Um vencedor de um Tony Award 2002 e de um Prêmio Commonwealth do Conselho Cultural de Massachusetts 2011, o Williamstown Theatre Festival é um teatro de verão residente no campus da Williams College em Williamstown, Massachusetts, fundado em 1954 pelo diretor de notícias da Williams College, Ralph Renzi, e o presidente do programa de teatro, David C. Bryant.

Festival de Teatro de Williamstown

Gênero

Teatro

Frequência

Anual

Localização(ões)

Williams College
Williamstown, Massachusetts

Inaugurado

Website

wtfestival.org

O festival de teatro foi concebido como uma forma de usar o Adams Memorial Theatre no campus de Williams para uma companhia de teatro de verão residente. A pedido de Renzi e Bryant, a atriz e vencedora do prêmio Broadway Theatre World Award Marcia Henderson, criada em Williamstown, se apresentou na primeira peça do festival. Ela foi a primeira grande celebridade a se apresentar em Williamstown, e muitos se seguiram desde então, incluindo Sigourney Weaver, Gwyneth Paltrow, Christopher Walken, Nathan Lane, Richard Chamberlain, Kate Burton, Olympia Dukakis, Paul Giamatti, Bradley Cooper, Calista Flockhart, Matthew Broderick, Jesse Tyler Ferguson e Uma Thurman (Verão, 2019).

Nikos Psacharopoulos, professor da Escola de Teatro de Yale e co-fundador, tornou-se diretor artístico executivo e guiou a companhia por mais de trinta anos. Psacharopoulos fez com que a WTF não fosse um teatro de verão típico, concentrando-se em dramaturgos internacionais como Chekhov, George Bernard Shaw, Jean Anouilh, Tennessee Williams, Bertholt Brecht, e Tom Stoppard. Ele orientou seus associados e diretores assistentes, tais como Tom Brennan, Arvin Brown, Keith Fowler, Peter H. Hunt, Paul Weidner e Austin Pendleton. Ele atraiu atores conhecidos, incluindo E.G. Marshall, Frank Langella, Rosemary Harris, Blythe Danner, e Colleen Dewhurst. Christopher Reeve, que já foi aprendiz da WTF e mais tarde ator frequente no festival, disse a um entrevistador: “Ao ficar aqui trinta anos, Nikos o que não puderam fazer em Brooklyn ou Washington ou no Lincoln Center. Conseguiu alcançar um teatro nacional”

Psacharopoulos morreu em 1989. Após uma 35ª temporada dirigida por uma troika de Peter H. Hunt, Austin Pendleton e George Morfogen, Hunt foi nomeado Diretor Artístico para a 36ª temporada, em 1990. Em 1996, o diretor de palco da WTF Michael Ritchie tornou-se o diretor do festival, e durante seus oito anos no comando, quase duas dúzias de produções foram transferidas para a Broadway, Off-Broadway e teatros regionais de todo o país. Ritchie foi sucedido em 2005 por Roger Rees. O ex-diretor residente da WTF Nicholas Martin atuou como diretor artístico de 2008-2010. A ex-produtora associada Jenny Gersten liderou o Festival de 2011 a 2014 e Mandy Greenfield assumiu o papel de Directora Artística em Setembro de 2014.

Em 2002, a Ala de Teatro Americano premiou a maior honra teatral da WTF America, o Antoinette Perry Award for Excellence in Theater – o “Tony” – como um teatro regional especialmente distinto.

O festival transferiu vários espectáculos de sucesso para a Broadway, incluindo One Mo’ Time, Hedda Gabler, The Man Who Had All the Luck, The Bridges of Madison County, e The Elephant Man.

Durante as suas mais de quatro décadas de existência, muitos artistas americanos célebres – desenhistas, compositores, diretores, coreógrafos e atores de teatro e cinema – trabalharam como aprendizes ou membros de companhias em Williamstown.