Efectele mercurului asupra mediului și sănătății

Cum suntem expuși la mercur?

Oamenii sunt cel mai adesea expuși la mercur prin consumul de pește și crustacee care conțin metilmercur. De asemenea, puteți fi expuși dacă respirați vapori de mercur din aerul contaminat, la locul de muncă sau în zone în care s-au spart produse care conțin mercur (cum ar fi termometre, termostate sau becuri fluorescente). De asemenea, puteți fi expus prin contactul pielii cu mercurul sau prin utilizarea de produse care conțin mercur, cum ar fi unele creme de iluminare a pielii.

Cât de mult pește este bine să mâncați?

Peștele este bun pentru dumneavoastră și face parte dintr-o dietă sănătoasă. Utilizați ghidul privind peștele sănătos (link extern) pentru a afla cât de mult pește puteți mânca în siguranță. Cantitatea de pește care poate fi consumată în siguranță depinde de mai mulți factori: tipul de pește, vârsta acestuia, locul în care este pescuit și greutatea corporală a persoanei care îl mănâncă.

Cum ajunge mercurul în mediul înconjurător?

Activități precum arderea cărbunelui pentru combustibil sau pentru producție eliberează mercur în aer. Atunci când produsele și deșeurile care conțin mercur sunt eliminate în mod necorespunzător, mercurul este eliberat în aer, în sol sau în apă. Mercurul se găsește, de asemenea, în mediul înconjurător din surse naturale, cum ar fi rocile, solul și vulcanii. Mercurul este persistent în mediu – nu se descompune și nu dispare niciodată. Bacteriile care trăiesc pe fundul lacurilor, râurilor și oceanelor transformă mercurul în metilmercur. Metilmercurul se concentrează în pești, apoi în păsări și mamifere, inclusiv în oameni, care mănâncă acești pești.

Tânărul și copiii

Copiii, inclusiv copiii nenăscuți, sunt cei mai vulnerabili la otrăvirea cu mercur, deoarece creierul și sistemul nervos în curs de dezvoltare sunt sensibile la doze mici de metilmercur. Expunerea la metilmercur poate afecta gândirea, memoria, atenția, limbajul, motricitatea fină și abilitățile vizual-spațiale (de exemplu, desenul).

Femeile însărcinate și fătul lor

Departamentul de Sănătate al statului Washington sfătuiește femeile însărcinate să mănânce o varietate de pește cu conținut scăzut de mercur (link extern) și să evite peștele cu conținut ridicat de mercur. Acest lucru se datorează faptului că bebelușii pot fi expuși în uterul mamei și prin alăptare.

Simptomele intoxicației cu mercur la adulți

La adulți, expunerea la metilmercur afectează sistemul nervos. Simptomele pot include

• Pierderea vederii periferice
• Senzații tulburătoare (senzația de „înțepături și ace”)
• Probleme de vorbire
• Lipsă de coordonare și
• Slăbiciune musculară.

Contactați Centrul de otrăviri din Washington (link extern) la 1-800-222-1222 dacă credeți că ați putea avea simptome de expunere la mercur sau dacă aveți alte întrebări despre otrăvirea cu mercur.

Resurse

• Washington fish consumption advisories (Washington State Department of Health) oferă informațiidespre consumul de pește și crustacee capturate în anumite corpuri de apă din statul Washington.
• Aconsilieri privind consumul de mercur pentru pește la nivel de stat (Washington State Department of Health) oferă informații despre consumul de pește de apă dulce capturat în statul Washington, pește prădător comercial, cum ar fi rechinul și peștele-spadă, și ton la conservă.
• „Fish Facts for Good Health” (Washington State Department of Health) oferă informații despre mercur și pește și este disponibil în mai multe limbi.
  Căutați mai multe informații despre modul în care mercurul pătrunde în mediul înconjurător și impactul său asupra sănătății (Agenția pentru Protecția Mediului)
• Planul de acțiune privind mercurul chimic din statul Washington (Departamentul de Ecologie al statului Washington, 2003) descrie sursele de poluare cu mercur din statul Washington și prezintă strategii pentru reducerea acestei poluări.
• Centrii pentru Controlul și Prevenirea Bolilor descrie impactul asupra sănătății în urma expunerii la mercur.