Nume:Plesiosaurus(Aproape șopârlă).
Fonetic: Pleh-see-oh-sore-us.
Numit de: William Conybeare & William Conybeare & Henry De laBeche – 1821.
Clasificare: Chordata, Reptilia,Sauropterygia, Plesiosauria, Plesiosauroidea, Plesiosauridae.
Specii: P. dolichodeirus(tip).
Diete: Piscivore.
Dimensiuni: Aproximativ 3,5 metri lungime.
Localizări cunoscute: Anglia – Lias Group.
Perioada de timp: Anglia – Lias Group: Posibil de la sfârșitul Rețianului din Triasic până la Sinemurianul din Jurasic.
Reprezentare fosilă: Multe specimene.

Primul și cel mai faimos membru al grupului plesiosaurgilor, Plesiosauruscausau provocat agitație la descoperirea sa, deoarece nu se cunoștea nimic asemănător până atunci.Din nefericire, Plesiosaurus a suferit de efectul taxonului coș de gunoi, deoarece orice set de rămășițe cât de cât asemănătoare cu el a sfârșit prin a fi atribuit genului fără prea multă reflecție (o metodă de clasificare care a afectat și multe alte animale preistorice, cum ar fi dinozaurul Megalosaurus și pterozaurul Pterodactylus).Studiul ulterior al fosilelor de Plesiosaurus ar fi dezvăluit că multe dintre aceste rămășițe reprezentau de fapt plesiosauri complet diferiți. Printre noile genuri de plesiosauri create în urma reclasificării speciilor de plesiosauri se numără Hydrorion și Seeleyosaurus. Unele fosile de Plesiosaurusau fost redenumite în genul Occitanosaurus, dar acest gen a fost acum sinonimizat cu Microcleidus.
Cât timp a petrecut Plesiosaurus în apă a fost mult timp un subiect de dezbatere.Arta clasică și reconstituirile din primii ani ai paleontologiei reptilelor marine îl descriau ca fiind la fel de capabil să se plimbe pe uscat pe cât putea să înoate în ocean. De asemenea, gâtul lung a fost aproape întotdeauna descris ca ieșind din apă și arcuindu-se în curbe puternice, dar astăzi ambele reprezentări sunt considerate a fi foarte puțin probabile.
Membrele lui Plesiosaurus, care au fost cândva picioare în trecut, au evoluat în înotătoare care sunt de fapt destul de rigide. Acest lucru le face mai bune pentru a vâsli prin apă, dar incomode pe uscat și, cu siguranță, nu sunt capabile să ridice corpul lui Plesiosaurus de la sol. În cel mai bun caz, Plesiosaurus ar fi capabil să își tragă corpul cu înotătoarele din față, în timp ce împinge cu cele din spate. Acest lucru l-ar putea face capabil să părăsească apa, dar nu pe o distanță mare în interior.Posibil mai probabil este ca Plesiosaurus să se împingă singur prin adâncuri, unde apa nu era suficient de adâncă pentru a-i pluti întregul corp, dar totuși capabilă să susțină o parte din greutate și din volum, astfel încât înotătoarele să nu fie nevoite să se „ridice” atât de mult.

Construcția și alcătuirea gâtului în sine este de fapt considerată ca fiind cea mai puternică dovadă pentru un stil de viață în întregime, dacă nu aproape în întregime acvatic. Mult timp presupus de mulți oameni că este capabil să se îndoaie în curbe puternice, reconstrucția vertebrelor a dezvăluit că gâtul era surprinzător de inflexibil, fiind posibile doar arcuri ușoare de-a lungul întregii lungimi a gâtului.Acest lucru înseamnă că gâtul era cel mai stabil atunci când se proiecta orizontal în față. Acest lucru înseamnă, de asemenea, că Plesiosaurus probabil că nu-și putea ridica capul și gâtul de la sol în cazul în care ar fi ieșit vreodată din apă, iar dacă ar fi făcut-o, capul și gâtul ar fi trebuit să fie sprijinite pe sol pentru a susține greutatea și volumul, ceea ce mușchii gâtului erau incapabili să facă fără sprijinul plutitor al apei înconjurătoare.
Este foarte probabil ca gâtul să fi fost lung pentru a-i permite lui Plesiosaurus să aibă o întindere suplimentară pentru a lovi prada.Având în vedere slăbiciunea și inflexibilitatea inerentă a gâtului, vechile teorii care îl descriu pe Plesiosaurusspingându-și capul și gâtul în aer și arcuindu-se în jos pe un banc de pești nu mai sunt considerate corecte. În schimb, Plesiosaurus ar fi putut să se apropie de pradă din lateral sau chiar dedesubt, ascunzându-și corpul mare în întunericul din adâncurile inferioare, astfel încât peștii să nu-și dea seama de pericol.Această ultimă teorie este adesea propusă pentru grupul elasmosaurid deplesiosauri care aveau cele mai lungi gâturi, proporțional, dintre toțiplesiosaurii.
Dacă Plesiosaurus a fost capabil și, în acest caz, cât timp a petrecut pe uscat a fost, de asemenea, o parte a discuției dacă a depus ouă sau a dat naștere unor pui vii. Este posibil ca Plesiosaurus să se fi zbătut să urce pe o plajă, așa cum fac astăzi broaștele, posibil chiar să se folosească de un val înalt pentru a ajunge cât mai sus pe țărm și apoi să depună ouăle în nisip, chiar dincolo de zona de maree.Un astfel de comportament ar fi fost riscant, deoarece Plesiosaurus ar fi avut probabil nevoie de maree pentru a se întoarce în larg și ar fi putut fi vulnerabil în fața prădătorilor terestre.
În timp ce cea de mai sus este o teorie viabilă, trebuie reamintit faptul că precedentul nașterii vii există la alte reptile marine și s-ar putea să se întoarcă la strămoșii plesiozaurilor, nothosaurii, așa cum indică potențialul material fosil al micului nothosaur Lariosaurus.Dacă nașterea vie este cazul lui Plesiosaurus, atunci este o propunere rezonabilă ca acesta să nu se fi aventurat niciodată pe uscat și să își fi petrecut întreaga viață în apă.

Citește mai departe
– O revizuire a clasificării Plesiosauriei cu un sinopsis al distribuției stratigrafice și geografice a grupului -Lunds Universitets Årsskrift, N. F. Avd. 2. 59, 1-59 – P. O. Persson -1963.
– The English Upper Jurassic Plesiosauroidea (Reptilia) and a review ofthe phylogeny and classification of the Plesiosauria – Bulletin of theBritish Museum (Natural History) 35(4):253-347 – D. S. Brown – 1981.
– Dorsal nostrils and hydrodynamically driven underwater olfaction inplesiosaurs – Nature, 352, 62-64 – A. R. I. Cruickshank, P. G. Small& M. A. Taylor – 1991.
– Morphological and taxonomic clarification of the genus Plesiosaurus-G. W. Storrs – 1997 – In Ancient Marine Reptiles 145-190 – J. M.Callaway & E. Nicholls (eds).
– Reevaluation of the holotype of Plesiosaurus (Polyptychodon)mexicanus, Wieland, 1910 from the Upper Jurassic ofMexico: athalattosuchian, not a sauropterygian – Revista Mexicana de CienciasGeológicas 25(3):517-522 – M. -C. Buchy – 2008.

—————————————————————————-

Favorite aleatorii