Jag har ännu inte träffat – eller uppfostrat – ett barn som var överväldigande glad över att få åka skidskola för första (eller andra) gången. Jag är säker på att de barnen finns, men låt oss bara säga att för en viss åldersgrupp är tårar i skidskolan minst lika vanliga som rinnande näsor.

Med två döttrar har vi haft flera års erfarenhet av olika skidskolor och privata skidlärare i flera länder, vi har försökt lära dem själva och har kollektivt spenderat mer pengar i processen än vad jag någonsin skulle våga summera. Vårt mål var inte bara att lära dem att åka skidor, utan att få dem att älska skidåkning.

Jag tvivlar på att någon skulle argumentera mot verkligheten att det verkligen är en process att lära barn att åka skidor, särskilt om man inte bor i närheten av bergen och i stället bara befinner sig på snö några gånger per år (eller mindre) under familjens skidsemestrar. För oss har det gett blandade resultat att få unga barn att stå på skidor, med allt från ”Det bästa någonsin, jag älskar att åka skidor!” till de tidigare nämnda tårarna och till och med rapporter som inkluderar: ”Din dotter rymde från skidskolan en stund i dag.”

Som vanligt med många saker som vi provade med vår förstfödda, tror jag att vi gick ”för mycket, för tidigt” med vissa skidrelaterade aktiviteter för henne.

Med det sagt, alla barn är olika, så det som var för mycket för henne kan vara helt rätt för ett annat barn. Med ett decennium av snöiga toppar och dalar under våra skidstövlar, här är mina tankar om rätt ålder för att börja med barn på skidor.

För fler TPG-nyheter som levereras varje morgon till din inkorg, registrera dig för vårt dagliga nyhetsbrev.

Skiskolan börjar redan vid 2,5 års ålder

Många av de större bergen erbjuder barnomsorg för barn så unga som 8 veckor. De egentliga skidskoleprogrammen, där man spänner på sig skidor och ger sig ut på snön, har historiskt sett börjat för barn runt 3 års ålder. Men allt oftare ingår barn så unga som 2,5 år i vissa hybridprogram för skidåkning och lek.

Jag skulle vilja påstå att de bästa skidskoleprogrammen för barn i åldrarna 2-4 år vanligtvis är de som innehåller en kombination av inomhus- och utomhusvistelse. Snowmass (i Aspenområdet) har till exempel ett program för 2,5-3-åringar som ger dem tillgång till ett privat inlärningsområde precis utanför Treehouse-lekområdet inomhus. De tillbringar en timme med att lära sig åka skidor varje morgon, annars är de inomhus och har roligt och vilar på eftermiddagen.

Relaterat:

Breckenridge har också ett valfritt ”Little Rippers”-tillägg på 65 dollar till en dag med barnomsorg som ger små barn från 2 år och uppåt möjlighet att stå på skidor med en privatlärare under en timme av dagen. På Deer Valley får treåringar en hybridmodell som inkluderar inomhuslek tillsammans med en timmes skidåkning.

Relaterat: Planera en skidresa med hjälp av poäng och miles

Jag har sett några mycket, mycket små barn som antagligen inte är äldre än två år och som susar nerför berget med sina föräldrar, men dessa barn har föräldrar som åker mycket bättre skidor än jag – och de bor antagligen nära berget. Med andra ord, om ni är en familj som åker skidor en gång per säsong, rekommenderar jag att ni till 100 procent ignorerar möjligheten att er 2,5-åring faktiskt åker skidor på egen hand. Ärligt talat kommer förmodligen inte ens de flesta 3- eller 4-åringar som bara kommer att ha en skidresa per år att verkligen åka skidor, men det betyder inte att du ska undvika all slags skidundervisning.

Relaterat: Förutom hybridprogrammen erbjuder många berg barnomsorg (ibland i häftiga miljöer som Treehouse på Aspen Snowmass) för barn tills de är 5 eller 6 år gamla, till exempel på Playschool på Keystone.Med dessa solida icke-skidalternativ tillgängliga rekommenderar jag starkt att du inte rusar in i en riktig skidskola om ditt barn är tveksamt. Din treåring kanske är redo och förväntansfull för skidskola, men om så inte är fallet ska du inte försöka.

Att få förmånen att lära sig åka skidor ska vara spännande för ditt barn. Om ditt barn i förskoleåldern inte är entusiastisk, hoppa över dramatiken och riskera inte att fördärva hans eller hennes syn på skidåkning. Välj i stället bergets barnomsorgsalternativ tills dina barn är lite äldre och redo att lära sig skidåkningens eller boardingens glädjeämnen. (De kanske hatar barnomsorgen också, men det är åtminstone inte skidåkning som de aktivt ogillar.)

Som ivriga föräldrar pressade vi på med skidskola för vår första dotter innan vi var säkra på att hon var redo, och hon visade oss verkligen vem som var chef när hon sprang iväg från skidskolan den dagen. Vi tog då en mycket dyr privatlektion på vår nästa skidresa för att motverka den erfarenheten.

Om du verkligen tror att din 3- eller 4-åring är redo för en riktig skidskola utomhus, ska du se till att han eller hon är pottränad och kan ta sig igenom dagen framgångsrikt utan en tupplur. Om så inte är fallet ska du inte stressa, utan välja barnomsorg eller hybridalternativet.

