Charles Lieber, ex-presidente do departamento de química e biologia química de Harvard, foi acusado em uma acusação arquivada no tribunal federal de Boston por não ter relatado a renda que recebeu da Universidade de Tecnologia Wuhan, na China.

As quatro acusações relacionadas a impostos são além de duas acusações de prestar falsas declarações às autoridades federais que Lieber, 61 anos, confessou inocente em junho.

Marc Mukasey, seu advogado, disse em uma declaração que Lieber estava inocente. “Ele não escondeu nada e não foi pago como alega o governo”, disse ele.

O caso de Lieber é um dos mais importantes a emergir de uma repressão do Departamento de Justiça dos EUA sobre a influência chinesa nas universidades, em meio a preocupações sobre espionagem e roubo de propriedade intelectual pelo governo chinês.

O caso centra-se no Programa de Mil Talentos da China, que os EUA As autoridades chinesas dizem que a China usa para atrair cidadãos chineses estrangeiros e pesquisadores estrangeiros para compartilhar seus conhecimentos com a China em troca de benefícios, incluindo financiamento de pesquisa.

Prosecutors disse que Lieber em 2011 tornou-se um “cientista estratégico” na Universidade de Tecnologia Wuhan e mais tarde participou contratualmente do Programa de Mil Talentos Talentos.

Até ao abrigo do seu contrato, Lieber foi pago até $50.000 por mês e despesas de vida de até $158.000, disseram os promotores. Ele também recebeu mais de US$ 1,5 milhão para estabelecer um laboratório de pesquisa, disseram os promotores.

Em troca, Lieber concordou em organizar conferências internacionais, publicar artigos e solicitar patentes em nome da universidade, disseram os promotores.

Prosecutors alegaram que em 2018 e 2019, Lieber mentiu às autoridades americanas sobre seu envolvimento no Plano Mil Talentos e afiliação com a Universidade de Tecnologia Wuhan.