S-Adenosilmetionina (SAMe) é um composto que ocorre naturalmente em quase todos os tecidos e fluidos do corpo. Ela está envolvida em muitos processos importantes. SAMe tem um papel no sistema imunológico, mantém as membranas celulares, e ajuda a produzir e quebrar químicos cerebrais, tais como serotonina, melatonina, e dopamina. Ele funciona com vitamina B12 e folato (vitamina B9). Ser deficiente em vitamina B12 ou folato pode reduzir os níveis de SAMe no seu corpo.

Estudos transversais mostram que SAMe ajuda a aliviar a dor da osteoartrite. Outros estudos sugerem que o SAMe pode ajudar a tratar a depressão. Os pesquisadores também examinaram o uso de SAMe no tratamento da fibromialgia e da doença hepática com resultados mistos. Muitos dos primeiros estudos utilizaram SAMe administrado por via intravenosa ou como injecção. Apenas recentemente os pesquisadores foram capazes de olhar para os efeitos da SAMe tomado por via oral.

Depressão

Algumas pesquisas sugerem que a SAMe é mais eficaz do que placebo no tratamento da depressão leve a moderada e é tão eficaz quanto os medicamentos antidepressivos sem os efeitos colaterais (dores de cabeça, insônia, e disfunção sexual). Além disso, os antidepressivos tendem a levar de 6 a 8 semanas para começar a funcionar, enquanto o SAMe parece começar mais rapidamente. Os pesquisadores não têm certeza de como SAMe funciona para aliviar a depressão. Mas eles especulam que pode aumentar a quantidade de serotonina no cérebro como alguns antidepressivos fazem.

Muitos estudos examinaram formas injetáveis de SAMe, não suplementos orais. Mais pesquisas são necessárias para determinar se o SAMe funciona para a depressão. Como a depressão grave é uma doença perigosa, você deve procurar ajuda do seu médico antes de tomar SAMe ou qualquer suplemento.

Osteoartrite

Um número de estudos bem concebidos mostra que SAMe pode reduzir a dor e inflamação nas articulações, e os pesquisadores acham que pode promover a reparação das cartilagens. Em vários estudos de curto prazo (variando de 4 a 12 semanas), os suplementos de SAMe foram tão eficazes quanto os anti-inflamatórios não esteróides (AINEs, como ibuprofeno e naproxeno) em adultos com osteoartrite do joelho, quadril ou coluna vertebral, em diminuir a rigidez matinal, reduzir a dor e o inchaço, melhorar a amplitude de movimentos e aumentar o ritmo de marcha. Vários estudos também sugerem que o SAMe tem menos efeitos secundários do que os AINEs. Outro estudo comparou o SAMe ao celecoxib (Celebrex), um tipo de AINE chamado inibidor COX-2, e descobriu que, com o tempo, o SAMe foi tão eficaz quanto o celecoxib no alívio da dor. Outros estudos não mostram diferenças no alívio da dor ou tolerância entre o tratamento com SAMe ou habumetone durante 8 semanas em pessoas com osteoporose do joelho.

Fibromialgia

SAMe pode ser eficaz na redução dos sintomas da fibromialgia, incluindo dor, fadiga, rigidez matinal e humor deprimido. Mas a maioria dos estudos usou uma forma injectável de SAMe. Entre os estudos que examinaram doses de SAMe por boca, alguns acharam que ela era eficaz na redução desses sintomas, enquanto outros não encontraram nenhum benefício.

Doença hepática

Pessoas com doença hepática freqüentemente não conseguem sintetizar SAMe em seus corpos. Estudos preliminares sugerem que tomar SAMe pode ajudar a tratar doenças hepáticas crónicas causadas por medicamentos ou alcoolismo. Um estudo com 123 homens e mulheres com cirrose hepática alcoólica (insuficiência hepática) descobriu que o tratamento com SAMe por 2 anos melhorou as taxas de sobrevivência e retardou a necessidade de transplantes hepáticos melhor que o placebo. Outros estudos mostram que o SAMe pode ajudar a normalizar os níveis de enzimas hepáticas em pessoas com doença hepática. Estudos em ratos mostram que a SAMe protege contra e também pode reverter danos hepáticos. No entanto, estes estudos têm sido pequenos e de curta duração. Estudos maiores e mais longos são necessários para confirmar esses achados.

Demência

Provas preliminares sugerem que a SAMe pode melhorar os sintomas cognitivos, como a capacidade de lembrar informações e lembrar palavras. Pesquisadores suspeitam que o SAMe age em regiões do cérebro que regulam a expressão gênica das proteínas amilóides, uma das marcas da doença de Alzheimer.

Outros

Alguns estudos sugerem que o SAMe pode efetivamente inibir as células tumorais cancerígenas. Outros estudos sugerem que tomar o medicamento levodopa (L-dopa) para a doença de Parkinson pode baixar os níveis de SAMe no corpo, o que pode contribuir para a depressão e aumentar os efeitos secundários da L-dopa. No entanto, pesquisadores também encontraram evidências de que a toma de SAMe pode tornar a L-dopa menos eficaz. Se você tem a doença de Parkinson, não tome SAMe sem falar primeiro com o seu médico.