Cantabria, tidigare Santander, comunidad autónoma (autonomt område) och historisk region i Spanien, som är samlad med den nordspanska provincia (provinsen) Cantabria. Kantabrien avgränsas i norr av Biscayabukten och i öster av de autonoma regionerna Baskien, i söder av Kastilien-León, i syd, i sydöst av La Rioja och i väster av Asturien. Den autonoma regionen inrättades genom självstyrelselagen av den 30 december 1981. Huvudstaden är Santander. Areal 5 253 kvadratkilometer (2 028 kvadratmil). Befolkning. (2007 est.) 572 824.

De böljande kustbackarna höjer sig successivt upp i de kantabriska bergen. Nästan hälften av landet ligger över 2 000 fot (600 meter) och endast en fjärdedel är lägre än 650 fot (200 meter). Karstplatåer markerar den sydöstra gränsen för Kantabrien, som är knutet till Meseta Central och dräneras av floden Ebro. Det råder ett oceaniskt klimat. Den årliga nederbörden är hög och överstiger 1 000 mm; nederbörden avtar mot Ebrobäckenet.

Befolkningen är starkt koncentrerad längs kustområdena. Mer än en tredjedel av befolkningen bor i staden Santander, som har vuxit på bekostnad av de äldre centrumen Castro-Urdiales, Laredo, Santoña och San Vicente de la Barquera. Landsbygdsbefolkningen tenderar att vara mycket utspridd och bor i isolerade gårdar eller små byar.

Arbetsplatserna är ganska jämnt fördelade mellan jordbruks-, industri- och tjänstesektorerna, men jordbruket står bara för en liten del av Kantabriens bruttonationalprodukt. Boskapsuppfödning är den dominerande jordbruksverksamheten.

Gruvdrift är en viktig industri och är centrerad kring fyndigheterna av bly, zink och pyrit runt Reocín. Kantabrien producerar en stor del av Spaniens zink och är också en huvudproducent av pyriter. Järn och grafit bryts också. Torrelavega har blivit Kantabriens ledande industricentrum med tillverkning av kemikalier och syntetfibrer. Reinosa och Santander är viktiga metallurgiska centra.

Santander är det finansiella och kommersiella centrumet för alla provinserna utom de östligaste zonerna, som är orienterade mot Bilbao. Reinosa är det kommersiella centret i södra Kantabrien samt i angränsande bosättningar i provinsen Palencia. Laredo och Castro-Urdiales har blivit viktiga turistcentra.

Den traditionella klädseln som bärs av män innefattar boina, eller baskisk baskisk baskisk baskerhatt. De traditionella gårdarna liknar den baskiska caserío och är byggda av sten, men taken har fyra sidor och balkongerna är mer öppna. Nomenklaturen för platser är huvudsakligen romansk, vilket tyder på att det arabiska inflytandet i regionen var litet. I nomenklaturen ingår dock olika keltiska ord, bland annat aban, eller flod, som förekommer som Abanillas, La Abadilla och Abaño. Cantabri, en iberisk stam med ett starkt keltiskt inslag, dominerade regionen fram till 19 f.Kr. Namnet Cantabria härstammar från det keltiska och betecknar bergsfolket.