Fakta om skorpioner: Identifiering, Biologi, Gift
*Den här artikeln kan innehålla länkar från samarbetspartners. Vi får en liten procentandel av den försäljning som görs via dem utan extra kostnad för läsaren. För mer information se vår integritetssida.
Föreställ dig att du vaknar upp en natt och finner en av världens farligaste skorpioner promenera förbi din tältdörr, nämligen fattatskorpionen. Det här hände faktiskt för oss en natt i Kgalagadi Transfrontier Park i Sydafrika. Det var fascinerande och ganska skrämmande.
Fattasvansskorpionen (även känd som fettsvansskorpion eller tjocksvansskorpion) har ett annat smeknamn: ”människodräparen”. Detta borde ge dig en uppfattning om hur farliga de här killarna är, så håll dig borta! Den här specifika arten är känd som Transvaal Thick-tailed Scorpion eller South African Fat tail Scorpion (Parabuthus transvaalicus) och är en av de största medlemmarna i Buthid-familjen. En fullvuxen fettsvansskorpion kan mäta upp till 4 tum lång.
Fakta om fettsvansskorpioner
Vi anser att fettsvansskorpioner är några av de mest intressanta varelserna på jorden, och dessa skorpionfakta är skälet till det:
Vi hittade den här fettsvansskorpionen som kuttrade precis bredvid ingången till vårt tält!
1) Skorpioner som lyser i mörkret?!
Skorpioner är ett av de få djur som lyser tillbaka när ett svart ljus lyser på dem!
För att se dem behöver du en UV-flasklampa 
Varför lyser skorpioner i UV-ljus? Tja, ingen vet varför. Men forskare har kommit fram till att fluorescensen orsakas av ackumulationen av en kemikalie som kallas betakarbolin i deras exoskelett, som lyser under UV-strålning.
Vi fick vår UV-flasklampa precis efter vårt senaste besök i Kalahari-besöket (där ett stort antal skorpioner hittas) så vi har inte hittat några med den ännu. Men till vår stora överraskning hittade vi ett annat djur som lyser i svart ljus. Tusenfotingen!
Tusenfotingar under vitt ljus och UV-ljus
2) Är du trött på din pojkvän? Ät honom!
Det stämmer. Under uppvaktningen, om honan av fetthalsskorpionen tycker att hanen inte anstränger sig kommer hon att be honom att gå. Om han inte går, äter hon upp honom!
Detta kannibalistiska beteende går till sin spets när det gäller avkomman. Efter att skorpionungar har fötts (upp till 50 stycken) klättrar de upp på sin mammas rygg. De stannar där fram till sin första hudfärgningsperiod. Om de inte lämnar den när de ska kan hon äta upp dem också. Det är ett sätt att se till att barnen inte blir för länge, eller hur?
Sjuk på din man? Ät honom! Sjuk på dina barn? Fattasvansskorpionen äter dem!
3) Fattasvansskorpionen har två gifter, men bara en svans
Arten Parabuthus transvaalicus anses vara ”medicinskt viktig” på grund av de ovanliga gifter den producerar. Ett gift som kan isoleras från Transvaal-ficksvansskorpionen kallas ”Kurtoxin”. När jag letar på Internet ser jag flera medicinska företag som säljer detta ämne för medicinsk forskning, och tydligen är detta den enda arten i världen som producerar det. Fetthalsskorpionens toxin påverkar gating av spänningsstyrda kalciumkanaler och natriumkanaler, vad tusan det nu betyder.
En annan intressant studie noterar att denna skorpion faktiskt producerar två olika gifter! Det ”förebyggande giftet” kräver mindre resurser att producera och är praktiskt för snabba möten, t.ex. för att avskräcka ett rovdjur eller snabbt immobilisera ett litet byte. Den andra dosen (giftet) är mycket giftigare och kräver mycket mer av skorpionens resurser för att produceras, vilket gör den biologiskt sett ”dyrare”. På så sätt kan skorpionen spara den hårda delen för allvarligare möten. Ganska häftigt, eller hur?
South African Fat-tailed Scorpion, aka Transvaal Thick-tailed Scorpion in the Kalahari Desert, Sydafrika
4) Mer än en stinger
Det är en allmän tumregel att skorpioner med små tänger och tjock svans är farligare än de med det omvända. Det beror på att de med starkt gift (i den tjocka svansen) är mindre beroende av stora starka tänger för att kuva sitt byte. Men Transvaal Fat-tailed Scorpion kan göra några speciella saker med sin feta svans som de flesta andra skorpioner inte kan. För det första kan den faktiskt spruta sitt gift mot en angripare på upp till 3 meters avstånd! (Endast två andra Buthid-arter tros kunna göra detsamma.) Och för det andra kan denna skorpion framkalla ett ljud genom att gnugga sin sting mot sin grova rygg! Detta kallas ”stridulation” och används vanligen som ett varningsljud, ungefär som skramlet från en skallerorms svans. Läskigt!
Små klämmor och en fet svans? Varning! Fara! Rör inte!
5) Hur man undviker att bli stucken av en fettsvansskorpion
Det finns några enkla åtgärder som du kan vidta för att inte bli stucken av en fettsvansskorpion, bortsett från det uppenbara försök inte att röra en skorpion. Skorpioner älskar blåsiga nätter, så var extra försiktig under dessa nätter:
- Bär stängda safariskor. Det är dina fötter som är i fara, så håll dem gömda!
- Om du tältar ska du inte lämna dina skor eller stövlar utanför tältet. Skorpioner gillar att gömma sig i hål som de hittar, och din sko är en bekväm plats att vila på. Om du glömde detta och ändå lämnade skorna utanför, se till att kontrollera dem för skorpioner innan du tar på dem! Om det finns en skorpion, placera skon vid en buske bort från ditt tält så att de kan ta sig ut och gå till en säker plats.
Lär dig mer om sydafrikanska skorpioner med den här boken: Skorpioner i Sydafrika. Författaren Jonathan Leeming ger också kurser i första hjälpen vid spindelbett och skorpionstick.