Vissa röster är höga. Vissa röster är lågmälda. Vissa röster har en otrolig smidighet. Vissa röster är fylliga och tunga. Vissa röster är svåra att kategorisera!

Spektrumet av den mänskliga sångrösten är mycket brett. Detta gör varje röst unik, men gör den också svårhanterlig för kompositörer. En kompositör tänker oftast på en röst i tre termer: dess specifika röstomfång, dess rösttimbre (det vill säga röstens färg, om den till exempel är mjuk eller hård, träig eller metallisk) och dess röstvikt (om rösten är lätt eller tung).

I den europeiska klassiska musiktraditionen har man utvecklat system för att klassificera de olika rösttyperna. Klassificering används för att associera röster med potentiella roller: oavsett om det är hjälte(n) eller fiende, ung eller gammal, är rösterna typifierade och tenderar att alltid spela samma typ av karaktär.

Det mest grundläggande klassificeringssystemet bygger på röstens röstomfång, närmare bestämt det omfång där rösten är som mest behaglig (dess tessitura, vilket är italienska för ʽtexturʼ). Rösterna rangordnas från hög till låg. Kvinnoröster delas in i tre grupper: sopran, mezzosopran och contralto. Mansröster delas in i fyra grupper : countertenor, tenor, baryton och bas.

Femstämmor

Sopran: Detta är den högsta sångrösten, med den högsta tessituren. Det är också den vanligaste kvinnorösten. Sopraner får framträdande sångroller och är ofta operans huvudpersoner. De kan sjunga från det mellersta C till två oktaver högre (det vill säga ett intervall på totalt 15 hela toner).