Quando estás a jogar com uma lenda do jogo, devias mostrar respeito. E se esse jogador é também o presidente das operações de basquetebol do seu time, você tem que ter mais cuidado. No entanto, não era isso que Bryon Russell tinha em mente. De acordo com seu colega de equipe do Washington Wizards, Brendan Haywood, Russell constantemente chilreava para Michael Jordan durante os treinos do Wizards.

Haywood disse: “Ele constantemente tentaria desafiar MJ nos treinos. Mas o MJ era muito melhor do que ele. Chegou a um ponto em que era embaraçoso. Depois de um treino em que ele acertou o tiro vencedor no Bryon Russel, ele disse: ‘Cara, pare de tentar me proteger. Você é conhecido como o ‘Human Highlight Film’, não por causa do seu, mas porque você está sempre no meu'”

Quando Michael Jordan levou isso pessoalmente, mais uma vez

Durante a Última Dança, vimos que Russell já tinha se colocado na “lista” de Jordan. Quando Jordan estava aposentado e jogando beisebol em 1994, ele estava nas instalações de treinamento dos Bulls antes de um jogo de Bulls-Jazz. Então, enquanto falava com John Stockton e Karl Malone, Russell interrompeu e começou a falar de lixo. “Meu, porque desististe? Porque é que desististe? Tu sabias que eu podia guardar o teu rabo. Tinhas de desistir.” O Jordan tentou ficar calmo e disse ao Malone para falar com ele com algum juízo. O documentário mostra o Jordan a dizer: “A partir desse momento, ele está na minha lista.”

Depois de vencer o Jazz nas finais da NBA de 1997, o Jordan vingou-se do Russell. No ano seguinte, ele seguiu-o com uma (má) memória para o Russell. Durante as finais da NBA de 1998, os Bulls voltaram a enfrentar o Jazz. E no Jogo 6, Jordan bateu o vencedor do jogo sobre Russell, enquanto ele selou o segundo tripé para os Bulls.

Então, apesar disso, é surpreendente descobrir que Russell ainda estava falando mal do MJ durante seu tempo com os Wizards depois deste incidente. Depois da temporada 2002-03, ambos deixaram Washington, quando Jordan se aposentou uma última vez, enquanto Russell assinou com o Lakers depois que seu contrato acabou.