Por vezes referido como “cães canários”, The Presa Canario não é realmente originário das Ilhas Canárias. Quando Norman Betancourt, conquistador, chegou pela primeira vez a estas ilhas do Noroeste Africano em 1402, financiado pelo rei espanhol, descreveu os cães indígenas como cães lobisomens de aspecto e de pequeno porte1. Foram provavelmente estes conquistadores espanhóis que importaram os seus cães de guerra do tipo molossifão para as ilhas (século XV). (Mastim inglês) Após a conquista, estes cães foram usados como cães de guarda, e pelos açougueiros como isco para o gado durante o abate (as pessoas acreditavam na época que um animal que morresse aterrorizado e dolorido teria um sabor melhor do que um animal que estivesse calmo, pois sua garganta era cortada). Em 1526, foi ordenado nas ilhas que todos esses cães fossem abatidos porque esses enormes cães de isca estavam causando tantos danos aos animais domésticos e ao gado. Apenas dois eram autorizados a serem mantidos por açougueiros, e aqueles tinham que ser acorrentados a menos que estivessem cumprindo com suas tarefas sombrias. Mais dois eram mantidos no exterior da cidade para matar cães vadios que ameaçavam pessoas ou gado. Estes dois não podiam entrar na cidade.

No século XVII, os britânicos começaram a visitar as ilhas, trazendo consigo tanto a sua tradição de luta de cães como os seus bulldogs de combate. (Staffordshire Terrier) Estes foram inevitavelmente misturados com os já presentes moluscos espanhóis para criar um melhor cão de combate. Agora tínhamos um cão “que tinha características apropriadas para a participação em lutas de cães, como rapidez e habilidade, destemor na luta, grande força física e persistência incrível “2,3.

Quando a luta de cães foi proibida em Espanha, este Presa Canário (que ainda era apenas um tipo regional sem um nome oficial de raça) começou a desaparecer. Nos anos 70, quando o AKC finalmente concordou em registrar o pit bull terrier de luta como uma raça ‘nova’ (sob o nome ‘Staffordshire Terrier’), o renascimento do tipo Presa de luta começou também. Só em 2001 é que os clubes legítimos de canis foram persuadidos a registar estas misturas de pit bull bull como uma ‘raça’ oficial. O FCI europeu escolheu o nome ‘Dogo Canário’ porque soava menos violento. O AKC agora reconhece a mesma ‘raça’ sob o nome ‘Presa Canario’4. Hoje, eles estão entre os cães de combate mais populares em Espanha.

Os fãs dizem que os Presa Canários são cães calmos e afectuosos. Eles podem se unir bem com seus donos e podem funcionar como animais de companhia. É importante que todos os membros da família estejam confortáveis ao redor do cão e não sejam tímidos. Esta raça tem uma longa e sangrenta história, e eles ainda são usados para lutar e triturar grandes animais selvagens vivos. Como todas as raças de trabalho, os traços necessários para as tarefas originais ainda estão presentes. Os cães conseguem manter os seus instintos de guarda e luta e têm um desejo de proteger os seus donos. São normalmente extremamente territoriais.

Presa Canarios precisam de uma intensa socialização e treino precoce para ajudar a dissuadir comportamentos indesejados e agressivos. Como cachorros, eles podem ser divertidos e brincalhões. Com o tempo, o seu comportamento e personalidade podem mudar à medida que amadurecem. Nunca é demais enfatizar que o dono deve ser um líder confiante e dedicado a observar a interação social e o treinamento de obediência. Todos os membros da família devem estar confortáveis no manuseio do cão e seguir estritamente as diretrizes de treinamento. Presa Canários são frequentemente desconfiados de estranhos e podem agir agressivamente em relação a eles. Deve-se ter sempre cuidado ao apresentá-los a estranhos, pois seu tamanho e força podem torná-los muito perigosos. Eles são perigosos para outros animais, desde cavalos e gado até outros cães. Não se pode permitir que vagueiem pela vizinhança, e não pertencem aos parques caninos, pois a interrupção dos ataques a outros animais pode levá-los a redirecionar o ataque para o humano que interfere. Eles devem ser passeados por alguém forte e pesado o suficiente para controlar o cão. Não se pode manter um Presa Canario com qualquer cão do mesmo sexo, e muitas vezes eles atacam até mesmo um cão do sexo oposto. Você nunca deve deixar o Canário Presa em casa com outros animais sem supervisão – eles devem ser trancados até que você volte.

Presa Canarios requerem uma quantidade mínima de exercício. Eles gostam principalmente de caminhadas diárias e não têm problemas em passar muito tempo dentro de casa a relaxar. É importante que o dono tenha controlo sobre o cão enquanto passeia. Eles podem ser extremamente fortes e dominar facilmente os donos. Um caso em que Presa Canarios escorregou do controle do dono para atacar levou a uma condenação por homicídio5. Há vários casos de Presa Canarios atacando e matando de repente seus queridos donos6 ou redirecionando para um dono que tentou parar um ataque a outro cão. Nós não recomendamos esta raça para famílias com crianças.

Presa Canarios pode ser difícil de administrar e possuir e exigir manipuladores de cães experientes. Eles podem não ser bem adequados para a maioria das famílias. Devido à história, tamanho e força, deve-se ter muita consideração antes de trazer um para uma situação familiar mesmo onde não há crianças pequenas presentes.

Na América do Norte, de 1982 a 2015, Presa Canarios foi responsável por 115 ataques a humanos que resultaram em 18 fatalidades.

1. Bontier, P, Le Verrier, J, e Major, R.H., The Canarian, ou Livro da Conquista e Conversão dos Canários em 1402 por Messire Jean de Bethencourt, Kt. (1872), impresso para a Hakluyt Society, London.

2. Gracia, M.C., Perro de Presa Canario, Kennel Club Books, a Division of Bow Tie Inc., London.

2, 40 Broad Street, Freedhold, NJ, 07728, 2003.

3. História dos cães da raça Dogo Canario em http://www.mydogocanario.com/istoria.php (acedido em Março de 2014)

4. Diferença entre o Presa Canario e o Dogo Canario em http://lasislasdedoramas.com/articles/2012/10/why-dogo-canario-and-not-presa-canario/ (acedido em Março de 2014)

5. http://dogbitelaw.com/diane-whipple/sentences-and-penalties.html (acessado em março de 2014)

6.Alguns exemplos:

http://www.sptimes.com/2006/08/22/Pasco/Attraction_to_exotic_.shtml (acessado em março de 2014)

http://www.foxnews.com/us/2012/08/17/georgia-woman-who-rescued-animals-killed-in-dog-attack/ (acessado em março de 2014)

http://www.novinky.cz/krimi/327244-sedesatikilovy-pes-napadl-na-znojemsku-svou-majitelku.html (acessado em março de 2014)