O mais famoso romano de todos nunca foi o próprio Imperador. Mas a dominação militar e política de Roma por Júlio César – como general popular, cônsul e finalmente ditador – tornou possível a mudança do governo republicano para o imperial.

Nascido para o poder

Caesar nasceu na classe governante política romana, a 12 ou 13 de Julho de 100 a.C..

Ele foi nomeado Caio Júlio César, como o seu pai e avô antes dele. Ambos haviam sido oficiais republicanos, mas a maior ligação do clã juliano com o alto poder, quando Júlio nasceu, foi através do casamento. A tia paterna de César foi casada com Caio Marius, um gigante da vida romana e sete vezes cônsul.

>

Histórico e arqueólogo Simon Elliott responde às perguntas-chave em torno de uma das figuras mais convincentes da história – Júlio César.

Veja Agora

Caesar aprendeu cedo que a política romana era sangrenta e facciosa. Quando Gaius Marius foi derrubado pelo ditador Sulla, o novo governante da República veio depois da família do seu inimigo derrotado. César perdeu sua herança – ele estava muitas vezes endividado ao longo de sua vida – e se dirigiu para a segurança distante do serviço militar ultramarino.

Após Sulla ter renunciado ao poder, César, que tinha provado ser um soldado corajoso e impiedoso, começou sua escalada política. Ele subiu nas fileiras burocráticas, tornando-se governador de parte da Espanha por 61-60 a.C..

Conquistador da Gália

Há uma história que na Espanha e com 33 anos, César viu uma estátua de Alexandre o Grande e chorou porque, mais jovem, Alexandre tinha conquistado um vasto império.

Chegou ao topo como parte de uma equipe, unindo forças com o massivamente rico Crassus e o popular general Pompeu para tomar o poder como o Primeiro Triunvirato, com César à cabeça como cônsul.

Após o término de seu mandato, foi enviado à Gália. Recordando Alexandre o Grande, ele iniciou uma sangrenta campanha de oito anos de conquista, que o tornou fantasticamente rico e poderoso. Ele era agora um herói militar popular, responsável pela segurança a longo prazo de Roma e uma enorme adição ao seu território do norte.

Crossing the Rubicon

Pompey era agora um rival, e a sua facção no senado ordenou que César se desarmasse e voltasse para casa. Ele voltou para casa, mas à frente de um exército, dizendo “que o dado seja lançado” ao atravessar o rio Rubicão para passar o ponto de não retorno. A guerra civil de quatro anos se espalhou pelo território romano deixando Pompeu morto, assassinado no Egito, e César líder indiscutível de Roma.

>

>

Caesar agora começou a corrigir o que ele pensava estar errado com uma Roma que estava lutando para controlar suas províncias e estava repleta de corrupção. Ele sabia que os vastos territórios que Roma agora controlava precisavam de um forte poder central, e era ele.

Ele reformou e fortaleceu o Estado, agiu sobre dívidas e sobre gastos e promoveu o nascimento de crianças para construir a força numérica de Roma. A reforma agrária favoreceu particularmente os veteranos militares, a espinha dorsal do poder romano. A concessão da cidadania em novos territórios unificou todos os povos do Império. O seu novo Calendário Juliano, baseado no modelo solar egípcio, durou até ao século XVI.

Assassinato e conflito civil de César

O gabinete romano de ditador destinava-se a conceder poderes extraordinários a um indivíduo durante um período limitado face à crise. O primeiro inimigo político de César, Sulla, tinha ultrapassado esses limites, mas César foi mais longe. Ele foi ditador por apenas 11 dias em 49 AC, em 48 AC um novo mandato não tinha limites, e em 46 AC foi-lhe dado um mandato de 10 anos. Um mês antes de ser morto, ele foi estendido à vida.

Derrubado com mais honras e poderes pelo Senado, que estava lotado com seus partidários e que, de qualquer forma, ele podia vetar, não havia limites práticos ao poder de César.

A República Romana tinha livrado a cidade dos reis, mas agora tinha um em tudo menos no nome. Uma conspiração contra ele foi logo chocada, liderada por Cássio e Brutus, que César pode ter acreditado ser seu filho ilegítimo.

Nos idos de Março (15 de Março) 44 AC, César foi esfaqueado até a morte por um grupo de cerca de 60 homens. A matança foi anunciada com gritos: “Povo de Roma, estamos novamente livres!”
Uma guerra civil viu o sucessor escolhido de César, seu grande sobrinho Octávio, tomar o poder. Logo a república realmente acabou e Octávio tornou-se Augusto, o primeiro Imperador Romano.