Som rättspsykolog har jag mer än en gång fått frågan hur vanligt det är att känna att man vill döda någon. De flesta kan relatera till den vitglödgade ilska som så ofta följer med dessa tankar, särskilt under en smärtsam relationsupplösning eller efter en offentlig förnedring. Det finns en sådan känsla av maktlöshet i dessa situationer; att fantisera om att göra sig av med den person som orsakade det är säkert ett sätt att psykologiskt känna sig tillbaka i kontroll. Faktum är att forskning visar att den stora majoriteten av vuxna män erkänner att de har haft minst en mordtankar och att kvinnor, om än i något lägre grad, inte ligger långt efter. Sextio procent av tonårspojkarna erkänner också minst en mordfantasi, tillsammans med ungefär en tredjedel av tonårsflickorna. Dessa mordtankar tenderade att vara kortvariga och direkt relaterade till en dispyt; när personen svalnade försvann mordtankarna.

Här blir det mer komplicerat. En studie från 2017 i American Journal of Criminal Justice visade också att vissa typer av mordfantasier inte bara är ovanliga, utan att de verkar vara direkt kopplade till en rad olika allvarliga brott. Dessa forskare tittade på bakgrunden hos en mängd olika kriminella förövare för att se hur stor andel som hade en historia av allvarliga mordideer. 88 procent hade inte det. De 12 procent som hade det var dock de ”värsta av de värsta”; de arresterades tidigare, begick fler brott och stod för majoriteten av våldsbrotten. Vi har länge vetat att 5 till 10 procent av förövarna begår 50 procent av alla brott och 60 till 100 procent av de allvarligaste brotten. Nu vet vi att de också börjar tänka på mord tidigare.

Så hur ska vi förstå det faktum att de flesta av oss har kortvariga mordtankar och aldrig agerar på dem medan de allvarligaste förövarna har mordtankar och gör det? Skillnaden mellan dessa två grupper verkar ligga i detaljerna. Dessa mordtankar tenderade att börja i barndomen och utvecklades från flyktiga idéer till hur de skulle kunna genomföras och vilka konsekvenserna skulle kunna bli. De tenderade också att vara en förlängning av en allmänt arg syn på världen där människor ses som aggressiva och opålitliga; med denna världsbild kan våld – till och med mord – rationaliseras.

Så var går gränsen som skiljer ”normala” mordfantasier från profetior om skada? Även om de flesta mordtankar vanligtvis inte betyder att en person kommer att döda, betyder de något – olöst ilska, oläkt smärta, ett sätt att känna sig mer kontrollerad, ett rop på hjälp. För alla som upplever frekventa eller ihållande tankar på att skada någon annan kan det vara ett första steg mot känslomässig frihet att få hjälp. Och för dem som oroar sig för att någon de bryr sig om är en vandrande tidsinställd bomb, kan det att tala ut rädda två liv – den tilltänkta måltavlan och den person du bryr dig om.

.