på honom 1979, enligt vittnesmål från regeringen) hugga offret i hjärtat för att förhindra att mer blod pumpades ut ur skottskadan. Vid det laget skulle offret vara död, och då skulle kroppen avklädas och släpas in i badrummet, där det återstående blodet runnit ut eller stelnat i kroppen. Detta var för att eliminera röran i nästa steg, då besättningsmedlemmar skulle placera kroppen på plastlakan som lades ut i huvudrummet och fortsätta att stycka den, genom att skära av armar, ben och huvud.

Kroppsdelarna skulle sedan läggas i påsar, placeras i pappkartonger och skickas till Fountain Avenue Dump i Brooklyn. Så många ton sopor slängdes varje dag på soptippen att det skulle vara nästan omöjligt för kropparna att bli upptäckta. Under de inledande skedena av en federal/statlig specialstyrka i början av 1980-talet som riktade in sig på DeMeo-gänget avbröts en plan från myndigheternas sida om att gräva ut delar av soptippen för att hitta kvarlevor av offren, då det ansågs vara för kostsamt och osannolikt att man skulle hitta några meningsfulla bevis. Deponin, som låg mitt emot lägenhetskomplexet Starrett City Apartment Complex på Pennsylvania Avenue i den starkt afroamerikanska delen East New York i Brooklyn, tvärs över Belt Parkway, stängdes 1985 och täcktes över sedan dess, alla tecken (och lukter) på att en soptipp hade funnits försvann och ersattes av ett parklandskap.

Vissa offer skulle dödas på andra sätt av varierande skäl. Ibland fick misstänkta informatörer eller de som begått en respektlös handling mot en medlem av besättningen eller deras överordnade sina kroppar kvar på New Yorks gator för att fungera som ett budskap och en varning. Det fanns också tillfällen då det inte var möjligt att locka in det tilltänkta offret i Gemini Lounge, och då fick andra platser användas. En kabinkryssare som ägdes av Richard DiNome användes vid minst ett tillfälle för att göra sig av med kvarlevorna.

Fortsatt kriminell karriärRedigera

Under senare hälften av 1975 blev DeMeo en tyst delägare i en peepshow/prostitutionsanläggning i Bricktown, New Jersey, efter det att ägaren till verksamheten blivit oförmögen att betala sina skulder för lånehaj. DeMeo började också handla med bestialitet och barnpornografi, som han sålde till sin inrättning i New Jersey samt till kontakter han hade i Rhode Island. När Gaggi fick reda på DeMeos inblandning i sådana tabubelagda filmer beordrade han DeMeo att sluta under dödshot. DeMeo trotsade dock Gaggi och fortsatte med detta. Gaggi gjorde inga repressalier, och enligt hans brorson, Dominick Montiglio, nämndes ämnet aldrig mer så länge DeMeo fortsatte att göra betalningar till Gaggi. DeMeo handlade också med narkotika trots att Gambino-familjen strängt förbjöd sådan verksamhet.

När 1975 närmade sig sitt slut var DeMeo föremål för IRS undersökningar av sina inkomster. Månader tidigare hade Borrough of Brooklyn Credit Union drivits till konkurs till följd av DeMeo och hans kollegers plundring av dess finanser. Som en följd av detta slutade DeMeo på kreditkassan. Innan ett åtal kunde väckas mot honom använde han falska intyg från företag som ägdes av vänner och bekanta och hävdade att han stod på deras lönelistor som anställd. Dessa affidavits tjänade till att förklara en del av hans inkomster, vilket gjorde det möjligt för honom att nå en uppgörelse med skattemyndigheten.

DeMeo’s inkomstkällor, liksom hans besättning, fortsatte att växa. I juli 1976 lade DeMeo till ett bilföretag vid namn Team Auto Wholesalers till sina lånehajarkunder. Ägaren till Team Auto, Matthew Rega, köpte också stulna fordon från gänget och sålde dem på en bilpark i New Jersey som han ägde. Han var också inblandad i kapningar av leveransbilar från John F. Kennedy International Airport. I hans besättning ingick nu Danny Grillo, en kapare som just hade släppts från fängelset.

Hösten 1976 genomgick Gambino-familjen en massiv förändring när dess chef Carlo Gambino dog av naturliga orsaker. Paul Castellano utsågs till boss, medan Aniello Dellacroce behöll positionen som underboss. Konsekvenserna av detta var dubbla för DeMeo. Gaggi upphöjdes till caporegime och tog över den grupp män som Castellano tidigare hade lett. Denna befordran var fördelaktig för DeMeo, vars mentor nu stod ännu närmare familjeledningen. En annan fördel var att med Gambino avliden skulle nya medarbetare vara berättigade till medlemskap i familjen.

