Capybaras är stora sydamerikanska däggdjur som liknar gigantiska marsvin. Denna likhet är inte tillfällig, eftersom de är nära besläktade med marsvin och kaviar. Dessa vattenälskande däggdjur är faktiskt de största gnagare som lever idag. Läs vidare för att lära dig mer om capybara.

Beskrivning av capybara

Capybaror är ganska stora och står ungefär en meter långa vid axeln. De har solbränd till brun tät päls, små öron och ett blockformat huvud. De har tre tår på bakfötterna och fyra tår på framfötterna.

Interessanta fakta om Capybara

Dessa varelser har väckt mycket intresse hos allmänheten på sistone genom virala videor och foton. Dessa jättelika gnagare har fler intressanta knep gömda i ärmen!

• Superb simmare – Dessa djur anses vara halvt vattenlevande och tillbringar en stor del av sin tid i vattnet. De har nät mellan tårna som hjälper dem att simma effektivare. De kan också hålla andan under vatten i upp till fem minuter i taget.
• Obegränsade framtänder – Liksom alla gnagare växer capybaras tänder på obestämd tid. Deras långa framtänder, som används för att gnaga på växtmaterial, växer kontinuerligt hela livet. Denna egenskap är mycket användbar för dem eftersom tuggning på växtmaterial kan slipa ner tänderna mycket snabbt. Om dessa varelser inte får tillräckligt med tillfällen att tugga kan deras tänder tyvärr bli för långa för deras munnar. Övervuxna tänder kan hindra dem från att äta mat och de kan svälta.
• ”Naturens Ottoman” – Dessa varelser har på ett lustigt och bedårande sätt blivit berömda för sin frekventa roll som viloplats för andra djur. De har fotograferats med fåglar, kaniner, andra capybaras och till och med apor som sitter på deras huvuden eller ryggar!
• Marking Morillo – Liksom många andra djurarter använder de här varelserna doftmarkering för att kommunicera med varandra. De har en körtel ovanpå näsan, som kallas ”morillo”, samt doftproducerande analkörtlar. De använder sina morillo och analkörtlar omväxlande för att doftmarkera.

Habitat för Capybara

Capybaror föredrar att bo i mycket täta skogsområden som ligger i nära anslutning till vattendrag. De bor i sjöar, dammar, floder, kärr, träsk och allt vattenrikt däremellan. Det är känt att förrymda djur lätt överlever i liknande livsmiljöer utanför deras naturliga utbredningsområde, bland annat i Florida.

Distribution av Capybara

Capybaror är inhemsk uteslutande i Sydamerika. De finns i alla sydamerikanska länder utom Chile.

Diet hos Capybara

Dessa gnagare är rena växtätare, vilket innebär att de endast äter växtmaterial. De livnär sig på en mängd olika sorters vegetation. Några vanliga födoämnen är frön och bär, gräs, vattenväxter och trädbark. De tenderar att vara mycket selektiva och kommer främst att äta en specifik växtart beroende på djuret och platsen.

Autocoprophagia

Capybaras är autocaprophagous, vilket innebär att de äter sin egen bajs! Detta beteende hjälper dem att fullständigt smälta de svårnedbrytbara cellulosamolekylerna i deras föda. Det ger också deras naturliga bakterieflora i tarmen en boost, vilket bidrar till att upprätthålla deras immunförsvar.

Capybara och mänsklig interaktion

Capybaror har en ganska stabil population, trots frekvent jakt i Sydamerika. De är relativt vanliga i de flesta områden och kan faktiskt vara mycket vänliga. I vissa områden jagas de för sitt kött och sin päls. I andra områden dödas de för att de utgör en konkurrens för boskap.

Domesticering

Capybaror är halvt domesticerade. De har odlats för sitt kött och sin hud i Sydamerika. Djuren väljs ut för sin köttproduktion, pälskvalitet och allmänna läggning. Selektiv avel och mänskligt bruk dikterar att detta djur har genomgått domesticering, även om omfattningen av denna domesticering är okänd.

Gör capybaran ett bra husdjur

I vissa delstater är det lagligt att äga en capybara. De är svåra att ta hand om, eftersom de kräver tillgång till gott om mark för födosök och vatten att simma i. Eftersom de är selektiva när det gäller sin föda kan det vara svårt att ge dem den riktiga näring de behöver.

Capybaras skötsel

Capybaror som sköts av människor måste ha gott om utrymme att ströva omkring, och andra av deras sort som håller dem sällskap. De måste också ha gott om vatten att simma och suga i, och adekvat näring för att tillgodose sina behov. I människans vård utfodras de vanligen med ett kex med låg stärkelsehalt och hög fiberhalt, och kompletteras med grönsaker, bermudahö och fri tillgång till gräs.

Beteende hos capybaran

Capybaror lever för det mesta i små familjegrupper med en dominerande hane, honor, några underordnade hanar och ungar. Att leva i en grupp ger dem extra vaksamhet mot rovdjur. De tillbringar en stor del av sin tid i vattnet och dyker ofta ner för att undkomma rovdjur.

Honan av capybaran

Honan av capybaran väljer själv vilken hane hon vill para sig med, vanligen den mest dominanta i hennes grupp. Hon parar sig endast i vattnet, och lämnar helt enkelt vattnet eller dyker ner om hon inte vill para sig.

De har en dräktighetsperiod på 130-150 dagar och föder i genomsnitt fyra ungar. Hennes ungar börjar äta gräs inom en vecka, men avvänjs i allmänhet inte helt förrän vid 16 veckors ålder. Andra honor hjälper till att ta hand om ungarna, och valparna stannar kvar i familjegruppen.