MICHEL MARTIN, HOST:

Eu sou Michel Martin e este é o TELL ME MORE da NPR News. Para grelhar ou não grelhar no Memorial Day? Isso é mesmo uma pergunta? Vamos conversar com a cantora, compositora e grillmaster, Ruby Dee do grupo Ruby Dee e os Snakehandlers sobre seu novo livro de receitas. Ela vai nos dizer como cozinhar algumas receitas caseiras para acompanhar a sua música caseira. Isso é mais tarde no programa.

Mas primeiro, neste Dia de Memória onde reconhecemos homens e mulheres que fizeram o derradeiro sacrifício pelo seu país, pensamos que gostaríamos de falar sobre o que é ser membro de uma das unidades de combate mais elite deste país. Eles são os SEALs da Marinha, conhecidos pelos americanos, quanto mais não seja pela sua reputação, pela sua participação em algumas das missões mais perigosas e importantes, como a rusga ao complexo de Osama bin Laden.

Acontece, porém, que nem todas as suas missões são encobertas. Nos últimos anos, membros do grupo têm viajado para as escolas e centros recreativos do país para promover a aptidão física e a resistência mental e para dar aos jovens uma amostra do que é ser um SEAL.

Quisemos falar mais sobre isso, por isso, connosco está Scott Williams. Ele é um Chefe Sénior reformado da Marinha. Ele agora é director de marketing da equipa de escuteiros dos SEALs da Marinha. Connosco também está o Chefe Sénior Joseph Jones. Ele é um SEAL activo da Marinha que serviu durante mais de uma década nas Forças Especiais.

Muito obrigado a ambos por se juntarem a nós.

SCOTTT WILLIAMS: Bem, obrigado, Michel, por nos teres.

SENIOR CHIEF JOSEPH JONES: Sim. Obrigado por nos receber.

MARTIN: Então, Sr. Williams…

WILLIAMS: Sim.

MARTIN: Chefe Williams, eu só quero começar por si. Como é que esta ideia começou? Eu acho que muitas pessoas podem estar – se você não participou de um evento como este, você pode se surpreender de saber que os SEALs estão fazendo algo assim porque nós sabemos que sua confidencialidade – sigilo, se você quiser – é altamente valorizada.

Então como é que isto começou?

WILLIAMS: Há realmente duas razões diferentes pelas quais estamos a começar a trabalhar nas comunidades com organizações de base comunitária, e uma é, claro, espalhar uma consciência geral sobre os SEALs da Marinha aos jovens que estão a surgir. Mas, mais importante, tivemos vários SEALs da Marinha da área de Baltimore e Washington, D.C. em particular e queríamos encontrar uma forma de reinvestir naqueles bairros de onde viemos e sabíamos que, ao ensinar a estes jovens a resistência mental e a aptidão física, seríamos capazes de os ajudar a atingir o seu potencial máximo.

MARTIN: Tenho de assumir que o recrutamento faz parte disso, ou pelo menos dar uma vista de olhos a potenciais recrutas. Isso faz parte?

WILLIAMS: Bem, nós realmente não recrutamos. O problema é esse. A Marinha tem recrutadores. Nós não temos. Nós espalhamos a mensagem sobre os SEALs da Marinha. Ser um SEAL da Marinha é algo que você tem que se auto selecionar e se alguém o convencer que é isso que você precisa fazer, você vai chegar a um ponto no treinamento dos SEALs da Marinha onde você vai desistir porque a idéia não foi sua.

Para nós, trata-se apenas de contar às pessoas sobre os SEALs da Marinha, contando-lhes sobre os ideais e valores que temos. Esperamos que nós façamos uma conexão e eles a considerem.

MARTIN: Chefe Sênior Jones, o treinamento, o processo de se tornar um SEAL, é conhecido por ser particularmente cansativo. Tendo passado por isso você mesmo, está à altura da facturação?

JONES: Oh, sim, está. Fazer isto através do treino SEAL foi provavelmente – marcado por um dos maiores momentos da minha vida e foi-me dito que foi o treino militar mais duro do mundo e passar pela semana do inferno provou que foi definitivamente.

MARTIN: O que é que você gosta nele ou o que é que você estava à procura em auto-selecção para a experiência, como o Sr. Williams nos estava a dizer?

JONES: Sim, é verdade. Cada pessoa é um pouco diferente. Eu já estava na Marinha. Eu tenho 24 anos na Marinha. Por volta dos nove anos, eu estava numa idade impressionável como muitos destes jovens estão e procurava algo diferente para fazer. Conheci um SEAL e ele me falou sobre o programa e isso me inspirou. Ele plantou uma semente e ela apenas cresceu a partir daí e eu me auto-selecionei naquele momento para fazer algo diferente e ser tudo o que posso ser para o meu país.

MARTIN: Você se importa se eu apontar que você também é afro-americano e eu por acaso olhei para algumas das instituições onde esses desafios de aptidão física e para onde os SEALs foram foram instituições diversas. Estou me perguntando, como é quando você aparece? As pessoas ficam surpresas ao vê-lo lá?

JONES: Oh, sim. Independentemente de ser uma audiência predominantemente branca ou mista ou afro-americana, todos eles estão meio chocados porque nós somos como – de 2.500 SEALs, somos apenas uns 50, e é muito raro que você veja uma cara negra. Então as pessoas estão sempre um pouco chocadas e os afro-americanos ficam impressionados, normalmente, e meio excitados e mais respondentes porque vêem isso – ei, esse cara é como eu.

