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Por Michael Hurley, CBS Boston

BOSTON (CBS) – Entre os muitos enredos prevalecentes de uma movimentada baixa Patriots em 2018 estava o quase partido do coordenador ofensivo Josh McDaniels. Durante a semana do Super Bowl, parecia um negócio fechado que McDaniels iria para Indianápolis para ser o treinador principal dos Colts assim que a temporada terminasse oficialmente. Os Colts até enviaram um tweet comemorativo quando chegou a hora de anunciar a mudança.

Mas na 11ª hora, sabemos que McDaniels foi cortejado pelo dono do Patriots Robert Kraft e treinador principal Bill Belichick para ficar na Nova Inglaterra. Agora temos mais alguns detalhes sobre como, exatamente, Kraft manteve o treinador.

Ian Rapoport relatou na NFL Network no domingo de manhã que os Patriots deram ao McDaniels um contrato que ultrapassa de longe o que os coordenadores da NFL recebem – tanto em termos de duração como de dólares.

“É claro que ele desistiu de ser o treinador principal dos Colts, e aqui está o meu entendimento de uma razão: Os Patriots deram-lhe um contrato de cinco anos, que é enorme. Basicamente, isso nunca acontece para um coordenador, e pelo que me disseram, ele está sendo pago como um treinador principal pela primeira vez, o coordenador mais bem pago no futebol”, disse Rapoport.

Rapoport acrescentou um detalhe que, em algum lugar no curso desse negócio de cinco anos, o salário de McDaniels sobe mais de US$ 4 milhões.

A notícia é significativa por duas razões. A mais urgente é manter um treinador de confiança de Tom Brady na Nova Inglaterra, provavelmente durante o resto da carreira do quarterback. Na docuseries “Tom Vs. Time”, Brady foi visto fazendo várias ligações para McDaniels, tanto na preparação para os jogos como na volta de carro para casa dos jogos para descomprimir informações.

A dupla trabalha extremamente bem em conjunto, com McDaniels servindo como coordenador ofensivo de Brady de 2006-08, e novamente de 2012 até o presente. Antes disso, McDaniels foi o técnico do quarterback do Patriots. E, embora os dois possam ter passado por uma ocasional explosão lateral, é claro que a relação é forte.

O segundo benefício envolve alguma especulação, mas manter McDaniels na Foxboro para o futuro previsível faz com que os Patriots se adaptem um pouco bem para uma transição quase perfeita se e quando Belichick decidir se aposentar. Belichick não insinuou ou falou sobre qualquer potencial aposentadoria, mas aos 66 anos de idade é justo se perguntar quantos anos mais ele poderia querer passar pelo mesmo saco de ser um treinador principal da NFL. Certamente, pode ser apelativo para Belichick manter algum tipo de papel de chefe de escritório como, digamos, presidente de operações de futebol, enquanto deixa as funções de treinador principal para McDaniels.

Essa parte, é claro, é apenas especulação. É possível que Belichick queira ser treinador por cinco ou mais anos. Mas o que se sabe agora é que a Kraft fez um compromisso muito claro com o McDaniels, um compromisso maior do que qualquer outra equipe fez com qualquer coordenador na NFL.