Esta tribo é descendente de Naftali, um filho de Jacó (Israel). Nesta tribo, Jacó pronunciou a bênção patriarcal,

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“Naftali é um veado solto;
Ele usa belas palavras”. -Gênesis 49:21 NKJV

Pretendia-se, assim, apresentar sob imagens poéticas o caráter e a história futura da tribo.

Na época do Êxodo, esta tribo contava 53.400 machos adultos (Números 1:43), mas, ao final das andanças, contavam apenas 45.400 (26:48-50). Junto com Dan e Asher, eles formaram “o acampamento de Dan”, sob um padrão comum (2:25-31), ocupando um lugar durante a marcha no lado norte do tabernáculo.

Mapa da divisão tribal da terra

A localização aproximada e os limites das 12 tribos israelitas terrestres, com base nos registros do Livro de Josué. Esta, e mais, foi a Terra Prometida dada por Deus aos descendentes de Israel, o neto de Abraão. A extensão total da terra prometida dos cananeus nunca foi adquirida, devido à desobediência repetida dos israelitas durante a conquista ordenada desta mesma terra idólatra e pagã, depois do Êxodo da escravidão no Egito e dos 40 anos seguintes de castigo divino vagando no deserto, antes que Josué e os descendentes vivos fossem autorizados a entrar na terra, depois da morte de Moisés.

A possessão designada para esta tribo está estabelecida em Josué. 19:32-39. Estava no canto nordeste da terra, limitada a leste pelo Jordão e pelos lagos de Merom e Galiléia, e ao norte estendeu-se até Coele-síria, o vale entre as duas cordilheiras do Líbano. Compreendeu uma maior variedade de paisagens ricas e belas e de solo e clima do que a de qualquer outra tribo. O território de Naftali estendeu-se até cerca de 800 milhas quadradas, sendo o dobro do território de Issachar. A região ao redor de Kedesh, uma de suas cidades, foi originalmente chamada Galil, nome dado posteriormente a toda a divisão norte de Canaã.

Um grande número de estrangeiros se estabeleceu aqui entre as montanhas, e por isso foi chamada de “Galiléia dos Gentios”, Mateus 4:15-16. A porção sul de Naftali foi chamada de “Jardim da Palestina”. Era de fertilidade inigualável. Era a cena principal do ministério público do nosso Senhor. Aqui a maioria de suas parábolas foram ditas e seus milagres realizados.

Invasões

Esta tribo foi a primeira a sofrer com a invasão de Ben-Hadade, rei da Síria, nos reinados de Baasa, rei de Israel, e Asa, rei de Judá (1 Reis 15:20; 2 Crônicas 16:4).

No reinado de Peca, rei de Israel, os assírios sob Tiglate-pileser varreram todo o norte de Israel, e levaram o povo ao cativeiro (2 Reis 15:29). Assim o reino de Israel chegou ao fim (A.C. 722).

Later, Naftali tornou-se quase totalmente um deserto, as cidades de Tiberíades, na margem do lago da Galiléia, e Safed sendo os únicos lugares nele de qualquer importância.

Outras tribos de Israel

1. Asher
2. Benjamin
3. Dan
4. Ephraim
5. Gad
6. Issachar
7. Judah
8. Levi
9. Manasseh
10. Reuben
11. Simeon
12. Zebulun

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