Kalla det att vara viljestark eller livlig. Oavsett vilket är argumenterande och explosivt beteende vanligt hos barn med ADHD (attention deficit disorder), och det kan utmatta tålmodiga, kärleksfulla föräldrar. Oavsett om ditt barns trotsighet är begränsad till en handfull frågor – att göra läxor eller städa sitt rum – eller om han uppfyller kriterierna för Oppositional Defiant Disorder (ODD), finns det strategier som kan vända det svåra beteendet.

”Ungefär 65 procent av barnen kommer att utveckla ODD inom två år efter det att de har fått diagnosen ADHD”, säger Russell Barkley, Ph.D., klinisk professor i psykiatri vid Medical University of South Carolina och författare till boken Your Defiant Child (Guilford Press). ”Barn med ADHD löper 11 gånger större risk att få ODD än någon annan i befolkningen. De två tillstånden hör ihop.”

Barn med ADHD har svårt att reglera sina känslor. ”Trotsiga barn reagerar från hjärnans känslomässiga centra, och de tänker inte: ’Om jag gör det här kommer jag att få problem'”, säger psykoterapeuten Joyce Divinyi, författare till Discipline That Works: 5 Simple Steps (Wellness Connection). ”Ett trotsigt beteende är en känslomässig impuls, inte en genomtänkt handling.”

Jo allvarligare ADHD-symptom ett barn har, desto större är sannolikheten att det beter sig trotsigt. Att få symtomen under kontroll med medicinering, kognitiv beteendeterapi eller båda kan minska trotsigt beteende. Föräldrastilen spelar också en stor roll för hur allvarligt ett barns trotsiga beteende är – utbildning i föräldrahantering kan hjälpa.

”Föräldrarna bör förstå att detta är ett svårt beteende att ta itu med”, säger Barkley. ”Ditt barn skriker, skrattar, slåss, knuffar och slår, och det kan eskalera till destruktivt beteende och ibland till våld. Du kanske är trött. Du kanske har haft en tuff dag på jobbet. Du kanske har ett annat barn som kräver din uppmärksamhet. Du kanske är deprimerad. Eller kanske har du också ADHD och har svårt att reglera dina egna känslor.”

Föräldrar till ADHD-barn ställs inför dessa situationer många gånger mer än andra föräldrar, tillägger han, och är mer benägna att ge efter ibland. Det är därför föräldrautbildning är så viktigt. Den ger dig de färdigheter, det stöd och den hjälp du behöver för att vara konsekvent.

Hur föräldrautbildningsprogrammen fungerar

Den amerikanska akademin för barn- och ungdomspsykiatri erkänner två behandlingar för trotsigt beteende – föräldrautbildning och Collaborative Problem Solving (CPS). Eftersom barn inte utvecklar de färdigheter som behövs för CPS förrän de är 10 år eller äldre, är föräldrautbildning förmodligen det bästa alternativet för yngre barn.

Förutsättningen: Trotsigt beteende uppstår när barn inser att de kan få det de vill ha genom att bete sig illa. Du säger till ditt barn: ”Stäng av videospelet och gör dina läxor”, men ditt barn vägrar och bråkar med dig. Om du bara står fast vid din ståndpunkt hälften av tiden skapar du förutsättningar för ett trotsigt beteende. ”Det behöver inte ge resultat varje gång för att det ska vara värt att kämpa; det behöver bara ge resultat vissa gånger”, säger Barkley. Experter kallar detta interaktionsmönster för ”tvångscykeln”.

Hur det fungerar: Målet med föräldrautbildning är att bryta cykeln och hjälpa föräldrarna att disciplinera sina barn mer effektivt. ”Barn som är trotsiga orsakar stress i familjerna”, säger Rex Forehand, doktor i psykologi vid University of Vermont och medförfattare till Parenting the Strong-Willed Child (McGraw-Hill). ”För att vända beteendet – och jag vet att alla har hört detta förut – måste föräldrarna vara konsekventa, sätta gränser, skapa struktur och vara positiva.”

