Um ex-Tesoureiro do Estado da Carolina do Sul, que também era uma estrela da série de televisão de realidade Bravo “Southern Charm”, comprou The Balcony, uma conhecida propriedade da Colônia de Inverno de Aiken.

“Vou passar muito tempo lá”, disse Thomas Ravenel durante uma entrevista por telefone na quarta-feira à tarde. “Vai ser a minha residência principal. Os meus filhos com quem dividi a custódia continuarão a frequentar a escola em Charleston, necessitando que eu mantenha uma casa lá em baixo e viva em Charleston enquanto eles estão na escola, nas semanas em que os tenho. Caso contrário, eu quero estar lá (no The Balcony) o máximo possível”

Em um negócio que fechou em 13 de maio, Ravenel pagou 1,8 milhões de dólares pelo The Balcony em 836 Whiskey Road.

A residência principal de 10.552 pés quadrados tem paredes exteriores feitas de tijolo e folheado, de acordo com os registos de terra do Condado de Aiken.

Tambem na propriedade de 5,85 acres são uma casa de 1.134 pés quadrados e estábulos.

“Jogo muito pólo, e gosto do estilo de vida equestre”, disse Ravenel da sua decisão de adquirir uma casa em Aiken.

Como para a sua escolha do The Balcony especificamente, “Eu amo a casa”, disse Ravenel. “Mostrei-a ao meu empreiteiro e quando lhe disse que a família Knox a tinha, ele disse: ‘Bem, parece que foi construída como Fort Knox’. Está muito bem construído. Eu adoro o paisagismo. Eu adoro a localização. É bem ali na cidade, e podemos simplesmente caminhar os cavalos até os campos de pólo sem ter que atrelá-los.”

Ravenel, que é membro do Aiken Polo Club, se interessou pelo The Balcony quando ele estava passando e notou uma placa de For Sale.

“Eu dirigi até lá e dirigi por aí”, disse Ravenel. “Em vez de chamar o nome na placa, chamei o meu amigo Willie Hartnett, com quem jogo pólo”. Eu sei que ele é um corretor (de imóveis), e eu disse: ‘Quero ver a casa’. Foi a única casa que realmente olhei (desde que olhei para algumas casas em Aiken há cerca de 10 anos), e depois comprei-a.”

Levou mais tempo do que o Ravenel esperava para finalizar o acordo de compra.

“Tivemos uma bola curva atirada sobre nós por causa do coronavírus”, disse ele. “Então a senhora que a possuía (Frederica Davis) queria ficar lá enquanto ela caçava raposa”.

David Stinson da Keller Williams Realty – Aiken Partners era o agente de listagem.

“Em geral, foi uma venda muito agradável”, disse Stinson. “Todas as partes chegaram a um feliz acordo e todas trabalharam bem umas com as outras”. É uma casa magnífica”. Ele (Ravenel) é um jogador de pólo. Eu acho que ele vai ser uma boa adição ao Aiken”

O arquitecto Julian Peabody desenhou The Balcony, que foi construído entre a Primeira Guerra Mundial e a Segunda Guerra Mundial.

Originalmente, a residência era a casa de inverno de Seymour H. Knox II, um búfalo, Nova Iorque, banqueiro, filantropo e jogador de pólo. Sua família fundou a F.W. Woolworth Company.

Knox morreu em 1990 com a idade de 92.

A Varanda teve vários outros proprietários ao longo dos anos.

“Restaurar e redecorar casas antigas é uma espécie de hobby para mim”, disse Ravenel. É algo que eu gosto de fazer”, disse Ravenel. “É algo que eu gosto de fazer”,

E as mudanças no The Balcony estão planejadas.

“Eu tenho um designer de interiores envolvido, e quero fazer muitas coisas diferentes”, disse Ravenel. “O meu gerente de construção contratou um empreiteiro geral que é de Aiken. Estamos ansiosos para realmente transformar a casa em um showplace maravilhoso”. Ela foi mantida em grande forma pelos proprietários anteriores, mas eu só quero colocar meu próprio selo individual nela, e isso vai demorar um pouco”. Eu provavelmente não me mudarei para lá por pelo menos 120 dias.”

Pintura é provável que faça parte do processo.

“Eu provavelmente mudarei o telhado ou o renovarei”, disse Ravenel. “Há muita ardósia que precisa de ser substituída. Há radiadores antigos que eu acho que estão lá como lembretes de dias passados. Eu quero removê-los porque eles não servem a nenhum outro propósito além da estética, e eu não os acho atraentes”.

Ravenel, 57 anos, foi eleito Tesoureiro do Estado em 2006, mas renunciou em 2007.

Ele foi um candidato fracassado ao Senado dos EUA em 2004 e 2014.

Ravenel fundou a Ravenel Development Corp. em 1992.

Seu pai, Arthur Ravenel Jr., serviu na Câmara dos Representantes dos EUA, no Senado Estadual e na Câmara dos Representantes dos EUA.