A diferença entre uma forma de torta e uma forma de torta é mais do que simples semântica. Uma forma de torta, muitas vezes chamada prato de torta, prato de torta ou forma de torta, é uma forma redonda, rasa, com uma borda plana ou canelada para segurar a borda de uma crosta de torta. Enquanto a forma de torta americana mais popular é feita de vidro pirex, panelas feitas de alumínio, lata, aço preto pesado e barro cozido também estão disponíveis. A maioria das formas de torta são de uma só peça, embora algumas formas de aço tenham fundos removíveis.

Uma forma de torta padrão tem 9 polegadas de diâmetro e 1-1/4 polegadas de profundidade. Há formas de 9-1/2- e 10 polegadas, assim como pequenas (4-1/2 polegadas) formas individuais de torta; é importante ler sua receita para o tamanho certo. A principal diferença entre uma forma de torta e uma forma de torta é a forma e a profundidade dos lados. Uma forma de tarte tem lados rectos (alguns furados, outros não) que se tornam puros, mais “profissionais” do que as formas de tarte de lados inclinados. A maioria das formas de tarte são feitas de metal, e as melhores têm um fundo removível, permitindo-lhe escorregar do anel exterior sem marrar a bela crosta.

Não parecidas com as formas de tarte, as tarteletes vêm numa variedade infinita de formas e tamanhos. Elas podem ser redondas ou retangulares, e variam de 4 a 12 polegadas de largura e de 3/4 a 2 polegadas de profundidade. (Mais pequenas que 4 polegadas seria uma forma de torta.)

No lugar de uma forma de tarte, alguns padeiros usam um anel de tarte, também chamado anel de flan. Este círculo fino de metal (1/2 a 1 polegada de profundidade e em diâmetros variáveis) assenta directamente numa assadeira, resultando numa crosta inferior muito mais estaladiça. Os anéis são especialmente bons para tortas saborosas sem muito açúcar na crosta (uma crosta doce vai dourar durante a cozedura, não importa como é formada).

Tortas de tarte de massa também são às vezes chamadas de frigideiras de quiche. Com os seus lados verticais, obtém-se mais recheio na casca e uma fatia mais limpa e regular de quiche quando se serve. A quiche também é por vezes cozida numa forma de cerâmica ou de barro cozido que se assemelha a uma tarte mas que não tem um fundo removível. Embora seja um pouco mais difícil tirar a primeira fatia de quiche de uma destas formas, alguns padeiros acreditam que o material (especialmente se não for vidrado) coze crostas superiores. Estas frigideiras dobram como pratos para servir.