Teoretiska aspekter på berättande och födelse

Att berätta berättelser om förlossningen är en viktig uppgift för mammor som har fött barn. Att lyssna på berättelserna är en viktig uppgift för blivande mödrar. Att dela med sig av intima förlossningsprocesser ger den blivande mamman perspektiv och subjektiv kunskap. Ofta främjar en möjlighet till dialog ömsesidighet och utbyte av lärdomar, särskilt när det gäller de djupare frågorna kring förlossningen. Berättande bygger i hög grad på relationer och kommunikation – det skapar ett band mellan kvinnor och deras gemensamma historia (Lindesmith & McWeeny, 1994).

Livo och Ruitz (1986) hävdar att under det narrativa utbytet rekonstruerar inläraren kunskap som hämtas från berättelsen. Den delade födelseberättelsen ger en erfarenhet som lärs ut på ett ställföreträdande sätt. Dialogen om innebörden av utbytet är väsentlig för sätt att veta. Viljan att dela med sig är ett uttryck för det genomgående behovet av att förklara det okända. Under processen att aktivt söka och dela med sig av kunskap minskar rädslan och en känsla av kontroll över förlossningen kan uppnås (Zwelling, 2000).

Lev Vygotskij (1978), en rysk psykolog, betonade betydelsen av kulturella och sociala sammanhang i inlärningen som stödjer en upptäckande modell för lärande. När Vygotskijs två allmänna antaganden om inlärning tillämpas på berättande i samband med förlossning är följande: För det första måste den delade kunskapen ha betydelse för den blivande mamman i egenskap av inlärare. I huvudsak sker detta relevanta utbyte inom ramen för den blivande mammans miljö, vilket gör kunskapsöverföringen logisk och unik för henne. De personer som delar med sig av sina födelseberättelser har ett stort inflytande på hur den blivande mamman införlivar informationen i sin värld. Ju mer betydelsefull och kraftfull berättaren är, desto mer betydelsefull och kraftfull är födelseberättelsen för den som lyssnar. Eftersom betydelse och makt i slutändan bestäms av den blivande mamman har betydelse och makt i förhållande till berättelsen och berättaren en långtgående effekt när det gäller att avgöra vad mamman lär sig av samspelet. Hon kan till exempel behålla den livliga berättelsen om sin rädda syster som skulle föda utan bedövning, som fick genomgå en omfattande episiotomi och som fick utstå den hastiga hjälpen från en vakuumextraktor. Vygotskijs andra antagande om inlärning, som tillämpas på berättelser under förlossningen, är att den blivande mamman måste ha verktyg för kognitiv utveckling som omfattar betydelsefulla andra, kultur och språk. Den intima syskonkultur som är förknippad med förlossningen kommunicerar vad man måste lära sig för att förstå upplevelsen. Därför spelar förlossningsberättelser en viktig roll i denna process eftersom dialogen och kopplingen ger möjlighet att lära sig ”i verkligheten” varje gång en berättelse berättas. Ett sådant socialt samspel är grundläggande för en blivande mors kunskap om förlossningen.

Jerome Bruner (1990) erkände också värdet av mänsklig interaktion i lärandet. Han föreslog att kulturen ger kunskap betydelse genom språk och kommunikationsmönster av logik och berättelser. Bruners teori om lärande i sitt sociala sammanhang relaterar konstruktionen av berättelser från folklig kunskap för att förklara det negativa i många vanliga föreställningar kring värdet av barnafödande i samhället. Med andra ord, när förlossningen följer ett kulturellt förutsägbart mönster har berättelser mindre betydelse. Men när hälso- och sjukvårdssystemet har krävt att förlossningen ska vara interventionsinriktad utvecklas en avvikande förlossningsmytologi som kan föras vidare från en generation till nästa. Kognitiv dissonans (inre konflikt mellan inre önskningar och den yttre världen) hotar den blivande moderns upplevda kontroll över sitt spädbarns förkroppsligande och sitt eget känslomässiga, fysiska och andliga väsen. Bruner minimerar betydelsen av argumentet om konsekvenserna av berättelser baserade på fiktion kontra fakta. ”Berättelser uppnår sin mening genom att förklara avvikelser från normen” (Bruner, 1990, s. 47). Berättelser förklarar det oförklarliga i mänskligt handlande och syfte. Samtidigt som berättelser betonar samhällets normer ger de en grund för retorik med konfrontation. Denna konfrontation uppmuntrar berättaren och lyssnaren att bearbeta informationen som mening och personlig relevans är självbestämd. Berättelser har förmågan att avlägsna kaos från världen och skapa en miljö av sympatiska minnen. Varje gång en förlossningsberättelse delas kan kvinnor således antingen tysta ner eller trappa upp dess karaktärer och handling.

Två principer från Banduras (1977) teori om self-efficacy rör lärande från andra, vicarious learning och verbal persuasion. När en blivande mamma hör någons förlossningsberättelse lägger hon till sitt lager av kunskap och beteende kring förlossningsprocessen. När informationen om hennes egen prestation är minimal mäts hennes personliga effektivitet mot andras prestationer. Om den gemensamma förlossningsupplevelsen var acceptabel är det troligt att hon kommer att söka en liknande upplevelse. Bandura beskriver verbal övertalning som ett försök att övertyga den blivande mamman om att hon har den kunskap och de färdigheter som krävs för att föda sitt barn. Övertalning är mest effektiv om mamman tror att hon har en chans att nå sina mål. Födelseberättelser förmedlar många långvariga beordrande budskap som har ett positivt eller negativt inflytande på lyssnarna.