Skills

O sangoma lê o dingaka para detectar a presença de espíritos ao redor de uma pessoa doente, espíritos ancestrais ressentidos, espíritos da natureza ofendidos, ou espíritos malévolos. Em casos graves, a adivinhação é repetida em três áreas na natureza para estabelecer a validade da leitura. O diagnóstico, um elemento importante das habilidades do sangoma, é geralmente realizado através da adivinhação. Os sangomas também são considerados “médicos da alma” porque são capazes de determinar a parte específica da alma de uma pessoa que está fora de equilíbrio ou afligida por espíritos ofensores. Entre os zulus, a doença física ou mental é entendida como originária do reino espiritual. As causas espirituais de tais aflições são numerosas; portanto, os sangomas devem ser proficientes em diversas áreas. Diz-se que os sangomas altamente habilidosos são capazes de fazer medicamentos herbais, interpretar sonhos, incorporar espíritos, controlar o tempo e prever o futuro. Ter boas habilidades de comunicação é importante para os sangomas porque eles devem ser capazes de ouvir efetivamente o paciente para ganhar informação e confiança, e então eles devem ser capazes de responder claramente ao paciente de uma maneira respeitosa. Os sangomas também têm que se comunicar com entidades do mundo espiritual, algumas das quais são ou potencialmente podem ser violentas ou hostis. Novamente, a ênfase é na comunicação e respeito efetivo, embora o objetivo seja persuadir o espírito a se afastar da pessoa aflita.

Sangomas também devem funcionar como um psicólogo, entendendo o poder e o funcionamento da mente humana. Outras habilidades dos sangomas incluem a habilidade de distinguir entre diferentes tipos de fantasmas e a habilidade de distinguir um fantasma real versus uma manifestação da mente do paciente e várias formas de vida extraterrestre. Tratamentos que podem ser prescritos pelos sangomas para várias aflições incluem modificações dietéticas, preparações herbais, identificação de tabus pessoais tais como evitar uma substância ou lugar particular, e expulsão do espírito.

Sangomas são respeitados em suas comunidades por causa de seu poder místico e liderança. As mulheres sangomas são identificadas pela longa peruca de lã com contas que simbolizam a humildade diante de Deus. Uma faixa de cabeça indica a pureza dos pensamentos. Uma saia de pele de leopardo denota honestidade e coragem, e a ocasional blusa vermelha diz que o sangoma está pronto para se sacrificar pelo seu povo. Um beta de pano substituiu as peles de animais do passado, mas ainda retém o significado simbólico das peles. Os sangomas trabalham em grupo quando necessário, como quando uma situação requer muito poder concentrado. A fonte do poder dos sangomas é chamada de umbilini, que se diz sentir como uma cobra enrolada quente subindo pela espinha dorsal. Sangomas aprende a invocar esse poder à vontade através do bater de um tambor ou através de meditação profunda. Eles também aprendem a acessar o conhecimento do universo – passado, presente e futuro – para serem contidos em um lago escondido no mundo espiritual.

Denise MartinOs Editores da Enciclopédia Britannica