Föräldrautbildning lär dig dessa färdigheter i två delar. 1) Du visar ditt barn vad du vill ha av henne, ger henne incitament att bete sig på det sättet och förstärker positivt beteende genom att ge godkännande, beröm, erkännande, poäng, polletter och/eller belöningar. 2) Du lär dig strategier för att korrigera negativa, trotsiga beteenden – ignorera mindre dåligt beteende och genomdriva konsekventa konsekvenser, som time-out.

Vad du lär dig: Hur du ger instruktioner på ett auktoritativt sätt, använder time-out effektivt, lär ditt barn att tänka på konsekvenserna av sina handlingar, berömmer det och skapar och använder ett belöningssystem.

4 föräldrautbildningskurser: Hur man väljer

Det finns många föräldrautbildningar tillgängliga i hela landet. Varje program erbjuder något unikt.

1. Föräldra- och barninteraktionsterapi

Föräldra- och barninteraktionsterapi (PCIT) erbjuds i universitetsbaserade centra och av enskilda terapeuter.

Bäst för: Föräldrar till barn i åldrarna två till sju år. PCIT innebär en enskild terapi med föräldern/föräldrarna, och eventuellt andra familjemedlemmar, samt med det trotsiga barnet. Du interagerar med ditt barn i ett rum med en envägsspegel. Terapeuten sitter på andra sidan spegeln och pratar med dig via ett headset. ”Fördelen med att kommunicera med föräldern är att barnet associerar dessa färdigheter med föräldern, inte med terapeuten”, säger Timothy Verduin, Ph.D., klinisk chef för Institute for Attention Deficit Hyperactivity and Behavior Disorders vid New York University Child Study Center.

Hitta en terapeut: PCIT International

2. Helping a Noncompliant Child

Helping the Noncompliant Child, ett program som används med barn och deras föräldrar, beskrivs i Rex Forehand’s bok, Parenting the Strong-Willed Child.

Bäst för: Föräldrar till barn i åldrarna tre till åtta år. Man läser och följer instruktionerna i boken, deltar i ett grupprogram eller arbetar enskilt med en terapeut. ”Barnet bör vara i rummet tillsammans med föräldern, så att terapeuten kan visa det bästa svaret och uppmuntra föräldern”, säger Forehand.

Finn en terapeut: Association for Behavioral and Cognitive Therapies (ABCT)

3. Your Defiant Child

Your Defiant Child-programmet beskrivs i Russell Barkleys bok med samma namn.

Bäst för: Föräldrar till barn i åldrarna fyra till tolv år, särskilt de som är allvarligt eller ihållande trotsiga. Under de första fyra veckorna lär sig föräldrarna att ge godkännande, beröm och erkännande samt att skapa incitament och symboler för att uppmuntra till gott beteende. Under de andra fyra veckorna får föräldrarna lära sig att korrigera trotsigt beteende med hjälp av strategier som att fokusera på ett problem i taget och agera inom 10 sekunder efter det att problemet uppstått. Ett annat inslag kallas ”Hjälp läraren att hjälpa ditt barn”, där föräldrarna använder ett dagligt rapportkort för att kommunicera med läraren. Föräldrarna får också lära sig att justera belöningssystemet i takt med att barnet åldras.

En veckopeng fungerar för 13-årige Christopher Covello i Norwalk, Connecticut, som diagnostiserades med ADHD när han var fem år gammal och hade tillfälliga härdsmältor och trotsiga episoder. Hans mamma, Jennifer, sätter upp en lista över sysslor på kylskåpet. Om Christopher gör dem utan att argumentera får han en veckopeng i slutet av veckan. Om han inte gör dem eller klagar över dem får han en del av sin ersättning indragen. ”Han kom på listan själv, så han har äganderätt till det här arrangemanget”, säger Jennifer. ”Vi utarbetade ett kontrakt som vi båda skrev under.”

