Rabinato chefe, no judaísmo, uma autoridade religiosa suprema cujas decisões vinculam todos aqueles sob sua jurisdição. O protótipo do rabinato chefe foi o Grande Sinédrio de Jerusalém, que, até a destruição do Segundo Templo na década de 70, emitiu legislação e interpretou a Lei judaica para todo o povo judeu. O Patriarcado funcionou com apoio romano até cerca de 425, desde o qual os judeus não tinham autoridade central. Várias comunidades judaicas, porém, têm visto as vantagens práticas de ter um rabino chefe, embora, tecnicamente falando, a autoridade religiosa de todos os rabinos seja igual. A necessidade, além disso, de algum tipo de autoridade judaica nacional tem sido frequentemente reconhecida tanto pelos judeus como pelos governos para proteger os interesses judaicos e facilitar as relações entre governos não judeus e grandes populações judaicas. Algumas vezes os judeus se ressentiram das nomeações feitas pelas autoridades seculares quando a escolha parecia ter sido feita com o desejo de manipular a comunidade judaica.

O rabino chefe mais importante hoje em dia é o de Israel. Tem dois rabinos chefes, um representando a comunidade sefardita (espanhol-escrita), o outro os judeus Ashkenazi (de rito alemão). Sua principal responsabilidade, concedida pela primeira vez em 1921 sob o domínio britânico, é tratar de todos os casos de status pessoal (casamento, divórcio). Esta tarefa foi muito complicada quando um grande número de judeus da diáspora migraram para Israel depois de 1948. Como eles tinham vivido em terras estrangeiras por muitas gerações, não estava claro que eles tinham observado as leis rabínicas em relação ao casamento e divórcio. O seu direito, portanto, de casar com qualquer judeu da sua escolha foi posto em questão. Em 1964 todos esses judeus eram, como um grupo, reconhecidos como verdadeiros judeus, mas o rabino chefe ainda mantinha o direito de decidir a legitimidade de casamentos individuais.

Na Inglaterra o escritório do rabino da Sinagoga Unida da Grã-Bretanha passou a ser reconhecido como equivalente ao de um rabino chefe para aquele país. A judiaria francesa opera sob um sistema de constelações idealizado por Napoleão em 1807, mas o grande rabino já não está sob o controle do governo. A Alemanha seguiu o padrão da França até certo ponto, mas sem uma autoridade central.