Você derramou a chaleira. O chá já fez a chaleira. Agora como você deve descartar o saco de chá?

O caixote do lixo? O desperdício de comida? A pilha de compostagem? Outra reciclagem?

O aterro sanitário, até há pouco tempo, teria sido a resposta correcta porque os sacos de chá têm sido tradicionalmente selados com uma quantidade muito pequena de plástico – feito de óleo.

Isso agora está a mudar, com muitas empresas à procura de uma alternativa mais ecológica.

Mas algumas foram longe demais com suas reivindicações?

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• Sacos de chá ‘uma causa de poluição plástica’

Clipper, a sexta maior marca de chá do Reino Unido, declara seus sacos “livres de plástico”. Mas quando você olha para as letras pequenas, diz que a empresa usa um bio-plástico para selar as sacolas – feito de material vegetal em vez de óleo.

Quando a BBC apontou que alguns especialistas consideram que o bio-plástico ainda é um tipo de plástico, Clipper disse que atualizaria seu site para tornar a informação mais clara.

Agora diz que o material que usa, conhecido como PLA (ácido poliláctico), “não é um plástico da forma que acreditamos que as pessoas mais comumente pensam em plástico”. As caixas de grampos ainda são rotuladas como “sem plástico”.

Prof Mark Miodownik, um especialista em materiais do University College London, diz que a maioria dos plásticos é feita de petroquímicos, mas alguns – conhecidos como bio-plásticos – são criados usando materiais à base de plantas, como milho ou batata.

De acordo com ele, o PLA – o selante usado por Clipper – é um plástico e “neste caso ainda é um plástico de uso único”.

Clipper diz que o material é “inteiramente natural, biodegradável e muito mais ecologicamente correto”.

Um porta-voz acrescentou: “Embora um bio-polímero possa ser tecnicamente descrito como um bio-plástico, é muito diferente dos plásticos à base de petróleo, com os quais as pessoas se preocupam com razão”.

O que dizem outras empresas de chá?

Das seis maiores marcas de chá do Reino Unido, a única outra empresa que diz que o seu saco de chá padrão é sem plástico é a Pukka – que diz que usa um ponto de algodão em vez de selar os seus sacos por calor.

As seis maiores marcas de chá do Reino Unido. Com base nas vendas anuais ,,,,,, Fonte: Fonte: Fonte: Dados da Nielsen, compilados para The Grocer, Image: Um saco de chá Twinings

Yorkshire Tea anunciou no mês passado que esperava libertar novos sacos de chá renováveis e biodegradáveis até ao final de Novembro.

Its primeira tentativa no ano passado foi “um pouco de desastre” – as suas próprias palavras, e a visão das redes sociais – com sacos a cair aos bocados nas chávenas das pessoas.

Foi muito importante salientar que os novos sacos, concebidos em conjunto com a Universidade de Sheffield, seriam “compostáveis industrialmente” – mas não sem plástico.

Isso significa que os sacos podem ser colocados no caixote do lixo dos alimentos ou do lixo de jardim recolhidos pela sua autarquia local, mas não nos montes de compostagem doméstica, que não aquecem o suficiente para quebrar os sacos.

Like Clipper, Yorkshire Tea também usará PLA – mudando de seu atual selante à base de óleo para um PLA feito de amido de milho renovável.

No que parece ser um pequeno jibe em outras empresas, diz que sem plástico é “um termo que você provavelmente leu em outro lugar”, mas o Yorkshire Tea “não se sentiria bem usando-o”, pois os sacos contêm um bio-plástico e “tecnicamente ainda é um tipo de plástico”.

Um porta-voz da Twinings concordou que houve “algum debate” dentro da indústria sobre a melhor forma de descrever a fibra vegetal PLA.

Teapigs, que diz em seu site que seus “templos de chá NUNCA continham plástico”, confirmou à BBC que continham PLA de amido de milho.

Abel & Cole removeu uma página de seu site sobre seus “sacos de chá sem plástico” após ser contactado pela BBC. Uma porta-voz disse que as informações não eram precisas e que era um post antigo no blog.

Helen Bird, do grupo de campanha de sustentabilidade Wrap, disse que “as falsas alegações” eram frequentemente feitas sobre “as chamadas embalagens sem plástico, quando na verdade ainda eram de plástico, embora concebidas para serem compostáveis”.