Relaterat: Hur man njuter av en skidsemester som icke-skidåkare

Den magiska skidåldern ligger runt 5

En del barn lär sig att åka skidor på ett legitimt sätt utanför skidskolans magiska mattor tidigare än 5 år, men för det mesta är det de lokala regelbundna bergsbesökarna eller de fysiskt begåvade barnen. I allmänhet ligger den magiska åldern för skidåkning närmare 5. Om man får chansen, och minst tre på varandra följande dagar av inlärning, kan ett barn runt 4,5 till 5 år gammalt få in grunderna i att lyssna, svänga, stanna och hantera liftarna tillräckligt för att ta sig ut ur skidskolekorridoren och ut på de vida öppna gröna nedfarterna.

För de flesta barn som åker semesterskidor är alla lektioner före den åldern verkligen bara för skojs skull och för att ge dem något att göra medan föräldrarna och de äldre syskonen åker till berget. Med privatlektioner har båda mina barn dock klarat sig undan skidskolekorridoren vid ungefär 4,5 års ålder.

Relaterat: Om du kan, är privatlektioner värda det

Om du vill påskynda inlärningsprocessen när du tror att dina barn är redo, kan du helt enkelt inte slå privata skidlektioner. En rättvis varning: Privatlektioner är smärtsamt dyra. De är dock mindre smärtsamma än den gången jag slet sönder mitt knä när jag försökte lära min första dotter att åka skidor på egen hand.

De flesta berg erbjuder antingen privatlektioner 1:1 eller familjelektioner som håller familjen samlad. Förra året tog vi en privat familjelektion i Breckenridge för att hålla de tre yngsta kusinerna (i åldrarna 3 till 6 år) tillsammans under en halvdag för att lära oss. Detta gjorde att de var mindre oroliga inför skidskolan eftersom de var alla tillsammans, och det slutade vid middagstid så att de kunde ta en tupplur på eftermiddagen. De fick många fler övningskörningar i skidskolan eftersom gruppen var liten.

Denna privatlektion för familjen var dyrare än skidskolan, men inte så mycket när man räknade med att tre barn hade nytta av det.

Relaterat: I år tog vi en heldagsfamiljeprivatlektion i Mammoth och lät instruktören tillbringa de första två tredjedelarna av dagen med bara min 4,5-åring (och jag tittade in då och då). Under den tiden gick hon från att bara ha åkt på den magiska mattan i skidskolan till att verkligen åka liftar och åka gröna skidbackar. Det var inget mindre än ett snömirakel och absolut värt den höga prislappen.

Om en privatlektion under en hel dag ligger utanför din budget (det kan kosta mellan 800 och 1 000 dollar på de större bergen), behöver du inte misströsta. En privatlektion på en timme, till exempel på ett mindre berg i Maryland, kan kosta under 100 dollar. Andra berg erbjuder tidigt på morgonen eller sent på eftermiddagen rabatterade tvåtimmarslektioner, vilket kan vara rätt tid för en yngre skidåkare.

Alternativt kan små grupplektioner med bara tre eller fyra barn, som till exempel Quad Ski Lessons på Breckenridge, som kombinerar det lägre priset för gruppskidskola med mer individualiserad uppmärksamhet och samma instruktör varje dag, vara en bra kompromiss. I Park City sätts 3- och 4-åringar i små grupper med inte fler barn än deras numeriska ålder (Ultimate 3 för 3:or och Ultimate 4 för 4:or).

Bottom line

Jag vet själv hur utmanande det är att verkligen vilja att din lilla ska lära sig älska att åka skidor så snart som möjligt. Men verkligheten är att bara för att skidskolan är tillgänglig för mycket små barn betyder det inte att alla barn nödvändigtvis är redo att börja åka skidor utan sina föräldrar i så ung ålder.

Många barn som bara åker skidor då och då på semestern är bäst betjänta i de unga åldrarna 2, 3 eller kanske till och med 4 år av barnomsorg på berget eller i ett kombinerat program som kombinerar både inomhuslek och en del utomhusvistelse på skidor.

När barnen passerar tröskeln till att vara på eller nära dagis ökar oddsen för att lyckas i skidskolan dramatiskt – även om de bara åker till bergen en gång om året. Oavsett ditt val är det viktigaste i dessa unga åldrar att de har roligt och är säkra.

Remember that kid of mine who ran away from ski school at 4 years old? Hon är nu 10 år, åker svarta skidor och älskar sporten trots att hon bor i snöfria Texas. Den bästa åldern för skidåkning och skidskola varierar från barn till barn, men om du har tålamod kommer du till det pudriga förlovade landet.

Välkommenhetserbjudande: 80 000 poäng

TTPG:s BONUSVÄRDE*: 1 650 dollar

KORTETS HIGHLIGHTS: 2X poäng på alla resor och restauranger, poäng överförbara till över ett dussin resepartners

*Bonusvärdet är ett uppskattat värde som beräknats av TPG och inte av kortutgivaren. Se våra senaste värderingar här.

Ansök nu

Redaktörens ansvarsfriskrivning: De åsikter som uttrycks här är enbart författarens egna, inte bankens, kreditkortsutgivarens, flygbolagets eller hotellkedjans och har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av någon av dessa enheter.

Hältighetsförklaring: Svaren nedan har inte tillhandahållits eller beställts av bankens annonsör. Svaren har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av bankens annonsör. Det är inte bankannonsörens ansvar att se till att alla inlägg och/eller frågor besvaras.