Quando a ForeFlight introduziu o seu nível de subscrição do Performance Plus em 2017, muitos pilotos assumiram que este se destinava a pilotos profissionais de aviões de turbina. Mas nos últimos anos, o plano top-end da ForeFlight encontrou muitos fãs entre os pilotos privados que voam aviões de pistão também. Aqui está uma lista crescente de características, e como elas funcionam.

Performance profiles

A melhor característica do Performance Plus é aquela que você mal vê: A base de dados de perfis de desempenho detalhados da ForeFlight. Estes vão muito além da velocidade básica de cruzeiro e dos números de queima de combustível. De facto, uma equipa de especialistas em desempenho introduz dados específicos de OEM para uma variedade de altitudes, pesos e temperaturas para cada tipo de avião. Estes não são apenas para jactos – os modelos para Cessnas e SR22s são igualmente bons, e ForeFlight está sempre a adicionar novos modelos. O resultado é um melhor planejamento nas páginas Mapas e Voos.

Você não pode editar diretamente os modelos, mas pode ajustá-los se achar que seu avião não atinge os números dead-on. Na nossa experiência, isto não é necessário. Por exemplo, em um vôo de teste de 1.000 milhas (fora e de volta em dois dias separados) em um Pilatus PC-12, a queima real de combustível e o tempo em rota estavam dentro de 0,5% da estimativa da ForeFlight. Tal precisão é particularmente útil em aviões mais pesados e com mais sede, uma vez que você pode ser muito mais preciso com o planejamento de combustível e cálculos de alcance/carga de pagamento.

Planeamento pré-vôo melhorado

As ferramentas básicas de planejamento de vôo do Performance Plus são excelentes, mas os assinantes do Performance Plus têm acesso a alguns recursos extras. A partir da página Mapas, toque no Route Advisor para trazer sugestões de rotas, incluindo a rota mais eficiente do ForeFlight a partir de seu motor AviationCloud. Isto considera dezenas de pontos de dados para sugerir a melhor rota e altitude. Os assinantes do Performance Plus também verão um botão no canto superior direito que lhe permite especificar o seu intervalo de altitude. Isso ajuda a excluir rotas de alta altitude se você estiver pilotando um avião de pistão (ou vice-versa).

Políticas de combustível e verificações de carga útil

Esta foi um pouco desajeitada no início, mas foi muito melhorada e agora é uma das melhores características de pré-voo do aplicativo. A partir da página Voos, após entrar na rota e na altitude, você pode especificar uma política de combustível preferida para calcular automaticamente a carga de combustível correta. As opções incluem: combustível mínimo necessário para completar a viagem com segurança (incluindo reserva), uma quantidade personalizada de combustível extra em cima dessa quantidade mínima, combustível máximo (dadas as suas restrições de peso), uma quantidade definida de combustível no pouso, ou uma quantidade manual de combustível definida pelo piloto.

Então o aplicativo mostrará todos os detalhes, desde o combustível do táxi até a quantidade necessária para voar para o alternativo. Este também é um ótimo lugar para brincar com cenários – quanto mais combustível podemos levar se tivermos apenas dois passageiros? Finalmente, o aplicativo verifica continuamente o peso e alerta se o seu cenário atual irá colocá-lo acima do peso bruto ou zero peso de combustível.

JetFuelX preços

A aquisição do JetFuelX pelo ForeFlight em janeiro de 2016 não recebeu muita atenção, mas agora parece ser uma jogada muito inteligente. Este serviço gratuito permite-lhe consolidar todos os seus cartões de combustível contratuais, incluindo Avfuel, UVAir, Corporate Aircraft Association, e muito mais. Em vez de ter que usar vários sites ou fazer chamadas telefônicas, você pode ver seus preços reais diretamente no aplicativo. A partir da página Mapas ou Aeroportos, toque em um FBO e, em seguida, escolha a aba JetFuelX. Você verá os preços de cada um dos seus cartões, tornando-o uma ótima maneira de comparar opções num piscar de olhos (apenas certifique-se de que você ligou sua conta JetFuelX com ForeFlight online primeiro). Você pode até mesmo enviar lançamentos de combustível muito facilmente do website.

Airport 3D View

Esta funcionalidade recebeu muita atenção quando foi introduzida no início deste ano, e é fácil de ver porquê – achamos que é particularmente útil para aviões leves ou novos pilotos. Você pode obter uma visão tridimensional de um aeroporto de todos os ângulos, incluindo locais predefinidos para a aproximação final a todas as pistas, o que é ideal para informar uma aproximação a um novo aeroporto. A vista 3D de um aeroporto utiliza tanto imagens aéreas como bases de dados de terrenos para criar uma visualização realista do ambiente do aeroporto.

