Eleições nacionais relativamente pacíficas marcadas por resultados disputados e violência pós-eleitoral significaram que pouco tinha mudado no Zimbabué em 2018. A declaração de Emmerson Mnangagwa como vencedor da corrida presidencial de 30 de julho, que pela primeira vez em 30 anos não teve o ex-presidente Robert Mugabe nas urnas, foi seguida de uma repressão militar contra os opositores políticos. A expulsão de Mugabe pelos militares em Novembro de 2017 abriu caminho para que o seu antigo deputado, Mnangagwa, assumisse as rédeas do poder como presidente interino, e depois como porta-estandarte da ZANU-PF nas eleições nacionais.

Em 1 de Agosto, os soldados dispararam e mataram pelo menos seis pessoas durante os protestos da oposição na capital, Harare. Mnangagwa estabeleceu mais tarde uma comissão de inquérito sobre a violência pós-eleitoral, presidida pelo ex-presidente sul-africano Kgalema Motlanthe. No momento em que foi escrita, a comissão não havia publicado suas conclusões.

Durante o ano, Mnangagwa e outros funcionários governamentais de alto nível fizeram inúmeras promessas de realizar reformas de governança para marcar a era pós-Mugabe, mas tomaram poucas medidas para demonstrar compromisso com responsabilidade, justiça para abusos dos direitos humanos e respeito ao Estado de direito. Mnangagwa, que tem o seu longo historial de abusos dos direitos humanos, apelou aos zimbabueanos em Dezembro de 2017 para que “deixassem o passado passar”, abrindo caminho para uma impunidade contínua e generalizada para os abusos cometidos pelos militares e agentes de segurança do Estado.

A administração também lutou para reanimar a economia e para responder eficazmente ao surto de cólera em Agosto, que matou pelo menos 50 pessoas e infectou milhares em Harare.

Freedom of Expression and Media

Em 29 de outubro, agentes de segurança do estado detiveram e assediaram brevemente a jornalista Violet Gonda na State House, onde ela foi oficialmente acreditada para relatar a reunião do Presidente Mnangagwa com líderes empresariais. Em 21 de setembro, a polícia deteve brevemente Pauline Chateuka, jornalista da Rádio Comunitária Harare, por filmar policiais enquanto eles prendiam vendedores ambulantes em Harare. Em 19 de setembro, a polícia também deteve brevemente Gilbert Nyambavhu, editor da publicação online New Zimbabwe, e seu colega Idah Mhetu.

Em 24 de setembro, um grupo de editores, editores e jornalistas se reuniu com altos funcionários do partido governista ZANU-PF na cidade de Kwekwe, em Midlands, para registrar reclamações sobre casos de intimidação e ameaças feitas contra jornalistas locais por alguns membros do partido. Os funcionários da ZANU-PF exortaram os jornalistas a relatar-lhes quaisquer casos de intimidação envolvendo apoiantes do partido.

A administração Mnangagwa não alterou ou revogou leis repressivas, tais como a Lei de Acesso à Informação e Protecção da Privacidade (AIPPA), a Lei de Ordem Pública e Segurança (POSA), e a Lei de Direito Penal (Codificação e Reforma). Essas leis foram usadas sob Mugabe para restringir severamente os direitos básicos através de cláusulas vagas de difamação e penalidades draconianas. O policiamento e a acusação partidária pioraram o impacto das disposições repressivas das leis AIPPA e POSA.

Direitos das Mulheres e das Raparigas, Orientação Sexual e Identidade de Género

Três anos após o Tribunal Constitucional do Zimbabwe ter declarado o casamento infantil inconstitucional e ter fixado 18 anos como idade mínima de casamento, o governo não criou estruturas para implementar a decisão do tribunal e assegurar que as raparigas menores de 18 anos não sejam forçadas a casar. Embora a Constituição do Zimbabwe de 2013 estipule que “nenhuma pessoa pode ser obrigada a contrair matrimónio contra a sua vontade” e exija que as autoridades garantam que as crianças não sejam prometidas em casamento, o governo ainda tem de emendar ou revogar todas as outras leis matrimoniais existentes que ainda permitem o casamento de crianças.

Durante o seu discurso sobre o Estado da Nação no dia 18 de Setembro, Mnangangwa disse que se espera que o actual parlamento considere a Lei de Justiça Infantil e a Lei dos Casamentos, que procuram providenciar um sistema de justiça infantil e proibir os casamentos de crianças. O parlamento ainda não considerou esses projetos de lei no momento em que foram escritos.

