DJ Premier ainda era tecnicamente um estudante universitário na Prairie View A&M University no Texas quando “Words I Manifest”, o primeiro single da recém formada dupla de jazz-rap Gang Starr, foi lançado em 1989. “Eu disse: ‘Deixe-me terminar de fazer a música e se eu realmente não conseguir, então eu vou conseguir meu diploma e conseguir um emprego'”, disse ele à Rolling Stone. “Ainda tenho 18 créditos para me formar.” Ele solta uma gargalhada estrondosa e estrondosa – sua primeira de muitas.

Por quase 30 anos, Premier tem estado no Mount Rushmore dos produtores de rap; um musical de um homem só através da linha ligando Nas (“N.Y. State of Mind”, “Represent”, “Memory Lane”), Jay-Z (“D’Evils”, “Friend or Foe”, “So Ghetto”) e Notorious B.I.G. (“Inacreditável”, “Kick in the Door”, “Ten Crack Commandments”) entre centenas de outros.

Com o Guru nos vocais, o som do Gang Starr, com informações jazzísticas, passou de loops simples para scratches complexos e transformou o grupo na dupla mais influente do rap desde Eric B. e Rakim. Ao longo dos anos 90, o trabalho do loquaz de 52 anos – tanto com Gang Starr quanto como produtor por encomenda – misturou seu amor por samples de jazz melífugo, bateria sinistra que definiu o hip-hop da Costa Leste por mais de uma década e scratches vocais de marca registrada muitas vezes retirados do trabalho passado do próprio produtor.

Como Gang Starr terminou a sua carreira com The Ownerz de 2003, Premier expandiu o seu elenco como o único produtor que poderia entregar batidas imundas para M.O.P. e Fat Joe, bem como produções em nível de orquestra para Christina Aguilera.

PRhyme, a dupla formada em 2014 com o ágil rapper Detroit Royce Da 5’9″, ajudou a solidificar o legado moderno da veterana beatmaker. O grupo se reuniu para o recém lançado PRhyme 2, que encontrou Royce, CeeLo, Big K.R.I.T., 2 Chainz e Roc Marciano rimando sobre o corte do catálogo do produtor de Philly Antman Wonder.

Premier nos guiou pelo processo de pensamento, histórias e criação por trás de alguns de seus maiores sucessos.