Por Kelly Bonyata, IBCLC

Agora, existe um grande esforço de marketing com o objectivo de fazer com que mulheres grávidas e lactantes tomem suplementos DHA (os mesmos suplementos que estão a ser comercializados nas fórmulas mais recentes para bebés).

Aqui está um resumo rápido sobre o que é DHA: Os mamíferos não fabricam os seus próprios ácidos gordos polinsaturados. Dois dos ácidos gordos polinsaturados, o Omega-6 (o ácido linoleico é a fonte primária) e o Omega-3 (o ácido alfa-linolénico é a fonte primária), são considerados como ácidos gordos essenciais (EFAs) e têm inúmeros benefícios para a saúde. As deficiências de qualquer um destes ácidos gordos essenciais são extremamente raras nos Estados Unidos e no Canadá. Convertemos estes ácidos gordos essenciais do nosso organismo em outros ácidos gordos necessários, que também podemos obter a partir de fontes alimentares. O ácido gama-linolénico (GLA) e o ácido araquidónico (ARA) são feitos de ácido linoleico; e o ácido alfa-linolénico (ALA), ácido eicosapentaenóico (EPA) e ácido docosahexaenóico (DHA) são feitos de ácido alfa-linolénico.

Babies, no entanto, geram os ácidos gordos como o ARA e o DHA mais lentamente do que os adultos e, portanto, precisam de obter algum através da dieta (ou seja, leite materno). Além disso, há evidências de que os adultos que comem uma dieta típica americana não obtêm uma percentagem suficientemente grande dos ácidos gordos ómega 3.

Não há qualquer evidência de que o leite materno seja deficiente em DHA, e não há qualquer evidência de que os suplementos de DHA tomados por uma mãe lactante irão melhorar o resultado a longo prazo ou o QI do seu bebé. As mães lactantes que recebem mais DHA têm níveis mais elevados de DHA no leite, mas não se sabe se estes níveis mais elevados são benéficos ou quais podem ser os níveis ideais. Os vegetarianos, particularmente os veganos, tendem a ter níveis mais baixos de DHA no leite materno.

O Dr. Thomas Hale recomenda que as mulheres que amamentam normalmente não devem ser suplementadas com ácidos gordos polinsaturados (PUFAs). Ele indica que embora seja verdade que as populações que ingerem grandes quantidades de peixes e, portanto, ácidos gordos polinsaturados não têm doenças cardiovasculares, ele tem indicação de que a sua taxa de AVC é muito mais elevada, pelo que recomenda que não sejam utilizados “suplementos”.

As mulheres grávidas e amamentadoras são certamente encorajadas a comer fontes naturais de DHA e ácido alfa linolénico. Boas fontes incluem:

• água fria/peixe oleoso e óleos de peixe (por exemplo, salmão, cavala, arenque, atum, sardinha, anchova); peixe fresco é melhor, pois o congelamento destrói parte da AAE; evitar o consumo de peixe que pode ter um elevado teor de mercúrio
• folhas verdes de plantas, incluindo fitoplâncton e algas
• algumas sementes e nozes (sementes de linho, nozes, canola, linhaça, sementes de abóbora)
• algumas leguminosas (feijão de soja, feijão Great Northern Beans, feijão vermelho, feijão da Marinha)