Têxteis funerários de mestre saqueados dos túmulos peruanos ao longo do século XX, principalmente na década de 1930, tornando-se um dos principais do mercado internacional de antiguidades.

A Cultura Paracas habitou a Península de Paracas na Região de Ica do Peru de aproximadamente 800 AC a 100 AC. O termo ‘Paracas’ é amplamente aplicado: pode se referir a dois complexos culturais relacionados (Paracas Cavernas e Necrópole de Paracas); um estilo têxtil (que também pode ser dividido em Cavernas e Necrópole); um estilo cerâmico (cuja versão da Necrópole é por vezes referida como Topará); e a região em que estes artefatos são encontrados (Proulx 2008: 564). Devido à natureza árida da região, o material orgânico de Paracas encontra-se num estado de conservação notável. Restos humanos de Paracas, vulgarmente designados por feixes de múmia, são atados em posição sentada, colocados num cesto plano e envoltos em camadas de tecidos finamente tecidos e bordados e toucas de penas (Proulx 2008: 569). Os têxteis da Necrópole de Paracas são considerados algumas das melhores realizações têxteis do mundo.

Identificando a Cultura de Paracas

A cultura de Paracas foi inicialmente identificada e descrita pelo arqueólogo peruano Julio Tello que escavou na região de Paracas (Tello 1959), no entanto é claro que os saqueadores localizaram muitos locais de Paracas muito antes de Tello aparecer em cena (Tello 1959: 85; Dwyer 1979). Tello, ele próprio um crítico da destruição causada pelos saques arqueológicos, vinha monitorando o mercado de antiguidades há algum tempo, na esperança de descobrir a origem de uma série de têxteis elaborados que estavam sendo oferecidos para venda (Dwyer 1979). Em 1925 Tello e o arqueólogo S.K. Lothrap ouviram que o local de Cabeza Larga na Península de Paracas estava sendo saqueado. Com a ajuda de um huaquero chamado Juan Quintana, os arqueólogos localizaram os restos fragmentados de tecidos que correspondiam ao estilo dos do mercado.

Tello e o arqueólogo companheiro Toribio Mejía Xesspe voltaram a Paracas vários meses depois para realizar escavações arqueológicas que produziram mais de 70 feixes de múmia. Em 1927, localizaram a Necrópole de Paracas (também conhecida como Necrópolis de Wari Kayan) no lado norte do Cerro Colorado (Proulx 2008: 569). Dentro deste contexto Tello recuperou 429 múmias, algumas das quais continham várias centenas de têxteis (Tello 1959: 90; Dwyer 1979: 106). Devido à sua perícia artesanal e outros temas iconográficos mundanos, os têxteis imediatamente atraíram atenção internacional.

Administrative Vacuum and Looting

Em 26 de Setembro de 1930, Tello foi forçado a renunciar à direcção do Museu de Arqueologia Peruana por razões políticas. Sem uma presença arqueológica no local, a Necrópole de Paracas foi quase imediatamente atingida por saqueadores. No vácuo de liderança que resultou em Paracas, Tello relata que huaqueros tinham tomado áreas que ainda estavam marcadas com estacas arqueológicas, particularmente em partes da área de Wari Kayan que ainda não tinham sido escavadas (Tello 1959: 97). De 1931 a 1933 os cemitérios foram saqueados em massa e, com base no número de corpos humanos encontrados na superfície por Tello e outros arqueólogos, a quantidade de material arqueológico removido dos locais deve ter sido grande (Tello 1959: 97). Os têxteis Paracas Necropolis começaram a aparecer no mercado internacional em um ano e pensa-se que a maioria dos têxteis Paracas em coleções internacionais foram contrabandeados do Peru nesta época (Tello 1959: 97; Dwyer 1979: 106).

Processos de repatriação na Suécia

Têxteis Paracas aparecem nas coleções da maioria dos principais museus internacionais e têm se tornado cada vez mais o foco dos pedidos de repatriação peruanos. Um caso particular de nota é a colecção têxtil de Paracas alojada no Museu de Cultura Mundial em Gotemburgo, Suécia. A coleção é composta por 100 tecidos (oitenta e nove que pertenciam à cidade de Gotemburgo e 11 que pertenciam ao estado sueco) que foram “ilegalmente exportados” (para usar o termo no próprio site do Museu) para a Suécia entre 1931 e 1933 por Sven Karell, o cônsul sueco no Peru (Trulsson 2012; Varldskultur Museet n.d.). Os têxteis foram apresentados em uma exposição intitulada “Um Mundo Roubado”: A Colecção Paracas” que se centrou no estatuto dos têxteis como antiguidades ilícitas.

O governo do Peru solicitou a devolução desta colecção em Dezembro de 2009. A cidade de Gotemburgo reconheceu a natureza ilegal da exportação dos têxteis e em abril de 2010 concordaram informalmente com uma lenta e sucessiva devolução do material de Paracas (Karlzén 2010). Mais de um ano depois não havia sido tomada nenhuma decisão formal sobre os têxteis. Alguns administradores de museus acreditavam que a devolução nunca ocorreria devido a uma percepção sueca de que o Peru não está financeiramente preparado para cuidar das peças frágeis (Karlzén 2010).

Em julho de 2011, o então presidente do Peru, Alan Garcia, anunciou que seria tomada uma ação legal contra a cidade de Gotemburgo para a devolução dos têxteis, alegando que o governo da cidade era “cúmplice na desvalorização e saque de um país e civilização” (The Peruvian Times 2011). Isto foi visto como um movimento bastante surpreendente por parte de Garcia, dado o interesse contínuo da cidade na devolução do material de Paracas. Os críticos denunciaram sua ameaça como sendo abertamente política e relacionada ao sucesso de Garcia com a repatriação do material de Machu Picchu de Yale.

Quatro dos têxteis deverão ser devolvidos ao Peru em 18 de junho de 2014, com os outros esperando seguir conforme seu cronograma de conservação permitir. O último deverá ser devolvido em 2021 (Blumenthal 2014).

Bibliografia

Blumenthal, Ralph (2014), ‘Sweden Returns Ancient Andean Textiles to Peru’, The New York Times 5 de Junho. Disponível em: http://artsbeat.blogs.nytimes.com/2014/06/05/sweden-returns-ancient-andean-textiles-to-peru/acesso a 5 de Junho de 2014.

Dwyer, Jane P. (1979), ‘The Chronology and Iconography of Paracas-Style Textiles’, em Ann Pollard Rowe, Elizabeth P. Benson, e Anne-Louise Schaffer (eds.), The Junius B. Bird Pre-Columbian Textile Conference, 19 e 20 de maio de 1973 (Washington D.C.), 105-28.

Karlzén, Karin (2010), ‘Cultural Property and Claims for Repatriation’, (Dissertação de Mestrado: Göteborgs Universitet).

Proulx, Donald A. (2008), ‘Paracas and Nasca: Regional Cultures on the South Coast of Peru’, em Helaine Silverman e William H. Isbell (eds.), Handbook of South American Archaeology (New York: Springer), 563-85.

The Peruvian Times (2011), ‘Garcia surpreende a Suécia com a plêiade de acções legais para recuperar os têxteis de Paracas’, The Peruvian Times, 6 de Julho.

Trulsson, Nina (2012), ‘Stulet Kulturarv?’, (Dissertação de Mestrado: Lunds Universitet).

Varldskultur Museet (n.d.), ‘A Stolen World: The Paracas Collection’, <http://www.paracas.se/en/>, acedido a 9 de Julho de 2012.