După succesul fenomenal al unor jocuri precum Guitar Hero și Rock Band, Ubisoft a simțit o oportunitate. Dacă gamerii au înnebunit să cânte melodii rock reale pe chitare de plastic, de ce nu ar leșina pentru un joc care să le permită să înscrie puncte false cu o toporișcă adevărată? După ani de dezvoltare, în 2011, s-a născut Rocksmith.

Toamna trecută, Ubisoft a lansat o nouă versiune. Dar Rocksmith 2014 este considerat mai degrabă un înlocuitor decât o actualizare: compania încearcă să rebranduiască franciza nu ca pe un joc, ci ca pe un instrument de predare. Cutia poartă o etichetă grasă care proclamă „Cea mai rapidă modalitate de a învăța chitara”, iar Ubisoft a lansat o campanie publicitară care promite că Rocksmith 2014 îi poate învăța pe viitorii shredder să cânte la chitară sau bas în doar 60 de zile.

Așadar, a sosit cu adevărat profesorul virtual de chitară? Pentru a afla, doi dintre noi și-au încercat mâna: Andrew, care cântă de 16 ani, și Carl, care a vrut să accepte provocarea de 60 de zile. Se pare că Rocksmith are ceva de oferit nu doar începătorilor, ci și jucătorilor intermediari care doresc să facă următorul pas.

Setup:

În laboratorul Popular Mechanics, am jucat versiunea Xbox 360 a jocului Rocksmith 2014 cu o pereche de chitare Epiphone: Les Paul Junior, care vine cu pachetul de joc, și o Les Paul Custom de 1000 de dolari pe care compania ne-a trimis-o pentru testare și pe care, din păcate, trebuie să o trimitem înapoi. Ceea ce deosebește Rocksmith de alte jocuri de ritm este adaptorul „Hercules”. Este un cablu care se conectează la mufa de ieșire a oricărei chitare sau bas și îl conectează la consolă prin intermediul portului USB. Folosești controlerul obișnuit al consolei pentru a naviga prin meniuri.

Instrumente vizuale:

Aici, Rocksmith are o provocare majoră: trebuie să ofere considerabil mai multe informații pe ecran decât concurenții precum Guitar Hero și Rock Band. Aceste jocuri au scăpat ușor – ele trebuiau doar să transmită care dintre „fregatele” colorate trebuie să cânte. Pentru că Rocksmith vă învață să cântați la o chitară adevărată, trebuie să vă spună simultan la ce fundă și la ce coardă să cântați. Acest lucru necesită o configurație vizuală mai complicată.

Afișajul împrumută o mulțime de indicii de design de la Guitar Hero – ceea ce este probabil un lucru bun, deoarece atât de mulți jucători sunt deja familiarizați cu acel sistem. La fel ca GH, Rocksmith are coloane verticale pentru a vă arăta ce fregate trebuie să țineți, iar notele se mișcă spre dumneavoastră până când ajung la o linie care reprezintă momentul în care ar trebui să le cântați. Cu toate acestea, afișajul din GH nu avea nevoie să se miște, deoarece existau doar cinci butoane. Pentru că trebuie să se întindă pe întreaga suprafață a unui gât de chitară real, afișajul din Rocksmith plutește în sus și în jos. Dacă cântați în primul rând note între a patra și a șaptea fregată, de exemplu, vă va arăta doar acele fregate pe ecran, apoi va aluneca până la a zecea sau a unsprezecea când este timpul să le cântați.

Rocksmith afișează șase linii orizontale în partea de jos a ecranului care reprezintă cele șase corzi ale chitarei – E, A, D, G, B și E – și vă arată care dintre ele trebuie să le cântați. Jocul le codifică prin culori pentru a încerca să facă puțin mai ușoară înțelegerea tuturor acestor informații vizuale deodată, dar nu există nicio cale de ocolire – este nevoie de destul de multă practică și memorare pentru a te obișnui cu acest lucru. Chiar trebuie să exersezi până la punctul în care să știi intuitiv ce culoare aparține cărui șir. În caz contrar, vă veți uita mereu în jos pentru a alege ce coardă ar trebui să cântați și nu veți putea niciodată să țineți pasul cu cântecul.

Caracteristici:

La pornirea jocului și la crearea unui nou profil, Rocksmith 2014 vă cere să vă evaluați nivelul de îndemânare de bază, astfel încât să poată adapta jocurile și lecțiile la abilitățile dumneavoastră specifice. Dar, de asemenea, se poate adapta din mers în funcție de cât de bine (sau prost) vă descurcați cu un anumit cântec, riff sau abilitate. Aceasta este cheia pentru măiestria didactică a lui Rocksmith. Iar această caracteristică devine imediat clară atunci când selectați modul Learn a Song (Învățați un cântec), care permite utilizatorului să cânte prin oricare dintre zecile de melodii rock cu licență reală incluse în joc.

