Berätta om deras livsstil. Vad äter de och hur tillbringar de sin tid?
Det finns ganska många olika sätt som havsmaskar tillbringar sin tid på. Vissa marina maskar lever en aktiv livsstil och kan hittas när de simmar genom vattnet eller letar efter mat på havsbotten. Å andra sidan skapar vissa arter hålor eller konstruerar höljen som är förankrade i sedimentet, och många tillbringar större delen av sitt liv på dessa platser. Parasitära marina maskar tillbringar en stor del av tiden på sin värdart, oavsett om det är en fisk, en krabba eller ett blötdjur.

Interagerar de med (eller skadar) andra organismer överhuvudtaget?
Ja, det gör de! Marina maskar inleder symbiotiska relationer med andra organismer. Några exempel på detta är:

Mutualism: När två organismer drar nytta av varandras aktivitet. Osedax-arten gräver sig in i benen från ruttnande djur på havsbotten. Masken hyser bakterier som kan bryta ner benmaterial. Eftersom bakterierna lever i masken kan de lätt få tillgång till färska ben, vilket ger näring åt både bakterierna och masken när benet bryts ner.

Kommensalism: När en organism gynnas medan den andra varken blir hjälpt eller skadad. Ett exempel på detta är hästskogskräftans plattmask. Plattmasken är en ektoparasit och kommer att tillbringa hela sitt liv på hästskoskrabbans bihang, karapax och bokgälar. När hästskogskräftan äter sig, livnär sig plattmasken på partiklar som hamnar på hästskogskräftans ektoskelett.

Parasitism: När en organism (parasiten) lever på eller i en annan organism (värden) och gynnas genom att få näringsämnen på värdets bekostnad. En bandmask, Schistocephalus solidus, parasiterar på tre olika värdar för att slutföra sin livscykel: en copepod, en fisk och en fågel. Den första mellanvärden är en copepod. Copepoden konsumerar bandmaskens fritt simmande larver. Copepoden konsumeras sedan av en treuddig pigghake. När parasiten bor i sin sekundära mellanvärd börjar den växa i buken och blir ofta till och med större än värden själv! Samtidigt som detta sker infekterar den också värden och förändrar dess hjärnkemi och reaktioner. Fisken reagerar på dessa förändringar genom riskbeteenden och en ökad flyktreaktion. Dessa beteenden ökar risken för att den slutliga värden, en fågel, kommer att bli ett byte för den infekterade fisken. När parasiten väl har nått slutvärden kommer den att nå reproduktionsmognad och producera ägg i fågelns tarmar. Masken dör när alla ägg har producerats, och fågeln stöter ut äggen i miljön och börjar om på nytt.