MARTIN: Por que você acha que isso é?

JONES: Estou feliz que você perguntou isso e é algo que eu dirijo a quase todas as audiências diversas com quem falo porque eu recebo essa pergunta muitas vezes e não é racismo. Não é por nada além de duas coisas que eu já vi por experiência própria, falar com outros amigos e familiares e é – uma é a consciência. Não se pode aspirar a ser algo que não se faz ideia – não se sabe realmente o que é. E a outra coisa é nadar. Muitos afro-americanos, especialmente aqueles que conheço pessoalmente, não sabem nadar ou não estão confortáveis na água e, obviamente, sendo um SEAL da Marinha dos EUA, você tem que ser muito proficiente na água.

MARTIN: Porque SEAL significa o quê?

JONES: Mar, Ar e Terra. É uma grande parte do mar.

MARTIN: Se você está apenas se juntando a nós, este é o TELL ME MORE from NPR News. Estamos a falar dos Navy SEALs e dos seus esforços de divulgação. Comigo, Chefe Sénior Joseph Jones. Ele é um SEAL da Marinha de serviço activo. Connosco também, Scott Williams. Ele reformou-se da Marinha. Ele também está agora com a Equipa de Escuteiros do Selo.

Scott Williams, tem algo a acrescentar a isso, esse ponto sobre o que o Chefe Sénior Jones nos estava a dizer sobre a relativa falta de diversidade em comparação com outros ramos do serviço? Você acha que é a natação?

WILLIAMS: Bem, certamente, esse é um fator e eu acho que Joe tocou num ponto importante e que é que, você sabe, nós valorizamos a diversidade em nossa organização e, no passado, nós meio que fizemos um trabalho pobre de comunicar a diversos públicos que nós também os queremos.

Tenho tendência a olhar mais de uma perspectiva organizacional e quanto mais variedade tivermos na organização, mais fortes vamos ser e queremos ser sempre a organização mais forte possível.

MARTIN: Bem, antes de vos deixarmos ir, quero agradecer a cada um de vós pelo vosso serviço ao país. Eu sei disso, Scott Williams, você está aposentado da Marinha, mas ainda está servindo em uma capacidade diferente. Quero agradecer-vos pelo vosso serviço. Chefe Jones, quero agradecer-lhe, também, pelo seu serviço.

Antes de o deixarmos ir, sabe, tem sido falado que a experiência do serviço militar é uma experiência que – uma experiência minoritária. Quero dizer, pequena – você sabe, quero dizer que essa experiência pequena e minoritária é algo que não é comum – você sabe, todo americano não tem mais essa experiência.

E eu só – antes de deixá-lo ir, eu só queria perguntar se há algo que você gostaria de compartilhar com as pessoas sobre essa experiência que elas talvez não saibam neste dia, quando nós honramos as pessoas que estiveram lá. Então, Chefe, há alguma coisa que queira dizer?

JONES: Sim. Eu gostaria de dizer que, à luz do que acabou de dizer, servir o seu país é provavelmente uma das maiores honras que pode fazer pelo seu país. Para citar algo que é dito na Bíblia, para parafrasear, um amor maior não tem homem que este, que um homem dê a sua vida pelo seu amigo.

Cada um e cada um de nós que se junta ao serviço – é isso que estamos preparados para fazer e neste fim-de-semana do Memorial Day, gostaria de dizer a todos os meus irmãos, Exército, Marinha, Corpo de Fuzileiros Navais, Força Aérea de todo o mundo que está a servir, que está longe de casa neste momento, Deus vos abençoe e vos guarde e mantenha a cabeça baixa.

MARTIN: Scott Williams, qualquer coisa que queiram acrescentar?

WILLIAMS: Sim. É muito difícil seguir isso, mas eu ia reflectir um pouco do que o Joe disse. Sabe, eu entrei por causa de um senso de dever, que era a minha vez na minha geração de servir o meu país e nunca me arrependi disso. Recebi a minha educação dos militares e tive um profundo sentido de realmente retribuir ao meu país e foi por isso que o fiz e é por isso que respeito e presto homenagem àqueles que foram antes de nós, aqueles que perderam a vida em acção e aqueles que serviram honrosamente e se reformaram e aqueles que ainda estão no activo agora.

MARTIN: Scott Williams é um Chefe Naval Sénior reformado. Ele agora é director de marketing da equipa de escuteiros dos SEALs da Marinha. Ele foi gentil o suficiente para se juntar a nós aqui em Washington, D.C. Também connosco, Chefe Sénior Joseph Jones. Ele é um SEAL activo da Marinha e juntou-se a nós de Norfolk, Virgínia, ou assim ele diz.

Muito obrigado a ambos por se juntarem a nós.

(SOUNDBITE OF LAUGHTER)

WILLIAMS: Muito obrigado, Michel.

JONES: Obrigado.

(SOUNDBITE OF MUSIC)

Copyright © 2012 NPR. Todos os direitos reservados. Visite as páginas de termos de uso e permissões do nosso site www.npr.org para mais informações.

Copyright © 2012 NPR. As transcrições da NPR são criadas num prazo de entrega rápido por Verb8tm, Inc., um contratante da NPR, e produzidas usando um processo de transcrição proprietário desenvolvido com a NPR. Este texto pode não estar em sua forma final e pode ser atualizado ou revisado no futuro. A exatidão e a disponibilidade podem variar. O registro autoritativo da programação da NPR é o registro de áudio.