Detta är ett sponsrat inlägg från veterinär Elizabeth Arguelles, ägare av Just Cats Clinic at Lake Anne Plaza. Hon skriver varje vecka på Reston Now.

Katter upplever smärta som alla andra djur, men tecknen på att de har ont är mycket svårare att upptäcka. Det kan vara frustrerande och nedslående som kattägare att plötsligt få reda på att din lurviga vän som inte längre vill gå uppför trapporna faktiskt berodde på smärtsam artrit. Men genom att lära dig några av de mer subtila tecknen på smärta hos kattdjur kan du märka symptomen tidigare och hjälpa din katt ännu mer.

Det finns faktiskt ett evolutionärt svar på varför katter döljer sin smärta så bra. Som ensamma djur försöker katter dölja sina skador. I det vilda är katter som visar uppenbara tecken på smärta mer benägna att bli ett annat rovdjurs byte, så arten har utvecklat ett stoiskt förhållningssätt inför smärta som en evolutionär fördel.

För att se till att vi inte missar dessa subtila tecken på smärta är det viktigt att lägga märke till även små förändringar i din katts rutiner eller beteende. En katt kan till exempel plötsligt vägra att hoppa upp på favoritplatser som fönsterbrädan eller på liknande sätt kommer vissa katter plötsligt att stanna på bottenvåningen och inte gå uppför trappor. Det kan bero på smärta eller obehag. American Animal Hospital Association rekommenderar dessutom smärtbedömningar vid varje läkarundersökning, oavsett om det är för det årliga hälsobesöket eller ett sjukbesök, för att försäkra sig om att din pälsbeklädda familjemedlem inte lider av obehag.

Nedan följer en lista över potentiella indikatorer på att din katt kan ha ont. Observera att listan inte är uttömmande och att dessa symtom kan tyda på andra problem! Varje katt är lite annorlunda, och din katt kan ha sitt eget sätt att låta dig veta att något är fel. Kontakta alltid din veterinär om du känner att din katt har ont.

• Förändringar i beteende. Om din katt vanligtvis är högljudd kan den plötsligt bli tyst. På samma sätt kan din katt som vanligtvis inte är pratsam bli högljudd. Normalt fogliga och vänliga katter kan bli mer aggressiva och väsa eller klia sig när de närmar sig eller hanteras.
• Överdriven sömn
• Solning utanför kattlådan. Detta kan vara ett tecken på att din katt har smärta när den kliver in och ut ur kattlådan.
• Mangel på aptit. Katter som har ont slutar ofta att äta.
• Skydda sig. Om din katt plötsligt är försvunnen under långa perioder eller om du ser att den gömmer sig på ställen där den normalt sett inte tillbringar mycket tid kan det vara en indikation på att något är fel.
• Minskad putsning ELLER ökad putsning. Håll utkik efter nya kala fläckar som utvecklas, särskilt på magen.
• Sitter hukad med böjd rygg, tassarna samlade under kroppen, nosen vilar på golvet och ögonen stängda. Detta är känt som ”köttbrödsställningen”.
• Purring när den inte får någon positiv stimulans. Katter spinner inte bara när de är glada. De gör det också när de är rädda, och vissa spinner för att trösta sig själva när de har ont.
• Distanserad eller avlägsen blick i kattens ögon
• Var emot hantering eller att plockas upp
• Stapphet eller haltande
• Någon ovanlig eller konstig förändring av beteendet

Håll dig i minnet att du känner din katt bäst, så om du tror att något är fel eller verkar konstigt ska du kontakta din veterinär för att få en tid. Före besöket ska du se till att observera kattens beteende noggrant så att du kan beskriva symtomen noggrant. En loggbok eller dagbok där du registrerar frekvensen av oroväckande beteenden är mycket användbar så att din veterinär kan hjälpa till att identifiera problemet snabbare och fastställa när det började.

För mer information kan du besöka vårt bibliotek om katthälsa eller American Animal Hospital Association’s webbplats.