4. Grupprogram

Gruppprogrammen lär ut PCIT-principerna till en grupp på upp till 25 föräldrar och har de extra fördelarna att de ger stöd till föräldrarna och kostar mindre än privat terapi. Det finns tre program: COPE (Community Parent Education), som lärs ut på kvällstid av paraprofessionella till föräldrar med barn upp till tonåringar; Incredible Years, för föräldrar till förskolebarn, och som fokuserar på tidigt ingripande för att förhindra att trotsigt beteende förvärras; och Positive Parenting Program, som är inriktat på tonåringar och som också ger strategier för att hantera äktenskapsproblem som orsakas av trotsigt beteende.

Hjälp för våldsamma, trotsiga tonåringar

Om trotsigt beteende inte har lösts när barnet når tonåren hjälper föräldrautbildning inte. Du kan inte sätta en tonåring som är större och starkare än dig i time-out. Kom in på Collaborative Problem Solving (CPS), ett program som skapats av Ross W. Greene, Ph.D., docent i psykiatri vid Harvard Medical School, och som beskrivs i hans bok The Explosive Child (HarperCollins).

Principen: Trotsiga barn med ADHD är inte egensinniga eller manipulativa. Deras trotsiga beteende beror på en brist på känslomässiga och beteendemässiga färdigheter. Förespråkare av CPS ser trotsigt beteende som en inlärningssvårighet. ”Istället för att ha problem med läsning och matematik har dessa barn problem med problemlösning, flexibelt tänkande och frustration”, säger J. Stuart Ablon, doktor, chef för Think:Kids vid Massachusetts General Hospital.

Hur det fungerar: Programmet ger barnen färdigheter som de saknar – från sociala färdigheter till färdigheter för verkställande funktioner – i stället för att använda ett belönings- och bestraffningssystem. Det första steget är att identifiera och förstå barnets oro över ett problem (att inte slutföra läxor eller sysslor) och försäkra barnet om att problemet kommer att lösas av barnet och den vuxne tillsammans. Det andra steget är att identifiera den vuxnes oro för samma problem. I det tredje steget uppmanas barnet att tillsammans med den vuxne tänka ut lösningar för att hitta en plan som är ömsesidigt tillfredsställande.

Vad du lär dig: Hur du ställer frågor till ditt barn på ett sätt som hjälper honom att förklara vad som utlöser hans trotsiga beteende; hur du delar dina egna bekymmer med honom och hjälper honom att dela med sig av sina.

CPS vände 12-årige Armen Afarians beteendeproblem i skolan. När han gick i mellanstadiet skickades Armen till kvarsittning för vad lärarna såg som ett trotsigt beteende under rasten. Regeln var att eleverna, när klockan ringde, var tvungna att frysa och hålla i basketbollen och gå tillbaka till klassen. Vissa dagar sköt Armen ytterligare en korg efter att klockan ringde, vilket ledde till att han hamnade på kvarsittning.

Armens mamma, Debra Ann, som hade genomgått CPS-terapi med sin son, sammankallade ett möte med hans lärare för att diskutera lösningar på problemet. Armen sa: ”Jag slutar ibland, för jag har slutat på ett udda antal skott. Om jag inte slutar när klockan ringer är det för att jag har ett jämnt antal, och jag kan inte avsluta något på ett jämnt antal.”

”Vi kommer inte att straffa dig, för det kommer inte att förändra något”, sa en lärare. ”Hur tror du att vi kan lösa det här problemet?” Armen svarade: ”Rasten är 15 minuter, jag skulle kunna sluta på ett udda nummer om jag vet att vi närmar oss slutet av rasten.”

Oavsett vilket tillvägagångssätt du väljer för att hantera ditt barns trotsiga beteende går belöningen längre än att undvika härdsmältor. Genom att förbättra ditt sätt att interagera med ditt barn förbättrar du er relation och stärker hans självkänsla och självförtroende. Dessa fördelar varar hela livet.

5 disciplinregler för föräldrar till våldsamma, trotsiga barn och tonåringar

Tip #1: Kombinerad terapi – ett disciplinprogram plus medicinering – är bäst för trotsigt beteende. ADHD-medicinering kan hjälpa barnet att hantera sina känslor bättre, så att det är mindre benäget att reagera explosivt, men det ändrar inte barnets trotsiga beteende.

