Vet du att det är fem gånger mer sannolikt att en ko dödar oss än en haj? Det är sant, och ändå är rädslan för en hajattack något av det första vi tänker på när våra tår rör vid vattnet. Vi kan inte hjälpa det – vår hjärna är kopplad till att reagera känslomässigt på irrationella tankar innan vi tar ett mer realistiskt förhållningssätt.

För dem som surfar eller vistas på stranden (och även en del som inte gör det) är rädslan för hajattacker verklig. Och även om statistiken visar att det är en irrationell tanke, är risken för en hajattack på grunt vatten mycket större än ute i det djupblå havet. Faktum är att de flesta hajattacker sker några hundra meter utanför kusten och kan till och med ske på lårdjupt vatten – nej tack!

Hur kommer det sig att hajar attackerar på grunt vatten? Tips: Det är inte för att de vet att människor simmar i närheten.

Varför hajar attackerar på grunt vatten

Grunt vatten verkar vara en konstig plats för en hajattack – de kommer trots allt ibland så nära stranden att de knappt kan röra sig! Ändå händer det. Även om det är svårt att med säkerhet säga varför hajar attackerar på grunt vatten, gillar vissa arter – som t.ex. tjurhajen – att livnära sig på grumligt, varmt och grunt vatten. Den preferensen resulterar ofta i möten med simmare eller surfare. Det är dock inte smakrikt människokött som får dem att attackera.

Enligt National Geographic är tjurhajar det största hotet mot människor som surfar eller simmar i grunt vatten (vithajar och tigerhajar kommer på andra och tredje plats). Eftersom de föredrar samma simförhållanden som människor (tropiska stränder) och är extremt territoriella anses de vara de farligaste hajarna i världen. Dessutom äter de praktiskt taget vad som helst – även sin egen art.

Med det sagt vill tjurhajar inte äta eller attackera människor. Faktum är att de flesta attacker av tjurhajar är en olyckshändelse och oftast orsakade av hajens territoriella vanor. Vissa forskare tror dock att hajarna också kan bli nyfikna, vilket gör att de ger sig på surfare och strandbor.

Vad ska man göra om en haj attackerar dig

Trots deras nyfikenhet och territoriella tendenser sker väldigt få hajattacker varje år. Faktum är att det under 2017 endast skedde 88 oprovocerade hajattacker i hela världen. Av dessa attacker var endast fem dödliga. Denna statistik tar dock inte bort rädslan för att bli attackerad av en haj. För dem som är rädda för hajattacker eller som ofta vistas på stranden kan det vara fördelaktigt att veta vad man ska göra om en haj attackerar en i den – mycket låga – chansen att en attack inträffar. Upptäck tips om hur du undviker en attack, samt vad du ska göra om en haj attackerar, nedan.

1. Simma eller surfa inte ensam

Hajar bryr sig inte om antal. Att simma eller surfa i par kan dock bidra till att förhindra en dödsolycka. Enligt Global Shark Attack File kan ”hajar vara mer benägna att bita ensamma individer, och om du skadas finns det ingen som kan hjälpa dig.”

2. Bär inte smycken eller ljusa kläder

Att bära smycken i havet är ett nej – inte bara för att du lätt kan tappa bort dem, utan också för att du kan dra till dig uppmärksamhet. Om solen reflekterar på smycket kan det fånga en hajs uppmärksamhet. Även ljusa kläder – som neonfärgade baddräkter och badbyxor – bör också undvikas, eftersom de kan dra till sig uppmärksamhet.

3. Slå inte på

Inom vad du har på dig och vem du simmar med, är det också viktigt hur du simmar. Experter avråder från frenetiskt paddlande eftersom det sprattlande kan misstas för en skadad fisk – aka, ett lätt byte.

4. Simma inte i skymning eller gryning

För hajar är matningstiden vanligtvis på morgonen eller kvällen eftersom sikten i vattnet är mycket sämre. Att simma under denna tid kan förvirra hajarna och kan leda till en oavsiktlig attack.

5. Håll dig lugn

Om en haj närmar sig dig är det bästa du kan göra att hålla dig lugn. Eftersom hajar vanligtvis inte är ute efter att attackera med avsikt är chansen stor att de bara passerar förbi. Om du frenetiskt simmar iväg eller flaxar runt kan det intrigera hajen och få den att attackera.

6. Slå tillbaka

Om du blir attackerad ska du göra ditt bästa för att slå tillbaka. Många som överlevt en hajattack anser att de räddade sina liv genom att slå, sparka och slå i huvudet.

7. Sikta på ögonen och gälarna

Om du står öga mot öga med en aggressiv haj ska du sikta på ögonen och gälarna. Slag och sparkar kan hjälpa dig i ditt försvar, men ögonen och gälarna är en särskilt sårbar plats för hajar.

8. Ta aldrig ögonen från hajen

Hajar har en mängd olika angreppsmetoder – en av dem är i synnerhet smygattacker. Om en haj är aggressiv ska du se till att hålla hajen inom synhåll hela tiden. Det kan hjälpa dig att hålla dig vaksam och undvika överraskande attacker.

9. Använd om möjligt ett vapen

Om du inte fiskar eller paddlar är chansen stor att du inte har något som kan användas som vapen. Du kan dock vara kreativ. Om möjligt kan du plocka upp en sten och kasta den mot hajen för att skrämma bort den eller skada den.

Kolla in The Cheat Sheet på Facebook!