În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, luptătorii evrei din rezistență au lansat atacuri, au creat rețele subterane, au condus misiuni de salvare și și-au documentat experiențele cu mare risc personal. Dar, deși istoricii au numeroase dovezi ale acestor acte de sfidare, persistă ideea că evreii din Europa nu au ripostat împotriva naziștilor. Acum, o nouă expoziție de la Wiener Holocaust Library din Londra încearcă să onoreze contribuțiile în mare parte ignorate ale acestor persoane.

„Rezistența evreiască la Holocaust” se bazează pe documente, artefacte și mărturii ale supraviețuitorilor, dintre care multe au fost adunate de cercetătorii bibliotecii în anii 1950. Expoziția prezintă poveștile partizanilor evrei din Uniunea Sovietică, rezistența organizată în lagăre de concentrare și ghetouri și cazuri individuale de curaj, printre alte subiecte.

„Uneori, opinia pe care o au oamenii este că evreii nu au rezistat cu adevărat, iar oamenii au comentat „de ce nu a existat mai multă rezistență?””, a declarat curatorul principal Barbara Warnock pentru Caroline Davies de la The Guardian. „Dar în aceste circumstanțe incredibil de extreme există atât de multe exemple de rezistență, chiar și în cele mai disperate situații.”

Una dintre persoanele prezentate în expoziție este Tosia Altman, o tânără care a folosit acte false de „arianizare” pentru a se strecura clandestin în ghetourile din Polonia. Ca membră a mișcării sioniste sociale Hashomer Hatzair, Altman a invadat ghetouri, a organizat grupuri de rezistență, a răspândit informații și a transportat arme, relatează Michelle Desmet pentru ziarul olandez Het Laatste Nieuws. La doar 24 de ani, ea a participat la Revolta Ghetoului din Varșovia, dar a fost capturată și a murit din cauza rănilor la scurt timp după aceea.

„Povestea ei este destul de uimitoare”, spune Warnock pentru The Guardian. „Și ea a fost tipică pentru mulți dintre rezistenții din lagăre și ghetouri. Era destul de tânără și a reușit să obțină acte care indicau că era doar poloneză, mai degrabă decât evreică poloneză, ceea ce i-a permis să se deplaseze în Polonia ocupată.”

În lagărele de concentrare, unii prizonieri au subminat eforturile naziștilor de a le eradica cultura prin continuarea practicilor religioase și a educației. După cum explică Warnock într-un videoclip publicat de bibliotecă, jurnalele au servit ca unul dintre cele mai explicite moduri prin care indivizii puteau „să păstreze un sentiment al umanității lor” și să documenteze experiențele evreiești.

Philipp Manes, un evreu german încarcerat în ghetoul Theresienstadt, a ținut jurnale extinse pe tot parcursul vieții sale. Păstrate acum în colecția bibliotecii, scrierile lui Manes oferă documente despre viața culturală din ghetou înainte de deportarea sa la Auschwitz în octombrie 1944. Biblioteca deține, de asemenea, un tezaur de poezii, scrisori și desene realizate de colegii de prizonierat ai lui Manes.

Alte forme de rezistență evidențiate în cadrul expoziției au fost mai evidente. Filip Müller, de exemplu, a făcut contrabandă cu dovezi ale atrocităților naziste din Auschwitz-Birkenau în timp ce lucra ca membru al Sonderkommando, sau al unităților de prizonieri evrei repartizați la camerele de gazare și crematorii. Între timp, Herbert Baum, rezident al Berlinului, a înființat în anii 1930 Grupul Baum, antinazist și pro-comunist. Când a fost forțat să lucreze la o fabrică în 1940, Baum a recrutat alți tineri muncitori forțați, extinzând numărul membrilor grupului la aproximativ 100 de persoane.

În mai 1942, Grupul Baum a condus un atac incendiar împotriva Paradisului Sovietic, o expoziție anticomunistă și antisemită care încerca să justifice invazia nazistă a Uniunii Sovietice. Mulți dintre cei implicați în atentat – inclusiv Baum însuși – au fost arestați și executați. Unii dintre cei care au reușit să scape au oferit mai târziu relatări personale ale experiențelor lor Bibliotecii Wiener.

„Fie că vorbim despre un act de curaj discret sau despre un act îndrăzneț de rebeliune, aceste povești sar cu adevărat din pagină”, spune directorul bibliotecii, Toby Simpson, în materialul video, „iar motivul pentru care acest lucru se întâmplă de multe ori este că au fost adunate fie în timpul Holocaustului, fie în anii care au urmat imediat. Șefa de cercetare a Bibliotecii Wiener, Eva Reichmann, a adunat peste o mie de mărturii în anii ’50, iar multe dintre aceste povești sunt prezentate pentru prima dată în această expoziție.”

„Rezistența evreilor la Holocaust” este expusă la Biblioteca Wiener Holocaust din Londra în perioada 6 august – 30 noiembrie.

.