Oamenii frumoși se îndrăgostesc în fiecare zi. Ei se zăresc unul pe celălalt într-o mlaștină fetidă de muritori grumazulii și se gândesc: sunt sexy, ești sexy, a început. Le vor spune copiilor lor la fel de atrăgători povești înduioșătoare despre „dragoste la prima vedere”, dar astfel de perechi sunt la fel de convingătoare ca și rutina zilnică a unui agent de casting. Brangelina, Bennifers, Hiddleswifts, Teigen-Legends: Ne-am prins. Toate poveștile voastre fermecătoare despre faptul că aveți atât de multe în comun („Îi plac și cățeii! Și oxigenul!”) nu ne păcălesc. Avem ochi. Când amândoi sunteți amândoi supranatural de bine, mărcile voastre personale sunt menite să fie împreună.

Mult mai intrigante sunt cuplurile care nu sunt o potrivire perfectă din punct de vedere fizic. Dintr-o dată, există o enigmă de rezolvat: Ce naiba face ea cu el? (Și viceversa, bineînțeles. Dar aceasta fiind o revistă de aspirații pentru bărbați, să rămânem la prima). Misterul se intensifică atunci când doamna în cauză nu este doar superbă, ci și inteligentă, amuzantă și de mare succes, iar tipul în cauză este un tip cu aspect neîngrijit, cu un corp de tată, o carieră inexistentă și un obicei prost de a se prezenta la evenimente de covor roșu arătând ca și cum tocmai a coborât dintr-un zbor de 15 ore din Mongolia.

Înainte de a ne scufunda în Teoria mea generală a atractivității relative, să trecem în revistă faptele (foarte generalizate). Există, fără îndoială, mai multe femei frumoase în lume decât bărbați chipeși. Femeile sunt criticate pentru că au îndrăzneala de a exista după vârsta de patruzeci de ani, dar, contrar credinței populare, bărbații sunt cei care se duc cu adevărat de râpă pe măsură ce anii trec. Pentru a examina la fața locului diferența dintre sex și înfățișare, nu trebuie decât să găsiți cea mai apropiată gașcă de oameni de vârstă mijlocie: Doamnele arată toate ca și cum și-ar fi dat cu emulsii de lux pe picioarele de cioară după ce au alergat 16 km până la bufetul de semințe de chia (pentru că probabil că așa a fost). Bărbații arată în mare parte ca Gary Busey după o beție de trei zile cu gogoși și bourbon.

În plus, femeile învață din greșelile lor. La fel ca mulți dintre noi – în fiecare punct al spectrului de gen – mi-am petrecut anii de formare experimentând cât de multă prostie, egoism și lipsă de umor puteam tolera de dragul de a mă întâlni cu fete frumoase. Dar am înțeles repede că o viață petrecută în compania unui naiv egoist nu înseamnă deloc viață. Substanța, s-a dovedit, nu era supraevaluată.

Da, am început superficial, acum suntem aici: Pe măsură ce femeile se maturizează, rareori vedem aspectul partenerului nostru ca pe o măsură a propriei noastre valori, în contrast cu acei bărbați care încearcă să ne distragă atenția de la nesiguranța lor profundă târând cu ei o prietenă mult mai strălucitoare și mult mai sexy ca pe o geantă de designer la suprapreț. (Caz oportun: noul nostru președinte, al cărui ego este mai fragil decât o vază Ming și a cărui înfățișare se află la zece mii de leghe sub marea Melania.)

Într-o perioadă în care femeile arată mai bine, prețuiesc mai puțin aspectul fizic și nu simt nevoia de a-și susține sentimentul de valoare de sine cu bomboane în brațe, așa cum fac bărbații, poate că este firesc să întâlnim cupluri cu aspect nepotrivit care umblă prin preajmă, sfidând în mod deschis opiniile lui Darwin despre selecția sexuală. Dar oare acest lucru explică pe deplin de ce zeița Serena Williams insistă să țină companie băiatului-pâslău Alexis Ohanian? Ne ajută oare să înțelegem alinierea dintre frumoasa inteligentă J. K. Rowling și medicul tocilar Neil Murray? (Poate că a studiat vrăji de vrăjitorie în școala de medicină.)

