Nota: Este artigo foi atualizado para refletir comentários feitos pelo roteirista.

No romance “O Luto” do escritor japonês Arata Tendo, um jovem chamado Sakachiku Shizuto se compromete a viajar pelo Japão, lamentando por aqueles que não têm mais ninguém para lamentar por eles. O romance, que ganhou o prestigioso Prêmio Naoki japonês em 2008, foi adaptado para um filme no Japão em 2015.

Neste verão, a produção começará com uma adaptação em inglês de “The Mourner”. Apenas, desta vez, Sakachiku Shizuto será branco.

Deadline anunciou na terça-feira que Ezra Miller, o ator judeu de 26 anos e ícone de estilo, estrelará na adaptação de “The Mourner”, produzido pela Echo Lake Entertainment junto com o produtor e fotógrafo japonês Kazuaki Kiriya. O roteiro será adaptado por Robin Shushan.

Ezra Miller, embora muitas vezes confundido com asiático, é branco. Do lado do pai de Miller, o ator “Bestas Fantásticas” é judeu Ashkenazi, com raízes na Rússia e Alemanha. A família da mãe de Miller tem raízes holandesas e alemãs.

Descrevendo o projeto, Deadline escrevehttps://deadline.com/2019/02/ezra-miller-japanese-thriller-adaptation-mourner-echo-lake-paradigm-efm-1202549918/:

“‘The Mourner’ segue um detetive de homicídios exausto e amargurado no rastro de traficantes sexuais assassinos, que descobre um novo significado espiritual em sua vida quando se depara com um jovem místico (Miller) cujo chamado na vida é chorar os mortos que não têm mais ninguém para chorá-los.”

É uma descrição que deixa de fora que, pelo menos no original de Tendo, a história acontece no Japão e o nome do protagonista é Sakachiku Shizuto. O romance de Tendo repousa em temas especificamente japoneses – a prevalência do suicídio no Japão, a população predominantemente budista, a cultura em torno do luto e da perda que é única no país.

Robin Shushan, que adaptou “The Mourner” para o público americano, respondeu a este artigo afirmando que, “É uma adaptação para um filme americano que terá um elenco diversificado. O grande Ezra Miller não foi elenco para interpretar um japonês”. Shushan acrescentou que o filme será uma adaptação “muito solta” da história de Tendo.

Miller, que você também deve conhecer pelas suas viradas de estrela em “O Flash” e “Os Perks de Ser Uma Flor de Parede”, é um ator luminoso e de personalidade – o ator, que é não-binário de gênero, tem sido aberto sobre ser orgulhosamente judeu e orgulhosamente maricas, e que tem falado contra o clima de assédio sexual especificamente em Hollywood que precipitou o movimento MeToo.

É surpreendente, tanto em termos de valores como de óptica, que Miller aceitasse um papel que pode ser tão facilmente rotulado como branqueamento. Scarlett Johansson, uma celebridade de maior estatura do que Miller, ainda não se recuperou das reações que recebeu quando aceitou um papel em “Ghost In The Shell” de um personagem asiático, que teve origem numa manga japonesa.

A descrição de “The Mourner” divulgada à mídia até agora omite qualquer menção ao Japão e a todos os nomes de personagens, e reformula a dolorosa e melífera história como um thriller. A explicação mais provável é que “The Mourner” está sendo reescrita como uma história americana com um protagonista branco (isso é confirmado pelo roteirista Robin Shushan, acima.) Uma coisa é mover a história para um terreno familiar, mas por que os produtores são tão inflexíveis que um protagonista asiático não consegue ancorar um grande filme? Depois de todo o sucesso de “Crazy Rich Asians”, por que Hollywood não pode admitir que os atores asiáticos e as histórias asiáticas são financiáveis?

Outros atores brancos que interpretaram personagens asiáticos nos últimos anos incluem Emma Stone em “Aloha”, e Matt Damon em “Great Wall”. Ambos os atores foram muito criticados, e ambos os filmes foram bombardeados.

Então a questão permanece – o que diabos Ezra Miller está fazendo interpretando um personagem asiático?

Correção, 7 de fevereiro: Uma versão anterior deste artigo dizia que Matt Damon estrelou em “Doutor Estranho”. Na verdade, ele estrelou em “Great Wall”.

Jenny Singer é o editor adjunto de vida/características para o Forward. Você pode contactá-la em [email protected] ou no Twitter @jeanvaljenny