Castellano ”öppnade inte omedelbart böckerna” för nya medlemmar, utan valde i stället att befordra befintliga medlemmar och blanda runt besättningarnas ledare. Han påstås också ha motsatt sig tanken på att DeMeo skulle göras. Castellano engagerade sig i ekonomisk brottslighet och såg ner på medlemmar på gatunivå som DeMeo. Dessutom ansåg Castellano att DeMeo var okontrollerbar. Gaggis försök att övertala Castellano att göra DeMeo avvisades ständigt. År 1977 blev DeMeo förvirrad av denna situation och sökte efter möjligheter som skulle säkerställa större avkastning för hans överordnade.

Westies-alliansen och RosenbergEdit

DeMeo säkrade sin introduktion i Gambino-familjen genom att bilda en allians med ett irländsk-amerikanskt gäng känt som Westies. Ledaren för ett rivaliserande irländskt gäng, Mickey Spillane, orsakade förseningar i byggandet av Jacob K. Javits Convention Center, till stor frustration för Gambino-bossen Paul Castellano, som hade en del i projektet. Efter det ouppklarade mordet på Spillane i maj 1977 tog Westies ledare James Coonan över kontrollen över den irländska maffian på Manhattans västra sida. DeMeo, som kände en möjlighet att skapa en stor inkomstkälla för Gambino-familjen, övertalade Gaggi att överväga ett partnerskap med Westies. Kort därefter kallades Coonan och hans andreman Mickey Featherstone till ett möte med Castellano, där de gick med på att bli en de facto-arm till Gambino-familjen och dela tio procent av alla vinster. I utbyte skulle Westies få tillgång till flera lukrativa fackliga avtal och ta på sig mordkontrakt åt familjen.

Det var hans centrala roll i Westie/Gambino-alliansen som enligt uppgift övertygade Castellano om att ge DeMeo sin ”knapp”, eller formellt ta in honom i familjen. DeMeo blev i mitten av 1977 och fick ansvaret för att sköta alla familjeaffärer med Westies. Han beordrades att få tillstånd innan han begick några mord och att undvika droghandel. DeMeos gäng fortsatte dock att sälja stora mängder kokain, marijuana och olika narkotiska piller. DeMeo fortsatte också att begå oauktoriserade mord, till exempel dubbelmordet 1977 på Johnathan Quinn, en biltjuv som misstänktes samarbeta med polisen, och Cherie Golden, Quinns 19-åriga flickvän. DeMeos gäng dumpade kropparna på platser där de skulle upptäckas för att fungera som en varning mot samarbete med myndigheterna.

1978 anslöt sig Frederick DiNome, tidigare DeMeos chaufför, till gänget. DeMeo och hans gäng mördade Edward Grillo, som hade hamnat i stora skulder hos DeMeo och som man trodde började bli mottaglig för polisens tvång. Grillo, som styckades och kasserades i likhet med många av besättningens mordoffer, var den första kända förekomsten av intern disciplin i besättningen. Nästa medlem som mördades var Rosenberg, som hade satt upp en knarkaffär med en kubansk man som bodde i Florida och sedan mördat honom och hans kompanjoner när de reste till New York för att slutföra försäljningen.

Kubanen hade kopplingar till en kubansk knarkkartell, vilket gav upphov till risken för våldsamheter mellan Gambino-familjen och kubanerna om man inte tog itu med Rosenberg. DeMeo beordrades att döda Rosenberg men förhalades i flera veckor. Under denna period begick DeMeo sitt mest offentliga mord. Offret var en collegestudent utan kriminella kopplingar vid namn Dominick Ragucci, som betalade sina terminsavgifter som dörrförsäljare. DeMeo såg Ragucci parkerad utanför sitt hus och antog att han var en kubansk lönnmördare. DeMeo och besättningsmedlemmen Joseph Guglielmo förföljde Ragucci i en biljakt, varefter studenten sköts till döds av DeMeo. Efter att ha återvänt hem och samlat sin familj körde DeMeo dem ut ur New York och lämnade dem på ett hotell under en kort tid. Enligt DeMeos son Albert började han gråta när han upptäckte att han hade mördat en oskyldig pojke.

