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AQUELA PERGUNTA

Um espectador chamado Dan Ambrosio mandou um email para 9NEWS uma pergunta sobre uma conta que ele recebeu do Distrito de Bombeiros do Condado de South Adams.

Ambrosio sofreu um acidente de carro na Interstate Highway 76 em abril. Ninguém ficou ferido, mas ele ligou para o 911 porque disse que queria um relatório de acidente da polícia.

O despachante que atendeu a chamada também enviou uma ambulância, um caminhão de bombeiros e um carro de bombeiros.

Ambrosio disse que aqueles primeiros socorristas não prestaram nenhum serviço a ninguém, mas os bombeiros ainda enviaram-lhe uma “conta de resgate” de $225.”

“Disseram-me que quem faz a chamada para o 911 é quem recebe a conta”, disse Ambrosio.

Então, ele enviou um e-mail para 9NEWS para saber se o Distrito de Bombeiros do Condado de South Adams realmente cobra das pessoas por ligar para o 911.

QUANDO FOUNDEMOS

A maioria das pessoas entende que se você entrar em uma ambulância no local de um acidente de carro, você vai receber uma conta.

Mas acontece que os motoristas no Colorado também podem receber uma conta se uma ambulância aparecer por um momento e for embora.

Chama-se uma conta de resgate, uma taxa de acidente municipal ou uma taxa de acidente, dependendo de quem você perguntar.

A taxa e quem é responsável por ela varia de lugar para lugar, mas a idéia básica é que ela ajuda a cobrir alguns dos custos para despachar os veículos.

Falamos com o Chefe dos Bombeiros do Condado de South Adams, Kevin Vincel, e ele explicou como funciona no seu distrito.

Quando um veículo de emergência vai ao local do acidente, qualquer pessoa envolvida no acidente que não seja residente do distrito recebe uma conta de resgate.

“Normalmente é cobrado à companhia de seguros, e a companhia de seguros normalmente paga”, disse Vincel.

Entrada cerca de $40.000 por ano. Isso ajuda, mas ainda é uma pequena porcentagem do seu orçamento operacional de quase 10 milhões de dólares.

Ele realmente questionou se as contas de resgate eram necessárias quando se tornou chefe em agosto de 2015, mas sua diretoria decidiu continuar enviando-as.

“Nós não somos como as cidades”, disse Vincel. “Somos muito limitados nas nossas fontes de receita.”

A explicação de Vincel deu a Ambrosio uma compreensão mais clara do porquê da acusação, mas ele disse que ainda não estava feliz com isso.

“Se eles me dessem um lenço de papel ou algo que fosse melhor do que nada, você sabe”, disse Ambrosio. “Eles não fizeram absolutamente nada”.

Adicionar insulto à sua não lesão foi o fato de Ambrosio ter dito ao 911 para não enviar uma ambulância.

“Eu sei que isso é prática comum; é por isso que eu perguntei ou disse especificamente a eles que não havia necessidade de ambulância ou incêndio por causa do nível do acidente”, disse Ambrosio.

Não foi exatamente isso que ele disse, mas não teria importado.

A equipe Verify recebeu uma cópia da chamada para o 911 de Ambrosio.

Começou com ele dizendo à despachante Lynda Smith que ele teve “um acidente muito grave” na rodovia com três a quatro veículos.

Segundos depois que Smith ouviu isso, ela enviou uma ambulância, um caminhão de bombeiros e um carro de bombeiros.

Smith e Ambrosio conversaram por mais um minuto sobre o local e os veículos. Depois, ela perguntou-lhe se alguém estava ferido. Ambrosio disse-lhe que “todos estão bem”, mas os veículos de emergência já estavam a caminho.

O camião dos bombeiros chegou cerca de cinco minutos depois de Ambrosio ter marcado 911.

Esse é o tipo de tempo de resposta que as pessoas querem se estiverem num acidente.

O que Ambrosio e grupos do setor de seguros não gostam é do custo de aparecer sendo suportado por motoristas individuais – especialmente quando esses motoristas não causaram o acidente.

“Acreditamos que é uma má política pública”, disse Robert Passmore.

Passmore é o vice-presidente assistente da Property Casualty Insurance Association of America. É um grupo industrial que representa companhias de seguros.

“Não estamos falando de quando alguém sai para fazer algum trabalho real puxando um veículo de uma vala ou algo parecido”, disse Passmore. “O cenário mais comum é apenas o que a pessoa lhe transmitiu”. Alguém aparece, na maioria das vezes fica de pé e sai de carro”

Ele já ouviu falar de lugares que cobram 1.000 dólares às pessoas só por aparecerem.

“Se há problemas de financiamento para os nossos primeiros respondentes, então acho que devemos a eles ser um pouco mais diretos e não tentar fazê-lo pela porta dos fundos”, disse Passmore.

Sobre 20 estados baniram ou “realmente limitaram” este tipo de taxas, disse Passmore. Parte da razão é que você não quer que as pessoas questionem se devem pedir ajuda.

A outra parte é um empurrão público.

Denver considerou cobrar uma taxa dos motoristas que causam acidentes em 2010, mas um recuo público contra a idéia causou Gov. John Hickenlooper (que era o prefeito de Denver na época) para arquivar a idéia.

“Se eu fosse discar 911 novamente, eu vou ter que dizer, bem, eu sou um residente deste condado”, disse Ambrosio. “Eu vivo dentro dos limites? Vale a pena fazer este telefonema?”

BOTTOM LINE

No início pensámos que Ambrosio estava a tentar fazer um telefonema rápido.

As municipalidades não cobram por ligar para o 911. Mas verificamos que em partes do Colorado você pode conseguir algo chamado “conta de resgate” — mesmo que você não precise ser resgatado.