Demonstre um aperto de mão firme quando você conhece uma pessoa, especialmente se for alguém em quem você quer causar uma boa impressão, como um potencial empregador ou cliente. Parece simples de entender e de fazer, não parece? Bem, não deve ser, porque conhecemos muitas pessoas que nos dão um aperto de mão de “peixe manco”.

Esta foi a conversa que surgiu imediatamente após conhecer uma jovem mulher numa conferência e apertámos a mão. Ela tinha um aperto de mão muito firme, e ela me disse que gostava do meu aperto de mão, que provavelmente era ainda mais firme do que o normal, porque eu estava respondendo ao seu forte aperto de mão. Ela também expressou sua irritação com pessoas que têm um aperto de mão fraco.

Esta mulher disse em voz alta o que passa pela minha mente, e talvez pela sua, quando você encontra alguém com um aperto de mão manco. Os pensamentos passam tão rapidamente que normalmente não os verbalizo, mas esta conversa fez exatamente isso. Se alguém me dá um aperto de mão fraco, eu respondo em espécie, pensando inconscientemente que é isso que eles preferem. Mas também estou silenciosamente pensando que eles têm um péssimo aperto de mão.

O meu novo amigo estava se perguntando como as pessoas não conseguem perceber o quanto estão se comunicando sobre si mesmas se têm um aperto de mão menos que adequado, o que por si só é interessante. Porque é que apertamos a mão, afinal?

Qual é a razão pela qual, quando conhecemos alguém que nunca conhecemos antes, tocamos-lhe – algo que normalmente é reservado para momentos mais íntimos? Imagine se você apertasse a mão de alguém que acabou de conhecer, e se sentasse para começar o encontro. Então, no meio da reunião, você estendeu a mão e colocou a sua mão na mão deles novamente. Isso poderia terminar a reunião muito rapidamente e você provavelmente não teria o resultado positivo que estava buscando.

Apertar a mão poderia ser um remanescente do antigo reconhecimento militar ou talvez remonte aos dias em que vivíamos em cavernas e o toque era parte do processo de reconhecimento. Seja qual for a origem, continua sendo verdade hoje que para a maioria de nós um aperto de mão firme indica o nível de autoconfiança e confiabilidade de uma pessoa.

Para o bem ou para o mal, um aperto de mão confere uma história pessoal e uma perspectiva de mundo à outra pessoa. Um aperto de mão fraco pode fazer com que a outra pessoa se pergunte: Porque é que os teus pais não te ensinaram a importância de um aperto de mão firme? Você teve uma infância infeliz? Você tem aversão a tocar as pessoas, ou é um germófobo? Você não quer comunicar confiança, e se sim, porque não?

Não fiz nenhum estudo, mas parece-me que a maioria dos empresários cujos apertos de mão não dão força tanto literal como figurativamente poderiam mudar o seu aperto de mão se entendessem o que o resto de nós está pensando. Talvez seja uma simplificação excessiva, mas um aperto de mão é como um músculo. Não o exercitar para o tornar mais forte seria uma forma simples de melhorar a sua auto-marketing?