Gaggi blev rasande över mordet på Ragucci och beordrade DeMeo att döda Rosenberg innan det fanns fler oskyldiga offer. Den 11 maj 1979 anmälde sig Rosenberg till Geminis klubbhus för besättningens vanliga fredagskvällsmöte. Kort efter sin ankomst sköt DeMeo snabbt en enda kula i den intet ont anande Rosenbergs huvud. Den vanligtvis iskalla DeMeo tvekade när den fortfarande levande Rosenberg lyckades resa sig från golvet till ett knä, men Anthony Senter gick sedan in och gjorde slut på honom med fyra skott i huvudet.

Till skillnad från Grillo styckades Rosenbergs kropp inte sönder eller försvann. Kubanerna hade krävt att mordet på honom skulle komma i tidningarna. DeMeos män placerade Rosenbergs kropp i sin bil och lämnade den vid sidan av Cross Bay Boulevard (nära Gateway National Wildlife Refuge i Broad Channel, Queens) för att den skulle hittas. Albert DeMeo berättade senare att mordet på Rosenberg påverkade hans far djupt och att när DeMeo kom hem efter mordet gick han in i sitt arbetsrum och kom inte ut på två dagar.

Empire Boulevard operationEdit

I takt med att 1979 fortsatte började DeMeo utöka sin affärsverksamhet, särskilt sin bilstöldverksamhet, som snart skulle bli den största i New York Citys historia. Verksamheten, som av FBI-agenter döptes till Empire Boulevard Operation, bestod av hundratals stulna bilar som fraktades från hamnar i New Jersey till Kuwait och Puerto Rico. DeMeo satte ihop en grupp med fem aktiva delägare i verksamheten, som alla tjänade ungefär 30 000 dollar i veckan vardera i vinst.

Bortsett från de aktiva delägarna utförde andra medarbetare och besättningsmedlemmar själva stölden av bilarna från New Yorks gator. Bland dessa medarbetare fanns Vito Arena, en mångårig biltjuv och väpnad rånare som började arbeta för DeMeo 1978 efter att ha mördat sin gamla partner. Liksom DiNome skulle Arena bli nära involverad i DeMeo Crew i slutet av 1970-talet. År 1979 var planen nära att stoppas av en laglig bilhandlare som hotade att informera polisen. Han mördades tillsammans med en oskyldig bekant innan han kunde förse de brottsbekämpande myndigheterna med information.

EppolitomordenRedigera

I slutet av 1979 blev DeMeo och Nino Gaggi inblandade i en konflikt med James Eppolito och James Eppolito Jr, två gjorda Gambino-medlemmar i Gaggis gäng. De var farbror respektive kusin till en korrupt före detta NYPD-detektiv, Louis Eppolito, vars far, Ralph, bror till James Sr., också var en av Gambino-familjen.

James Eppolito träffade Paul Castellano och anklagade DeMeo och Gaggi för narkotikahandel, vilket innebar dödsstraff. Castellano, för vilken Gaggi var en nära allierad, ställde sig på Eppolitos sida i situationen och gav Gaggi tillåtelse att göra vad han ville. Han och DeMeo sköt ihjäl de två i Eppolito Jr:s bil på väg till Gemini Lounge den 1 oktober 1979. Ett vittne som körde förbi precis när skotten avlossades i den parkerade bilen lyckades larma en närliggande polis, som arresterade Gaggi efter en skottlossning mellan de två som lämnade Gaggi med ett skottskada i halsen. Eftersom DeMeo hade splittrats med Gaggi när de lämnade platsen arresterades han inte och identifierades inte av vittnet. Gaggi skulle åtalas för mord och mordförsök på en polis, men genom att juryn manipulerade honom dömdes han endast för misshandel och fick ett fängelsestraff på mellan 5 och 15 år i federalt fängelse. DeMeo skulle mörda vittnet kort efter Gaggis dom i mars 1980.

Empire Boulevard Operation hade fortsatt att expandera under 1979 och 1980 tills lagret som fungerade som dess högkvarter stormades av agenter från FBI:s Newark-filial sommaren 1980. FBI hade övervakat lagret och några av de män som lastade av fordon där och hade kort därefter erhållit en husrannsakan. Henry Borelli och Frederick DiNome arresterades i maj 1981 för sin roll i verksamheten, men det fanns inte tillräckligt med bevis för att arrestera någon av de andra aktiva parterna. DeMeo beordrade Borelli och DiNome att erkänna sig skyldiga till anklagelserna i hopp om att det skulle stoppa alla ytterligare undersökningar av hans verksamhet av FBI eller andra brottsbekämpande organ.

Undergång och mordRedigera

DeMeo på ett övervakningsfoto från 1982 tillsammans med andre befälhavaren Joseph Testa.

