Tentaste fazer uma noite inteira recentemente? Isso dói. Um evento uma vez comum na faculdade – graças a estudos ou festas ou caminhadas à meia-noite que se transformaram em missões ao nascer do sol – torna-se cada vez mais debilitante quanto mais velho você fica. É como se fosse a tua primeira corrida depois de algum tempo de folga: Podes sentir-te bem a fazê-lo, mas vais pagar no dia seguinte.

Sem você ser a aberração geneticamente abençoada que é Dean Karnazes, 53 anos, um dos corredores mais conhecidos do nosso tempo.

Em 1992, depois de uma pausa de 15 anos de corrida, não foi suficiente para a primeira corrida de Karnazes ser de 30 milhas. Ganhar a infame Ultramaratona Badwater de 135 milhas através do Vale da Morte em calor de 120 graus não a cortou. Nem empurrou o extremo oposto do espectro do sofrimento humano ao correr uma maratona até ao Pólo Sul, a -13 graus F.

Nope. Ele teve que combinar duas das atividades mais difíceis da vida: correr e perder o sono.

“Há uma linha tênue entre hobby e doença mental; muitos corredores já a cruzaram”. – Dean Karnazes

De 12 a 15 de outubro de 2005, Karnazes correu 350 milhas pelo norte da Califórnia sem parar. Ele não parou para dormir ou para comer, ou – na realização mais estonteante de todas – ele nem mesmo abrandou para provar um chardonnay gelado do Vale do Sonoma. Ao todo, ele correu durante 80 horas, 44 minutos sem parar. Ele cobriu o chão – de São Francisco a Bodega Bay à Universidade de Stanford, em Palo Alto – que muitos de nós planejavam uma viagem de uma semana de carro.

O passeio, que lhe custou algumas unhas dos pés, incluiu 40.000 calorias de ingestão durante os 3.3(ish) dias, exigiu trocas de sapatos a cada 50 milhas ou mais para acomodar seus pés, e não era para ser tão longo. Depois de ganhar o Badwater em 2004, Karnazes estabeleceu a meta de ser o primeiro corredor a percorrer 300 milhas sem parar. Porque, porque não?

A sua arqui-inimiga, Pam Reed, venceu-o no início de 2005 ao correr 300 milhas em 79 horas e 59 minutos. Estou a brincar! Oh, ela correu 300 milhas sem parar, mas não há rivalidade documentada entre Reed e Karnazes. Ainda assim, os laços dos amantes da paz, geneticamente modificados ultra-maratona podem ser desafiados quando há um recorde em jogo. Então Karnazes jogou mais 50 milhas em seu objetivo como se estivesse jogando outro crouton em uma salada: não é nada demais.

Embora tenha sido uma tecelagem séria e uma alucinação de pontapés em torno de 300 milhas, Karnazes envolveu 80 horas, 44 minutos e 350 milhas de corrida com uma soneca.

No ano seguinte, em 2006, Karnazes foi com calma e reintroduziu o sono em seu regime. Durante 50 noites seguidas ele realmente dormiu (ou estamos assumindo que dormiu), entre suas horas diurnas, quando marcou 50, três horas (mais ou menos) de maratona em 50 dias.

Dependente de como você olha para ele, o recorde por mais tempo correndo sem parar foi estabelecido por uma mulher Kiwi, chamada Kim Allan, em 2013. E como ela fez isso correndo 332 vezes pelo mesmo parque em Aukland, ela ganhou um recorde não-oficial de tenacidade em nosso livro. Ao percorrer 310 milhas, Allan não bateu bem a quilometragem de Karnazes, mas ela fez melhor o tempo que ele passou correndo por algumas horas. Ela não parou para comer, dormir, ou fazer nada além de trote durante 86 horas, 11 minutos.

Porque, mais uma vez, porque não?

Photos by Ultramarathonman.com