As medidas críticas não foram tomadas para resolver o despejo rotineiro de viúvas de seus lares maritais e o confisco de seus bens pelos sogros com pouco recurso ao sistema de justiça formal, o que a Human Rights Watch documentou em 2017. Muitas das vítimas continuam a lutar para reivindicar direitos por razões exclusivas do seu estatuto de viúvas. Poucas mulheres são formalmente proprietárias dos bens detidos durante o seu casamento. Como resultado, elas não puderam manter os bens detidos conjuntamente após a morte de seu marido.

Secção 73 da Lei de Direito Penal (Codificação e Reforma), 2004 pune a conduta consensual entre homens do mesmo sexo com até um ano de prisão ou uma multa ou ambas. Esta legislação restritiva contribui para o estigma e discriminação contra lésbicas, gays, bissexuais e transgêneros (LGBT). Em setembro, um professor de uma escola de Harare que saiu como gay renunciou após receber ameaças de morte de membros do público por causa de sua orientação sexual.

A frente das eleições nacionais de julho de 2018, representantes da comunidade LGBT no Zimbábue se reuniram com os principais dirigentes do partido ZANU-PF. O grupo de defesa dos Gays e Lésbicas do Zimbábue (GALZ) agradeceu a Mnangagwa por esta reunião sem precedentes e por “compreendê-los” melhor do que seu antecessor Mugabe e os partidos da oposição.

Direito à Saúde

O Ministério da Saúde, em 6 de setembro, declarou um surto de cólera em Harare após a confirmação de 11 casos. O governo declarou subsequentemente uma emergência nacional após a morte de milhares de pessoas e milhares de infectadas. Entre Agosto de 2008 e Julho de 2009, o Zimbabué sofreu a pior epidemia de cólera de África em 15 anos, quando mais de 4.000 pessoas morreram e mais de 100.000 foram infectadas. As condições que permitiram que a epidemia devastadora florescesse em 2008 persistiram em 2018: pouco acesso à água potável, serviços de saneamento inadequados e informação limitada sobre a qualidade da água.

Regra de Lei

As autoridades continuaram a ignorar as disposições de direitos humanos da Constituição de 2013 do país. O governo não promulgou novas leis ou emendou a legislação existente para alinhá-las à constituição e às obrigações internacionais e regionais de direitos humanos do Zimbabué.

A Comissão de Direitos Humanos do Zimbabué em 7 de Agosto condenou veementemente o uso de munições vivas e força excessiva contra manifestantes desarmados em Harare em Agosto, quando os militares dispararam fatalmente contra pelo menos seis pessoas. As forças de segurança intensificaram a repressão contra apoiantes do Movimento para a Mudança Democrática (MDCA), da oposição, no rescaldo dos protestos pós-eleitorais em Harare. Eles também espancaram e assediaram dezenas de pessoas em Harare enquanto procuravam oficiais do partido da oposição.

O paradeiro do ativista pró-democracia e defensor dos direitos humanos Itai Dzamara continua desconhecido. Ele foi sequestrado em 9 de março de 2015.

Em outubro, Jestina Mukoko, ativista e diretora do Projeto de Paz do Zimbábue, uma vítima de desaparecimento forçado e tortura por três semanas por agentes do estado em dezembro de 2008, finalmente recebeu uma indenização depois que um Tribunal Superior do Zimbábue ordenou ao estado que lhe pagasse 150.000 dólares.

Key International Actors

Na sequência do golpe militar de Novembro de 2017, a liderança da Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC) apelou aos Zimbabweanos para resolverem pacificamente os desafios políticos da nação. Os líderes da SADC saudaram a decisão de Mugabe de se demitir sob pressão militar, comprometendo-se a apoiar futuras eleições nacionais. A União Africana inicialmente condenou a tomada do poder militar, mas mais tarde saudou a demissão de Mugabe.

A UA e a SADC consideraram as eleições de Julho de 2018 pacíficas e de acordo com os Princípios e Directrizes da SADC que Regem as Eleições Democráticas, que foram estabelecidos para promover eleições democráticas regulares, livres e justas, transparentes, credíveis e pacíficas na região.

Missões internacionais de observação, incluindo as da União Europeia, da UA, da SADC e da Commonwealth, emitiram uma declaração conjunta a 2 de Agosto apreciando o ambiente geralmente pacífico e ordeiro pré-eleitoral e do dia de votação, mas expressando grande preocupação sobre a violência pós-eleitoral. Condenaram o vandalismo e a destruição de bens e apelaram aos apoiantes dos partidos políticos para que obedeçam à lei. Também denunciaram o uso excessivo da força para reprimir os protestos e exortaram a polícia e o exército a exercer contenção.

Em 8 de agosto, o Presidente dos Estados Unidos Donald Trump assinou a lei emendada Zimbabwe Democracy and Economic Recovery Act, que renovou as sanções contra a administração Mnangagwa.