Oricât de nepotrivit ar fi să recunoaștem, atunci când cercetezi panta de femei celebre care se întâlnesc sau se căsătoresc cu bărbați obișnuiți, speculațiile despre ce se întâmplă în spatele ușilor închise devin inevitabile. Dacă sunteți capabili să fermecați orice muritor în viață de pe fața planetei – un grup demografic țintă care, teoretic, îi include pe Ryan Gosling și Idris Elba – de ce să vă alegeți cu un fraier cu înfățișare slabă, fără venituri disponibile și cu firimituri de Fritos prinse în barbă? Bărbații de înaltă calitate, superfini și de mare succes sunt atât de rari încât femeile superlative sunt obligate să se mulțumească cu ceva? Oare femeile foarte sexy, după ce au fost supuse la zeci de ani de fraieri care le atrăgeau atenția la fiecare câteva milisecunde asupra frumuseții lor, îmbrățișează în mod natural nefirescul ca mijloc de a submina paradigma dominantă, à la Julia Roberts și Lyle Lovett? Sau femeilor chiar le pasă atât de puțin de aspectul fizic decât bărbaților?

Iată care este teoria mea preferată: Aceste doamne extra-inteligente și de profil înalt au descoperit o comoară de bestii pe furiș, foarte sexy, cu abilități extraordinare de ascultare, dexteritate orală excelentă și un angajament față de principiile feministe. Pe astfel de bărbați nu-i deranjează să fie eclipsați și eclipsați – sau chiar conduși!- de femei puternice și capabile. Și mai bine, poate că există o cabală supersecretă de femei superioare care recunosc că singura modalitate de a răsturna patriarhia este să recruteze o armată de bărbați loiali, mai puțin babeți, a căror dedicare față de valorile egalitare este evidentă. Misiunea lor: să găsească și să celebreze mai mulți tipi ca ei, astfel încât să reorienteze o lume care se clatină pe marginea prăpastiei de distrugere din mâinile maniacului nostru șef, ușor de amenințat și condus de ego.

Dacă mă holbez suficient de mult timp la ciobanii de nerf din dreapta ta, până când îmi lăcrimează ochii și mi se încețoșează vederea, încep să pară subtil, subversiv de atrăgători. Iată adevăratele fețe fierbinți.

J.K. Rowling + Neil Murray

Ea: Autoarea seriei Harry Potter, primul miliardar a cărui avere provine în principal din scris. El: Anestezist care seamănă cu colegul tău de cameră din primul an de facultate, cu părul subțire și cu obsesia pentru Dave Matthews. Timp petrecut împreună: Șaisprezece ani. Ce îl face să funcționeze: Acceptarea reciprocă. Când s-au cunoscut, Rowling era o mamă singură cu un copil mic: „M-am simțit ca și cum ar fi intrat în tot ceea ce era cu mine”, a declarat ea pentru The Guardian în 2012. „El mi-a schimbat viața.”

Cameron Diaz + Benji Madden

Ea: Actor, în viața reală Manic Pixie Dream Girl. El: Chitaristul de la Good Charlotte care încă poartă șepcile de baseball pe spate la treizeci și opt de ani. Timp petrecut împreună: Trei ani. Ce o face să funcționeze: Loialitatea. „Este feroce protector al oamenilor pe care îi iubește și la care ține”, a scris Diaz pe Instagram în 2016. O altă teorie: Uneori-rareori-acea mistică de băiat rău ucide mult după liceu.

