O futebol de fantasia evoluiu de um passatempo de nicho para os adeptos de diehard para uma indústria multibilionária nas décadas desde a sua invenção.

O jogo traça as suas origens desde 1962. Bill “Wink” Winkenbach, então um investidor minoritário dos Oakland Raiders da NFL, é creditado por ter inventado o conceito do futebol de fantasia ao lado do executivo de relações públicas Bill Tunnell e do escritor esportivo Gordon “Scotty” Stirling. O trio teve a idéia durante uma viagem de carro dos Raiders enquanto se hospedava em um hotel de Nova York, de acordo com o NFL.com.

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“Desafio qualquer um a criar um único elemento na história do futebol que tenha mudado e progredido mais no jogo do que o futebol de fantasia”, disse Paul Charchian, presidente da Fantasy Sports & Gaming Association, ao Sports Business Journal no outono passado. “Tem sido uma mudança sísmica na forma como o jogo é consumido e no nível de interesse”. Isso criou um nível totalmente novo de fandomblé que nunca esteve no mapa antes”

O primeiro rascunho de futebol de fantasia para a Greater Oakland Professional Pigskin Prognosticators League (GOPPPL) aconteceu antes da temporada de 1963 da NFL. A estrela dos Raiders George Blanda foi o primeiro jogador seleccionado numa equipa de futebol de fantasia.

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O conceito de futebol de fantasia tornou-se público em 1969, quando Andy Mousalimas, dono de um bar e membro original do GOPPPL, lançou uma liga pública para clientes no seu Kings X Sports Bar em Oakland, Califórnia. Mousalimas é considerado uma figura importante no crescimento inicial do futebol de fantasia. Mousalimas morreu em Maio de 2020 com 95,

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A indústria do desporto de fantasia atraiu mais de 59 milhões de jogadores a partir de 2017, de acordo com a FSGA. Desse total, 80% participaram do futebol de fantasia.

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