Cálculos de desempenho de pistas

Aqui está outra característica que parece ter sido feita para aviões com turbinas, mas na verdade tem uma ampla aplicabilidade. Com os dados de desempenho do ForeFlight integrados, o aplicativo pode calcular dados detalhados de decolagem e aterrissagem, além da velocidade de cruzeiro e números de queima de combustível. A partir da página Voos, basta tocar num botão junto ao seu aeroporto de partida e destino e o aplicativo preenche as condições meteorológicas e o peso com base nas suas entradas da página anterior. Você verá uma distância total de decolagem e velocidades apropriadas, e isto pode ser ajustado com um fator de segurança se você quiser adicionar um buffer. Neste momento esta funcionalidade é para aviões a pistão e monomotor turboélice.

Assistente de viagem

Esta funcionalidade surgiu de um pedido interno de ForeFlight, para responder a perguntas como, “A que horas precisamos sair do escritório em Dallas para fazer essa reunião em Atlanta às 15:00 horas? Claro, você pode saber a parte voadora desta pergunta, mas e quanto ao transporte terrestre? Agora está tudo consolidado em uma ferramenta.

Log in online em plan.foreflight.com e clique em Trip Assistant à esquerda. Basta digitar seu endereço de partida (casa, escritório, etc. – não aeroporto) e seu endereço de destino, mais a que horas você quer sair ou chegar. Os campos de busca são inteligentes, portanto, se você só sabe um endereço parcial ou um nome comercial, isso geralmente é suficiente. A ForeFlight irá escolher os melhores aeroportos com base no tempo de condução e serviços disponíveis, e depois calculará quando chegará ao seu destino final. Isto inclui o tráfego e a opção de “tempo de estadia” em cada extremo, por isso é muito realista. Você também pode planejar uma parada de combustível na rota.

D-ATIS e PDC

Uma adição relativamente recente é a capacidade de receber folgas IFR antes da partida do motor através de mensagem de texto e e-mail – Folgas Pré-partida, ou PDC. As companhias aéreas têm usado este recurso por anos, mas através de serviços complicados de FMS datalink. Agora, os usuários de ForeFlight podem usar o mesmo processo conveniente, mas sem a dispendiosa aviônica. Uma mensagem PDC inclui tudo o que você obteria em uma autorização de rádio regular, como rota, altitude e código do transponder, e é enviada aproximadamente 30 minutos antes da hora de partida proposta. Quando você recebe um PDC, você não precisa entrar em contato com o serviço de liberação.

É bastante fácil de configurar: envie um e-mail para ForeFlight para registrar o número da cauda do avião que usará o PDC e depois certifique-se de arquivar todos os planos de vôo no ForeFlight. O PDC está ligado ao avião, não à pessoa, embora quem o arquivar receba a mensagem de texto e o e-mail. Vale ressaltar que, uma vez inscrito no PDC, você deve utilizá-lo nos aeroportos onde ele é oferecido (aqui está a lista completa de aeroportos). Isso significa que todos os que arquivam planos de vôo para esse número de cauda precisam ter uma assinatura do Performance Plus.

A outra parte disso é o Digital ATIS, uma versão em texto da transmissão oficial do ATIS. Tal como o PDC, esta está disponível principalmente em aeroportos de grandes companhias aéreas, por isso não espere obter isto num aeroporto mais calmo do país, mas continua a ser uma boa poupança de tempo. Você receberá um e-mail e uma mensagem de texto com a chegada ou partida completa do ATIS, incluindo o identificador da letra. Isto também está disponível no aplicativo – vá para a página Aeroportos e veja a aba Meteorologia.

Detalhes de preços

A $299,99/ano, o Performance Plus não é exatamente barato, mas considerando todas as características incluídas, nós realmente achamos que é um valor sólido. Para obter todas estas funcionalidades com outras opções de software pode facilmente custar mais de $1.000, especialmente se você pilota um avião com turbina com cálculos de desempenho complicados. Se você estiver pilotando um Citation ou um Falcon, o Performance Plus é um slam dunk, e provavelmente pagará por si mesmo dentro de alguns meses. Se você estiver pilotando um Barão ou um Cirrus, não é obrigatório, mas nós achamos que é bastante útil e vale a pena considerar seriamente. Para um piloto só de VFR voando um Cessna em aeroportos menores, este pacote de assinatura pode ser overkill.

Você pode baixar o aplicativo ForeFlight gratuitamente e assinar o Performance Plus aqui.