Emily Ratajkowski + Jeff Magid

Ea: Supermodel. El: Muzician, iubitor de capace dubioase. Timp petrecut împreună: Doi ani. Ce îl face să funcționeze: Curajul. Ratajkowski a declarat în 2015: „Sunt doar atrasă de bărbații încrezători care… nu sunt speriați de femei”. Poftim? Dacă tot ce aveai nevoie pentru a o cuceri era puțin curaj și o colecție vastă de pălării, ea ar fi fost cu Paul Simon chiar acum.

Christina Hendricks + Geoffrey Arend

Her: Actorul din Mad Men, cel mai bun caz împotriva aruncării de nuanțe la adresa roșcatelor. El: Actor care se îmbracă ca un arhivar elegant în jurul anului 1938. Timp petrecut împreună: Nouă ani. Ce îl face să funcționeze: Generozitatea. „Este grijuliu, atent, inteligent, are grijă de mine”, a declarat Hendricks pentru People în 2009. S-ar putea să îl recunoașteți ca: Stonerul din Super Troopers care, de pe bancheta din spate a unei mașini de poliție, declară: „Snozzberries are gust de snozzberries!”

Kirsten Dunst + Jesse Plemons

Her: Actorul care a fermecat mulțimile încă de la Interview with the Vampire din 1994. El: Actor excelent în seriale excelente (Friday Night Lights, Breaking Bad) care este specializat în interpretarea unor ucigași tocilari tocilari. Timp petrecut împreună: Zece luni, recent logodit. Atracție fatală? S-au cunoscut pe platoul de filmare al serialului Fargo, în care el l-a interpretat pe soțul ei, un măcelar tocilar – care ucide pentru ea.

Cate Blanchett + Andrew Upton

Ea: Actor legendar și regină mistică a elfilor. El: Dramaturg australian cu o asemănare izbitoare cu un Frodo abandonat. Timp petrecut împreună: Douăzeci de ani. Ce îi face să funcționeze: Colaborarea. Sunt coproprietari ai companiei de producție de film Dirty Films. Blanchett a declarat pentru E! News în 2015: „A fost un mare parteneriat creativ cu soțul meu și, de asemenea, o mare poveste de dragoste.”

Adele + Simon Konecki

Her: Voce de înger, gură de marinar. El: Cofondator al unei companii etice de apă îmbuteliată. Timp petrecut împreună: Cinci ani. Ce o face să funcționeze: Maturitatea. Adele a declarat pentru Vanity Fair în 2016: „Nu se simte amenințat de nicio etapă a vieții mele spre care mă îndrept”. Adoră-ți soția: Poate că arată ca un morman neîngrijit de haine largi, dar aspectul contează mai puțin atunci când ești atât de devotat: „Îi pasă de mine mai mult decât orice”, spunea Adele în 2015.

Serena Williams + Alexis Ohanian

Ea: Distrugătoare de mingi de tenis, câștigătoare a douăzeci și trei de Grand Slam-uri. El: Cofondator Reddit. Timp petrecut împreună: Douăzeci și două de luni, recent logodit. Ce îl face să funcționeze: Respectul. „Cu siguranță îi tratează pe toți la fel, ceea ce este foarte mișto de văzut”, a declarat Williams la o conferință de presă în ianuarie. O altă teorie: Nu avem nimic. De la Drake la… tipul ăsta? Un mister total.

Tina Fey + Jeff Richmond

Her: Actor, scriitor, om infailibil. El: Compozitor și producător care arată ca profesorul tău de istorie la modă. Timp petrecut împreună: Douăzeci și doi de ani. Ce îi face să funcționeze: Bunătatea. „Nu am genul ăla de „îi iubesc pe băieții răi”. Nu, nu, mulțumesc”, a declarat Fey pentru Vanity Fair în 2009. „Îmi plac oamenii drăguți”. Mărimea nu contează: Ea are cinci-cinci ani; el are cinci-zero. Domnilor: Dacă potrivirea emoțională este potrivită, este în regulă dacă încăpeți în buzunarul ei.

Acest articol a apărut inițial în numărul din aprilie ’17.