Există o mulțime de specii de broaște țestoase, atât de apă dulce, cât și de apă de mare, pe care oamenii normali ca noi nu pot numi decât câteva. Nu le cunoaștem dezvoltarea sau cum se descurcă pe Pământ. Așa că atunci când o specie unică devine pe cale de dispariție, cum ar fi aceste broaște țestoase punk cu aspect ciudat, ne speriem pentru că nu știam că această broască țestoasă există înainte.

Testoasa punk, oficial Broasca țestoasă a râului Mary, are excrescențe asemănătoare unor mustăți care îi ies din bărbie și fire de alge care i se odihnesc pe cap. Aceasta devine o imagine iconică a speciei, deoarece algele seamănă cu mohawk-ul verde, iar broasca țestoasă arată ca un rocker îmbătrânit.

În afară de corpul acoperit de alge și de „mustăți”, există și alte unicități biologice pe care ar trebui să le cunoașteți. Aceste broaște țestoase pot respira prin glandele care seamănă cu branhiile din cloaca sa (este o deschidere pe care multe reptile o au pentru excreție și împerechere).

Cu ajutorul acesteia, ele pot stoca oxigen și pot rămâne sub apă până la trei zile. Și asta îi face să respire, într-un fel, prin fundul lor. Sincer, nu știam nimic despre această broască țestoasă, dar odată ce am aflat, le ador. Această specie excentrică devine populară în primul rând datorită afișului neoficial pentru copii care enumeră reptilele rare.

Elusor macrurus, numele latin al acestei broaște țestoase, și-a luat numele de la râul Mary River din Queensland, Australia. Este specială pentru că este singurul loc de pe Pământ în care trăiesc aceste broaște țestoase. Nu e de mirare că nu am știut niciodată cu adevărat despre aceste broaște țestoase până acum din cauza exclusivității sale.

Și abia în aprilie anul trecut, Societatea Zoologică din Londra (ZSL) a inclus această broască țestoasă rară pe lista celor mai periclitate 100 de reptile din lume, ocupând locul 29.

Lista face parte din programul ZSL numit EDGE of Existence (EDGE este un acronim pentru Evolutionarily Distinct and Globally Endangered). Acest program evidențiază unele dintre cele mai unice specii din lume care sunt predispuse la dispariție și care au propriile lor ramuri. Iar acum, programul vrea să sensibilizeze și să protejeze aceste țestoase unice în felul lor.

„Reptilele primesc adesea partea scurtă a bățului în ceea ce privește conservarea, în comparație cu specii precum păsările și mamiferele. Lista reptilelor EDGE evidențiază cât de unice, vulnerabile și uimitoare sunt cu adevărat aceste creaturi”, a declarat Rikki Gumbs, coordonatorul reptilelor EDGE.

Și da, această broască țestoasă are doar câteva rude apropiate. Potrivit site-ului EDGE, broaștele țestoase Mary River s-au despărțit de țestoasele moderne în urmă cu aproximativ 40 de milioane de ani. Ca urmare, broaștele țestoase au trăsături unice pe care nu le veți găsi la țestoasele moderne.

Citește și: „În acest fel, țestoasele au caracteristici unice pe care nu le veți găsi la țestoasele moderne”: Știați că aceste 5 specii au fost salvate de la dispariția totală?

Gumbs a explicat pe scurt raritatea acestor broaște țestoase: „Multe reptile EDGE sunt singurii supraviețuitori ai unor neamuri străvechi, ale căror ramuri ale arborelui vieții se întind până în epoca dinozaurilor.”

Testoasele de râu Mary au cozi lungi, care pot crește cu până la 70% mai mult decât carapacea lor. În afară de asta, „mustățile” lor (sau, din punct de vedere științific, tuberculii) care cresc sub bărbie le permit să pipăie pe fundul râului. La fel ca și mustățile pisicilor.

De aceea sunt o specie atât de de neînlocuit și distinctiv care există pe Pământ. Acest lucru bun vine însă la pachet cu un risc de dispariție a broaștelor țestoase. Un studiu realizat în 2017 a estimat că au mai rămas doar aproximativ 136 de broaște țestoase în sălbăticie. Aceasta înseamnă că populația totală a fost redusă cu peste 95%.

