Evel Knievel é um nome que todos os americanos devem saber. O artista de acrobacias tentou mais de 75 saltos de moto ao longo da sua carreira, normalmente revestido de estrelas e listras. Knievel nem sempre foi bem sucedido, mas sempre entreteve os espectadores, como um certo atrevido contemporâneo, Travis Pastrana.

Pastrana tem uma longa lista de acrobacias absurdas debaixo do cinto, incluindo um salto de um avião sem pára-quedas, um backflip para o Grand Canyon, um salto de 269 pés num carro de rali, e o primeiro Aussie Roll de motocicleta do mundo. É justo, então, que Pastrana seja o homem para quebrar três dos recordes de Evel Knievel – tudo em uma noite.

O macaco de todos os esportes motorizados completou mais de 400 pés de salto total em Las Vegas no último fim de semana, voando sobre 52 carros, 16 ônibus, e uma enorme fonte no processo. Pastrana montou uma motocicleta indiana FT750S V-twin para todas as acrobacias enquanto usava um terno de couro branco (em calor de 111 graus, devo acrescentar), inspirado no Knievel, com capa de estrela (em calor de 111 graus, devo acrescentar).

O primeiro salto (tratado como um aquecimento) abrangeu 143 pés e apresentou três pilhas altas de carros esmagados na parte inferior. A rampa de aproximação tinha 48 pés de comprimento e um ângulo mais acentuado do que a rampa de aterragem de 107 pés de comprimento. Para todos os telespectadores (pessoalmente, via TV, ou online), o salto parecia fácil. Mesmo assim, não podemos deixar de nos perguntar o quanto teria doído pousar sobre uma pilha de metal retorcido. Completando este salto quebrou o recorde de 1973 do Knievel de 120 pés e 50 carros no LA Coliseum.

O segundo salto marcou o fator de susto e a distância. Pastrana andou numa rampa de aproximação de 74 pés antes de velejar 192 pés e pousar numa rampa pós salto de 164 pés. Em 1975, Knievel tentou uma proeza semelhante, mas apenas saltou 14 autocarros e 133 pés. Mesmo antes de Pastrana completar o segundo salto, a multidão já estava a caminho do Palácio de César para o terceiro recorde.

Com uma escolta policial na faixa de Las Vegas, Travis e seu pai, Robert Pastrana, fizeram o caminho para o terceiro e último salto: uma fonte de 15 pés separou uma rampa de acesso de 48 pés e uma rampa de final de 107 pés. A distância foi marcada em 149 pés – cinco pés a mais que o recorde de Knievel no mesmo local 51 anos antes.

Se você perdeu estes saltos, você sempre pode viajar para Vegas. A partir da Primavera de 2019, o grupo de entusiastas do desporto motorizado de Pastrana, igualmente viciado em adrenalina, Nitro Circus, irá apresentar um espectáculo ao vivo no Bally’s.

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