X-ray photofluorography is a relatively expensive way to detect pulmonary tuberculosis (PTB). Aqueles pacientes com radiografia de tórax sugestiva positiva ainda necessitam de exames de pele Mantoux, exames de sangue e um esfregaço de escarro positivo para o bacilo ácido Mycobacterium tuberculosis para fazer um diagnóstico definitivo de tuberculose pulmonar. A fotofluorografia não detecta a maioria das condições patológicas pulmonares, incluindo lesões sugestivas de PTB, e possíveis anormalidades cardíacas. É mais rentável para grandes números em áreas urbanas onde há pobreza e superlotação; e é útil na detecção precoce de casos de PTB. É impraticável de usar nas áreas montanhosas isoladas na região montanhosa da Papua Nova Guiné e na província ocidental, e onde não existe um sistema viário. Não consegue detectar outras formas de tuberculose. Em crianças e bebês é difícil obter filmes de boa qualidade e interpretá-los. O gráfico de pontuação elaborado por Biddulph e Edwards é uma excelente alternativa onde o diagnóstico não é óbvio numa criança cronicamente doente. A detecção activa de casos pelos profissionais de saúde no terreno oferece uma excelente hipótese de encontrar casos de tuberculose. Embora o custo da coloração e exame de manchas de escarro e da realização de testes Mantoux também possa ser demorado, estes métodos são relativamente menos dispendiosos e mais precisos. Um método simples de processamento da expectoração antes da coloração de Ziehl-Neelsen usando lixívia doméstica comum melhora enormemente a taxa de detecção de bacilos rápidos com ácido. A nova tecnologia de demonstração de antígenos de TB positivos no sangue de pacientes com doença ativa ainda está sendo avaliada.