Os efeitos secundários físicos da gravidez são bem conhecidos – náuseas, fadiga, que indicam inchaço da barriga.

Mas a gravidez também pode ter efeitos sérios na saúde mental da mulher. E enquanto a depressão pós-parto recebe muita atenção (e com razão, pois afeta quase 15% das novas mamães), a depressão durante a gravidez é igualmente importante para se ter consciência.

“Na verdade é bastante comum”, disse HOJE a Dra. Megan Gray, uma OB-GYN do Orlando Health Winnie Palmer Hospital for Women and Babies.

Depressão durante a gravidez

Entre 14%-23% das mulheres sofrem de depressão durante a gravidez, de acordo com o Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas, mas os especialistas acreditam que o número é na verdade muito maior – até 70% – uma vez que a maioria dos casos pode não estar sendo diagnosticada. Isto é em parte porque alguns dos sintomas da gravidez e depressão se sobrepõem – fadiga, mudanças no apetite, ganho de peso, problemas de sono – e em parte porque as mulheres podem hesitar em se abrir para se sentirem menos do que positivas sobre suas gestações.

Não gosto nada da gravidez. É a pior coisa de sempre. Mas é um meio para chegar a um fim. (Ainda assim) a sociedade tem dito às mulheres que você deve amar a gravidez e ela deve ser perfeita.

“Nós temos esta norma social de, ‘A gravidez é suposta de ser bonita'”, disse Gray. “Mas a realidade é que, nem sempre é assim. Eu não gosto nada de gravidez. É a pior coisa de sempre. Mas é um meio para atingir um fim. (No entanto) a sociedade tem dito às mulheres que você deve amar a gravidez e ela deve ser perfeita.”

Por vezes sentimentos negativos sobre a gravidez são completamente normais. Mas para algumas mulheres, eles podem se manifestar como ansiedade ou depressão severa. E enquanto mulheres que tiveram distúrbios mentais antes da gravidez estão especialmente em risco, nenhuma mulher é imune.

Depressão no primeiro trimestre é definitivamente uma coisa

O Dr. Navya Mysore, um médico da One Medical em Nova Iorque, sabe em primeira mão como os sentimentos de depressão podem se manifestar em uma mulher no início da gravidez.

“Meu primeiro trimestre foi bastante difícil. Tive muitas náuseas e vômitos, meu cansaço era realmente ultrajante, e eu estava tendo dificuldades para encontrar o apoio que precisava”, disse Mysore, que está esperando seu primeiro filho em agosto. “Fiquei meio cega e fiquei tipo: ‘Estou me sentindo muito triste e triste’. Foram todas essas novas emoções e também se sentindo um pouco isolada”

Apontou que esses sentimentos podem ser especialmente difíceis para as mulheres durante seu primeiro trimestre, quando elas podem nem ter dito à família, amigos e colegas de trabalho que estão grávidas. Acrescente a isso a expectativa de que a gravidez é um “momento mágico” quando as mulheres estão “brilhando”, e elas podem sentir pressão para colocar um rosto feliz.

“Elas sentem que estão sendo ingratas se disserem que estão se sentindo mal e tendo sintomas de depressão”, disse a Dra. Shannon Clark, professora associada de medicina fetal materna na University of Texas Medical Branch, em Galveston. “Elas também podem pensar: ‘É assim que todas as mulheres grávidas se sentem. Eu não me devo sentir bem””

Depressão pode ocorrer em qualquer momento durante a gravidez. Embora não haja relação direta de causa e efeito entre a gravidez e a depressão, há muitas razões para que as mulheres grávidas possam se sentir menos de 100%.

“Seu corpo está passando por mudanças”, disse Gray. “Você está a ganhar peso. Muitas mulheres têm distúrbios de imagem corporal – isso pode jogar um grande fator. E os medos que vêm junto com a gravidez, até onde, ‘Minha vida está mudando. Como vai ser agora? Como vou cuidar de outra pessoa?””

“Também há mudanças hormonais significativas durante a gravidez”, continuou ela. “Achamos que a elevação da progesterona pode afetar o humor de alguém que tem uma predisposição para ela””

O que fazer se eu me sentir deprimida durante a gravidez?

Seguir as diretrizes do ACOG, todas as obstetras e parteiras devem fazer o rastreio das suas pacientes grávidas para depressão perinatal. Mas se você não sentir que sua saúde mental está sendo cuidada, fale – ou encontre um novo provedor.

Para Mysore, encontrar um novo médico no final do seu primeiro trimestre foi a resposta.

“Encontrei um obstetra muito adorável que é incrível e me apóia e ela tem sido muito cautelosa e me pergunta sobre o meu humor e faz com que isso não caia debaixo do tapete”, disse Mysore, que começou a se sentir melhor em seu segundo trimestre. “(Antes), havia muito, ‘Oh, você é um profissional de saúde, então você já sabe sobre isso’. E não, acho que estas experiências são tão individuais, e não é algo em que se possa pensar logicamente por conta própria. Se você sente que não pode falar com seu médico, ou não tem tempo suficiente durante as consultas pré-natais, Clark sugere trazer à tona como você está se sentindo para a enfermeira que toma seus sinais vitais.

“O que quer que seja dito a uma enfermeira durante o check-in vai chegar ao médico”, disse Clark, que acrescentou que ela recebe muitas informações importantes sobre seus pacientes de suas enfermeiras. “E então, quando o médico chegar, ela já deve estar esperando para tratar disso”.

Or, as mulheres podem se sentir mais à vontade para falar de suas preocupações de saúde mental com um terapeuta ou psicólogo, ou com seu médico de cuidados primários.

“Não precisa necessariamente ser apenas o seu obstetra que está seguindo você”, disse Gray. “Mas certamente eu acho importante que você tenha alguém para ficar de olho no seu humor”.

Pode tomar antidepressivos durante a gravidez?

Muitas mulheres grávidas desconfiam de tomar medicamentos durante a gravidez.

“Há a preocupação, de que o médico as coloque automaticamente em um antidepressivo”, disse Clark. “Mas nem sempre é esse o caso. Às vezes, apenas o acompanhamento e o aconselhamento ajudarão”.

Se um médico determinar que uma paciente precisa tomar medicamentos, ou encaminhar uma paciente para um psicólogo que faz essa chamada, há muitas opções.

Embora alguns antidepressivos e medicamentos anti-ansiedade possam estar associados a pequenos riscos de defeitos congênitos ou outros problemas de desenvolvimento, muitos outros são seguros para as mulheres grávidas tomarem. E na maioria dos casos, se uma mulher precisa tomar um medicamento, os riscos de tomar esse medicamento são muito menores do que os riscos da futura mãe não ser tratada.

“Definitivamente ainda há um estigma por trás das mulheres grávidas que precisam tomar medicamentos para qualquer tipo de distúrbio de saúde mental”, disse Clark. “Mas o fato é que precisamos ter uma mãe saudável para ter um bebê saudável, e se isso significa que ela precisa tomar medicamentos, tudo bem”.