Um resumo das maiores marcas:

• As embalagens de chá padrão são livres de plástico? Não. A gama de saquinhos de chá tradicionais Twinings contém uma pequena quantidade de plástico à base de óleo. A partir de Janeiro de 2020, a gama tornar-se-á à base de plantas e biodegradar-se-á na compostagem industrial. Diz que alguns dos seus saquinhos de chá “tag” são sem plástico – são feitos de um material de papel vegetal que é dobrado e costurado com algodão
• Como se descarta o saquinho de chá? O caixote do lixo

PG Dicas

• Os saquinhos de chá normais não têm plástico? Não. PG Tips anunciou em fevereiro de 2018 que estava planejando mudar para sacos de chá totalmente biodegradáveis, à base de plantas. O seu website afirma actualmente que está a avançar para “sacos de chá totalmente biodegradáveis” e já produziu um bilião
• Como é que se descarta o saco de chá? O caixote do lixo

Yorkshire Tea

• Os sacos de chá padrão são livres de plástico? Não. O Yorkshire Tea diz que explorou muitas opções antes de decidir que a melhor maneira de remover rapidamente o plástico à base de óleo era usar o PLA bio-plástico para selar suas sacolas, para que ele possa continuar a fazer grandes volumes de chá com sua configuração existente em Harrogate. Ele diz que no futuro “espera ficar completamente livre de plástico”
• Como se descarta o saquinho de chá? Actualmente o caixote do lixo. O novo saco irá para o caixote do lixo doméstico recolhido pelo conselho

Tetley

• Os sacos de chá padrão são livres de plástico? Não. O Tetley diz que os seus sacos de chá contêm uma pequena quantidade de material plástico (0,04g por saco) para que possam ser selados a quente. Prevê o início da introdução de sacos de chá totalmente biodegradáveis para as suas gamas principais em 2020. Diz que o seu objectivo é “eliminar” completamente o plástico
• Como se descarta o saquinho de chá? O caixote do lixo

Pukka

• Os saquinhos de chá normais não têm plástico? Sim. O seu dono, Pukka Herbs, diz que não fecha as bordas dos saquinhos de chá com calor, mas que usa um ponto simples de algodão orgânico e o que chama de “um processo de dobra único”. Diz que este é “um processo mais caro e complexo”. Envolve individualmente cada saco de chá e espera que todas as suas misturas estejam no seu novo envelope reciclável até ao final de 2019 (começou a enrolar em Maio de 2018)
• Como é que se descarta o saco de chá? Num composto doméstico – ou se não tiver um, o caixote do lixo doméstico recolhido pelo conselho

Clipper

• Os sacos de chá normais não têm plástico? Clipper descreve o saco de chá como livre de plástico, mas os sacos contêm um “bio-polímero renovável à base de plantas” – também conhecido como bio-plástico. Ele diz que está explorando uma série de iniciativas de embalagens verdes, incluindo a melhoria da reciclabilidade e a redução do peso da embalagem
• Como se descarta o saco de chá? O caixote do lixo doméstico recolhido pelo conselho

O amor britânico pelo chá. …,, Fonte: Fonte: Fonte: The Tea and Infusions Organisation, Image: Uma chávena e um pires

O bio-plástico é mais ecológico que o plástico convencional?

O termo “bio-plástico” causa confusão, segundo a Wrap, mas significa simplesmente que o plástico não vem de uma fonte fóssil.

O grupo da campanha de sustentabilidade diz que precisa ser separado da palavra “compostável”, porque o bio-plástico e o plástico à base de óleo podem ser compostáveis – a diferença chave é que o bio-plástico vem de um recurso renovável.

No âmbito do Pacto Britânico do Plástico, que está sendo liderado pela Wrap, o foco tem sido incitar as empresas a mudar para materiais compostáveis para sacos de chá.

O pacto diz que sacos de chá contendo plástico são problemáticos porque eles podem contaminar o composto quando são reciclados com resíduos alimentares – muitas vezes os consumidores não percebem que têm plástico neles.

Sian Sutherland, co-fundador do grupo de campanha ambiental A Plastic Planet, disse que os bioplásticos compostáveis eram “a antítese do plástico”.

“Eles compõem em questão de semanas após o uso e vêm de fontes naturais sustentáveis que estão a um milhão de milhas de distância das plantas petroquímicas que causaram tantos danos ao nosso mundo natural”, disse ela.

No entanto, como os plásticos à base de petróleo, se os bioplásticos acabarem no oceano, eles podem representar um perigo para a vida marinha porque “não se biodegradarão no oceano”, disse a Professora Jenna Jambeck, engenheira ambiental da Universidade da Geórgia.

Num estudo da National Geographic sobre bioplásticos, ela disse que a PLA “pode ser compostagem em uma instalação industrial, mas se a cidade não tiver uma, então não é diferente” do plástico à base de petróleo convencional.

Outras questões ambientais a considerar, de acordo com um relatório das Nações Unidas de 2015, o local onde o bioplástico é cultivado – incluindo a quantidade de terra que utiliza, e se desvia a terra da produção de alimentos ou da biodiversidade.

Se você está se sentindo um pouco confuso sobre se o bioplástico é uma opção melhor do que as baseadas no petróleo, então você não está sozinho.

Prof Jambeck disse que o bioplástico “tem benefícios”, mas foi “uma grande questão baseada em muitos ‘se'”.