Tip #2: Kom ihåg att ett barns beteende ofta blir värre efter att ha deltagit i ett trotsigt program, säger Tim Verduin, vid New York University. Eftersom han inte får det svar från dig som han vill ha, och som han är van vid, trappar han upp sitt negativa beteende för att få det.

Tip #3: Om ditt barns vredesutbrott verkar mer explosiva och frekventa än kamraternas, kan hon ha ODD. Så många som fem procent av alla barn har ODD, men 65 procent av barn med ADHD har också ODD, enligt vissa uppskattningar.

Tip #4: ”Det är aldrig en bra idé att göra en regel som du inte kan upprätthålla hela tiden”, säger Joyce Divinyi, författare till Discipline That Works: 5 Simple Steps. ”Trotsiga barn spelar med oddsen. Om de kan komma undan med ett trotsigt beteende en gång – det kanske bara är en gång på sex – kommer de att sikta på den gången.”

Tip #5: Det tar sex månader att ändra ett trotsigt beteende, säger psykologen Joyce Divinyi. ”Jag uppmuntrar föräldrar att få coachning eller stöd under denna utmanande tid. Säg till en terapeut: ’Jag har läst den här boken, eller jag gör det där programmet. Det är mycket vettigt för mig, men jag behöver stöd medan vi tar oss igenom det. Vad föreslår du?”

En disciplinomvandling för att få bukt med våldsamt, trotsigt beteende

Förut: Du hämtar ditt barn hemma hos en vän och säger: ”Det är dags att åka. Kan du vara snäll och lägga tillbaka leksaken på hyllan?”. Ditt barn fortsätter att leka med leksaken. Du upprepar dig själv, lite högre. Han fortsätter att leka med leksaken. Du säger: ”Jag räknar till tre, och om leksaken inte är tillbaka på hyllan kommer du inte att kunna leka med Johnny igen”. Ditt barn kramar leksaken närmare. Du tar leksaken och lägger den på hyllan, och ditt barn börjar gråta, sparka och skrika.

Du skäms och för att lugna ner honom säger du: ”Okej, du får leka med leksaken i två minuter, sedan måste vi gå”. Du vänder dig till Johnnys mamma och gör upp planer för nästa veckas lekarbete. På mindre än en minut har du lärt ditt barn att om han gör ett utbrott får han vad han vill ha. Genom att inte följa upp en konsekvens har du undergrävt din auktoritet.

Efter: Du säger: ”Det är dags att gå. Var snäll och lägg tillbaka leksaken på hyllan”. Du väntar fem sekunder på att han ska lyda, men ditt barn rör sig inte. Du säger: ”Om du inte lägger tillbaka leksaken på hyllan får du sitta i time-out”. Du väntar ytterligare fem sekunder. Ingenting. Du säger: ”Eftersom du inte gjorde det jag sa åt dig att göra måste du sitta i time-out”. Ditt barn skyndar sig att lägga leksaken på hyllan. Du tar leksaken ur barnets händer, lägger den tillbaka på golvet och upprepar vad du sa: ”Eftersom du inte gjorde det jag sa till dig måste du sitta i time-out”. Sedan tar du med ditt barn till en time-out-plats och säger: ”Stanna där tills jag säger åt dig att gå upp.”

Tre minuter senare frågar du ditt barn: ”Är du redo att lägga leksaken på hyllan?”. Om ditt barn säger ja och gör det avslutas time-outperioden. Om det inte gör det, fortsätter time-out:n tills han är redo att göra det. När han äntligen gör det säger du ”bra” eller ”okej”, men berömmer honom inte. Omedelbart efter detta möte ger du ett kommando som är lätt att följa, något i stil med: ”Okej, nu är du snäll och hämtar din jacka”. Om ditt barn gör det utan att bli ombedd igen, vilket de flesta barn gör vid det här laget, säger du: ”Tack för att du lyssnade första gången. Jag är mycket stolt över dig.” Ge honom sedan positiv uppmärksamhet, så att han kan se att er relation inte har skadats.

Time-out måste avslutas med samma kommando som den började med, så att ditt barn vet att han måste göra det du vill så småningom.

Uppdaterad den 24 februari 2020