Um homem absolvido em 2013 do assassinato de uma menina de 12 anos de Escondido foi libertado da prisão municipal esta semana, meses depois de ter sido acusado de ser um criminoso numa prisão municipal.

Richard Raymond Tuite, 51 anos, foi libertado na quinta-feira depois que um juiz fixou a sua fiança em $0 por um único crime por ser um ex-condenado em terreno de prisão ou terras adjacentes, um dos vários delitos agora sendo fixado em $0 de fiança num esforço para reduzir a população prisional desde que a pandemia da COVID-19 começou.

Ele foi acusado em janeiro por alegadamente estar em uma instalação de correção enquanto tinha condenações anteriores que incluem roubo, suborno e fuga de uma prisão. Detalhes sobre o porquê de Tuite ter estado na prisão permanecem pouco claros.

Tuite estava sob custódia desde janeiro após a prisão, e o seu caso criminal foi recentemente reintegrado depois de ter sido considerado mentalmente incompetente para ser julgado. Ele deve voltar ao tribunal em 24 de setembro para uma audiência preliminar.

Tuite foi anteriormente condenado por homicídio voluntário e condenado a 13 anos de prisão estadual no caso bem divulgado sobre a morte por esfaqueamento da estudante do sétimo ano Stephanie Crowe, mas sua condenação foi posteriormente anulada e ele foi absolvido em um novo julgamento em 2013.

O corpo de Crowe foi encontrado espalhado na porta de seu quarto por sua avó, na manhã de 21 de janeiro de 1998. Ela tinha sido esfaqueada nove vezes.

O seu irmão mais velho, Michael, e dois dos seus amigos, Aaron Houser e Joshua Treadway, foram inicialmente acusados de cometerem o assassinato, e a polícia extraiu confissões de dois deles durante longos interrogatórios.

As confissões foram mais tarde julgadas coercivas, e as acusações contra os rapazes foram retiradas. Durante o novo julgamento de Tuite, os antigos suspeitos, agora adultos, testemunharam que não estavam envolvidos na morte de Stephanie.

Tuite tinha estado na área da residência Crowe na noite em que a menina foi morta. Ele estava agitado e à procura de uma mulher chamada Tracy, de acordo com os promotores, que alegaram que o desarrumado e aparentemente confuso transeunte entrou na casa Crowe e atacou a rapariga.

Os investigadores, no entanto, não encontraram provas físicas que o ligassem directamente ao local do crime.

Analistas mais tarde encontraram o sangue da vítima em duas camisas que Tuite tinha usado no dia do assassinato. Os jurados que votaram para absolver Tuite disseram acreditar numa teoria de defesa de “contaminação”, na qual o sangue da cena do crime de alguma forma acabou sendo transferido para as roupas de Tuite.

– City News Service