„La fel ca și în cazul tigrilor, rinocerilor și elefanților, este vital să facem tot ce ne stă în putință pentru a salva aceste animale unice și prea des ignorate”, a declarat Gumbs. Având în vedere că aceste broaște țestoase există de mai mult timp decât oamenii moderni (care au apărut în urmă cu doar 10 milioane de ani), ar trebui să menținem și această specie în viață și să prosperăm.

Citește și:

Citește și: „Încearcă să te gândești la o specie de broască țestoasă: 5 cele mai amenințate animale din lume.

Doar aproximativ 100 de ani de intervenție umană. scade rapid populația broaștelor țestoase. Habitatul lor este doar în râul Mary, iar construcția unui baraj în 2009 a perturbat și amenințat singurul lor loc de viață. Construcția a fost în cele din urmă anulată, dar acesta nu a fost sfârșitul.

Animalele sălbatice, pășunatul vitelor și scăderea calității apei au făcut ca populația să scadă. Dar cea care a făcut ca numărul să scadă semnificativ este comerțul cu animale de companie. În anii ’60 și ’70, aceste broaște țestoase erau atât de populare ca animale de companie datorită aspectului lor unic și a trăsăturilor lor de supunere.

În acea perioadă, există peste 15.000 de pui care sunt cumpărați și vânduți într-o mulțime de magazine de animale de companie din Australia în fiecare an. Oamenii au obținut broaștele țestoase și, probabil, ouăle lor în principal prin deranjarea și furtul cuiburilor lor din râu. Această popularitate este răsplătită cu faptul că specia este pe cale de dispariție. Din fericire, ele sunt protejate astăzi de guvernul australian.

Citește și:

Citește și:

Citește și: : Animale de companie pe care nu ar trebui să le eliberezi niciodată în sălbăticie.

Tristul adevăr

Chiar dacă broaștele țestoase Mary River sunt un caz important în acest moment, există de fapt o mulțime de reptile rare care au nevoie de conservare. Dar, așa cum a spus Gumbs, ele sunt adesea trecute cu vederea. El a spus: „Este important ca oamenii să nu se concentreze doar asupra acestei singure broaște țestoase de râu Mary. Multe altele sunt amenințate.”

Alte reptile sunt, de asemenea, în pericol de dispariție. Există broaștele țestoase cu nas de porc care respiră și ele prin fund, are un bot mic și nări până la mari (de unde și numele de porc), precum și înotătoare late. Aceste broaște țestoase se confruntă cu pierderea habitatului în Australia, iar în unele țări sunt din ce în ce mai rare, deoarece sunt ucise pentru carne.

Șerpii au și ei nevoie de protecție, cum ar fi boa cu chila de aur roz din Insula Rotundă și șarpele orb din Madagascar. Așadar, broaștele țestoase Mary River nu sunt singurele reptile de pe noua listă a EDGE. De fapt, sunt 10 dintre ele.

Și ceea ce înrăutățește lucrurile este faptul că au primit mai puțină atenție decât mamiferele în ceea ce privește eforturile de conservare. Gumbs suspectează că acest lucru se datorează faptului că reptilele nu au un aspect drăguț și drăgălaș, așa că sunt mai puțin populare. Acest lucru se schimbă acum, deoarece există mai mulți iubitori de reptile, dar această nedreptate este încă acolo.

„Ele sperie o mulțime de oameni. Putem să ne uităm la mamifere și să vedem lucruri care ne amintesc de noi înșine, dar broasca țestoasă de râu Mary este atât de diferită de noi”, a adăugat el.

Și acest lucru este adevărat. Studiile din trecut au dezvăluit că animalele mai drăguțe provoacă mai multă empatie și sunt mai favorizate de cei care se ocupă de conservare. Această drăgălășenie provine din caracteristicile animalelor, cum ar fi ochii mari, fețele rotunde și, eventual, sunetele scârțâitoare. Și unde le găsești de obicei pe acestea? La mamifere.

Dar, pe scurt, ar trebui să începem să ne deschidem ochii și față de alte specii care nu primesc la fel de multă atenție ca celelalte. La urma urmei, toate contribuie la bunăstarea Pământului și, așa cum a spus domnul Gumbs, „Dacă pierdem aceste specii, nu va mai rămâne nimic ca ele pe Pământ.”

.