Under 1982 undersökte FBI det enorma antalet försvunna och mördade personer som var kopplade till DeMeo eller som senast hade setts gå in i Gemini Lounge. Det var vid den här tiden som en FBI-avlyssning i Gambino-familjens capo Angelo Ruggieros hem fångade upp en konversation mellan Ruggiero och Gene Gotti, en bror till John Gotti. I samtalet diskuteras det att Paul Castellano hade lagt ut ett mord på DeMeo, men att han hade svårt att hitta någon som var villig att göra jobbet. Gene Gotti nämner att hans bror John var tveksam till att ta kontraktet, eftersom DeMeo hade en ”armé av mördare” omkring sig. Det nämns också i samma hemligt inspelade samtal att John vid den tiden hade dödat färre än tio personer, medan DeMeo hade dödat 37 personer som de kände till. Enligt maffians avhoppare Sammy Gravano gavs kontraktet så småningom till Frank DeCicco, men DeCicco och hans gäng kunde inte heller komma åt DeMeo. DeCicco påstås ha överlämnat jobbet till DeMeos egna män.

DeMeos son Albert skrev att DeMeo under sina sista dagar var paranoid och visste att han snart skulle dödas. Under sina sista dagar sågs DeMeo bära en läderjacka med ett hagelgevär dolt under. DeMeo övervägde att fejka sin egen död och lämna landet. Den 10 januari 1983 gick DeMeo till besättningsmedlemmen Patty Testa’s hus för ett möte med sina män. Samma kväll uteblev han från sin dotter Diones födelsedagsfest, vilket fick hans familj att bli misstänksam. Albert DeMeo hittade senare Roys personliga tillhörigheter såsom hans klocka, plånbok och ring i hans arbetsrum samt en katolsk pamflett. Tio dagar senare, den 20 januari, upptäcktes DeMeos Cadillac på parkeringen till Veruna Boat Club i Sheepshead Bay, Brooklyn. Bilen bogserades till en närliggande polisstation där den genomsöktes av detektiver från Organized Crime Control Bureau. DeMeos delvis frusna kropp hittades i bagageutrymmet med en ljuskrona ovanpå. Han hade skjutits flera gånger i huvudet och hade ett skottskada i handen, som av polisen antogs vara ett reflexmässigt försvarsskada som orsakades när hans mördare öppnade eld mot honom.

Det finns flera berättelser om DeMeo’s död. Den arbetsgrupp som undersökte DeMeo-gänget teoretiserade att DeMeo lurades på ett liknande sätt som han lurade Rosenberg, och att Gaggi, Testa och Senter var närvarande när han dödades. I april 1984 hördes Colombo crime family-soldaten Ralph Scopo förklara för en medarbetare att DeMeo hade dödats av sin egen familj eftersom de bara misstänkte att han inte skulle kunna stå emot de rättsliga anklagelser som följde av hans stulna bilring. Albert DeMeo trodde att hans far hade dödats av Testa och Senter.

EfterspelEdit

Resten av DeMeos gäng blev snart samlade och kärnmedlemmarna, Henry Borelli, Joseph Testa och Anthony Senter fängslades på livstid efter två rättegångar där de dömdes för sammanlagt 25 mord, utöver utpressning, bilstölder och narkotikahandel. Domarna säkrades till stor del genom vittnesmål från de tidigare medlemmarna Frederick DiNome och Dominick Montiglio samt Vito Arena. Montiglio vände sig om när han fick veta att det fanns ett kontrakt på hans liv och placerades i vittnesskyddsprogrammet i 20 år för sitt vittnesmål. Richard DiNome mördades 1984. Paul Castellano åtalades för att ha beställt mordet på DeMeo, liksom en mängd andra brott, men dödades i december 1985 när han var ute mot borgen mitt under den första rättegången. Mordet påstods ha beställts av John Gotti, som därmed blev den nya chefen för Gambino-familjen. Frederick DiNome skulle senare dö i vad som bedömdes vara ett självmord. Vito Arena lämnade New York 1989 efter att ha avtjänat 6 år av ett 18-årigt straff efter sitt vittnesmål. Han dödades i ett rån 1991 i Texas.

DeMeo är föremål för boken Murder Machine från 1992 av Jerry Capeci och Gene Mustaine. Roy DeMeo’s son Albert skrev också en bok om sitt liv under uppväxten, For the Sins of My Father, som publicerades 2002. DeMeo porträtteras av Michael A. Miranda i filmen Boss of Bosses från 2001. Ray Liotta spelar DeMeo i 2012 års filmatisering av Anthony Brunos bok om Richard Kuklinski, The Iceman: The True Story of a Cold-Blooded Killer.