Pentru a face lucrurile mai simple, am ales un cântec cu patru acorduri: „Blitzkrieg Bop” a celor de la Ramones. La prima rulare, jocul i-a cerut lui Andrew să cânte doar o singură notă la fiecare câteva secunde. Pe măsură ce reușea să le atingă pe acelea, a adăugat din ce în ce mai multe până când a ajuns să cânte aproape fiecare notă. La următoarea rulare, inteligența artificială a introdus brusc acorduri de putere cu două note. Odată ce le-a stăpânit pe acestea, jocul a crescut din nou nivelul, cerându-i să cânte fiecare acord al piesei reale de chitară pe care ar fi cântat Johnny Ramone. În cele din urmă, am deblocat modul Master Mode, care ne-a provocat să cântăm melodia din memorie. Doar măsurile apăreau pe ecran – nu și notele.

În mod sincer, să înveți să cânți un cântec în modul Rocksmith este antrenant. Dacă eu (Carl) aș fi căutat acordurile online, aș fi putut cânta melodia la fel de ușor. Dar poate că m-aș fi oprit să derulez în jos pe ecranul computerului sau să învăț din nou prima jumătate a cântecului până când l-aș fi învățat bine. După câteva redări din ce în ce mai dificile pe Rocksmith, am memorat cântecul fără să mă gândesc prea mult la asta.

Același tip de ajustare automată a dificultății funcționează în funcția Lecții din Rocksmith, care este exact ceea ce pare: un set de tutoriale pentru a-i învăța pe jucători totul, de la cum să țină chitara și tehnici de bază de picking, până la cum să îndoaie, să gliseze și să ciocănească pe note. Fă-le bine și vei avansa la materiale din ce în ce mai dificile. Dacă te străduiești, instructorul atât de politicos îți spune că va încetini puțin ritmul și îți va da o nouă șansă. Aici se află cea mai mare forță a lui Rocksmith ca instrument de predare – vă oferă posibilitatea de a învăța în propriul ritm fără teama de a fi judecat.

Dacă lecțiile directe nu sunt ceea ce căutați, nu vă temeți: Rocksmith 2014 încearcă să vă reîmprospăteze abilitățile de cules prin jocuri care virează spre ridicol. Am încercat Return to Castle Chordead, care se bucură de o grafică încântător de proastă în stil NES (jocul îl provoacă pe jucător să elimine strigoii flămânzi cântând acordurile corecte). Scales Racer – care, ați ghicit, învață scalele majore și minore – îl pune pe jucător într-o mașină care fuge de poliție. Alegeți notele corecte și vă strecurați între benzile de circulație, eludând fuzz.

În sfârșit, există modul Session. Când aveți nevoie de o pauză de la lecțiile structurate sau pur și simplu vreți să faceți shreding pentru o vreme, intrați în acest mod și cântați după pofta inimii. Rocksmith 2014 vă va pune la dispoziție chiar și o trupă de rezervă: spuneți-i jocului ce instrumente doriți în power trio-ul sau cvartetul vostru, iar AI-ul vă va urma exemplul la tobe, bas, clape sau orice altceva din arsenalul său. Recomandăm cu căldură kazoo.

Am învățat ceva?

În afară de Andrew, înainte de Rocksmith 2014, Carl nu a cântat niciodată altceva decât un controler de chitară de jucărie. Lecțiile au facilitat învățarea noțiunilor de bază – de la simpla ținere corectă a instrumentului, până la interpretarea notelor de bază și a tehnicilor de digitație – toate acestea fără presiunea răbdării din ce în ce mai mici a unui instructor de chitară uman. Deoarece aceasta a fost prima mea experiență de a cânta la o chitară adevărată, am fost nerăbdător să învăț și nu m-a deranjat faptul că notele se derulează orizontal pe ecran, în loc de derularea verticală de la Guitar Hero și Rock Band.

Am petrecut între 45 de minute și o oră în fiecare seară, după serviciu, în cea mai mare parte a celor două săptămâni și am simțit că încep să înțeleg conceptele de bază ale modului de a cânta la acest instrument și de a face cu adevărat muzică.

Dar nu putem uita că Rocksmith 2014 este conceput ca orice alt joc și, oricât de satisfăcător ar fi să poți pune mâna pe o chitară și să cânți, tot ce am vrut să fac a fost să încerc să mă ridic la nivelul unora dintre melodiile mele preferate. Am descoperit rapid că „Everlong” a celor de la Foo Fighters era peste puterile mele, iar „Don’t Look Back in Anger” a celor de la Oasis nu va deveni niciodată piesa mea de improvizație, dar mi-am găsit repede soluția încercând să pun la punct „Blitzkrieg Bop” a celor de la The Ramones.”

Dacă am învățat ceva din această experiență, este că Rocksmith 2014 va face tot posibilul să încerce să te învețe cum să cânți la chitară, și are o gamă uimitoare de instrumente și lecții pentru a face exact asta. Dar, la fel ca atunci când iei lecții de la un instructor adevărat, trebuie să fii dispus să investești timp și să exersezi, Exersezi, Exersezi, Exersezi, chiar dacă este plictisitor – nu există scurtături pentru a-ți învăța corect meseria. Și indiferent de câți zombi omor în Rocksmith 2014’s Return to Castle Chordead, nu învăț cu adevărat acorduri; în schimb, am învățat doar cum să joc un joc video cu o chitară reală pe post de controler.

.