Calma-te, pessoa que anseia pela estética de um Hudson Hornet, um Plymouth Superbird, um Oldsmobile Cutlass ou um Pontiac Grand Prix cortando voltas na série principal da NASCAR. Esta é simplesmente uma opinião, que foi formulada na queda da bandeira verde para o Daytona 500 de 2019 e reforçada durante os primeiros meses da temporada.

Os carros da série Monster Energy NASCAR Cup em 2019 – o Camaro ZL1 da Chevrolet, o Mustang da Ford e o Camry da Toyota – são os carros mais vistosos que a série já apresentou.

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Muito disto, claro, está relacionado com o estilo moderno e elegante dos Camaros, Mustangs e Camrys que o público pode conduzir fora dos lotes de carros locais em 2019. Kudos à Chevrolet, Ford e Toyota por desenvolverem designs expressivos numa época em que tal arte poderia ocupar um lugar secundário para, digamos, economia de combustível ou características relacionadas com a conveniência.

A nova geração do Camry, lançada em 2017, chegou com uma frente de aspecto refrescante e de mau gosto digna do seu lugar nas corridas. E muito tem sido feito da semelhança dos Camaros e Mustangs modernos com os dos anos 60, em grande parte considerados como dias de glória para ambos os modelos.

Kudos também, então, para a NASCAR por combinar estes designs lustrosos com “stock cars” que parecem o mais parecidos possível com os actuais dentro dos parâmetros de segurança e uniformidade.

E isso é um factor importante, um Joey Logano falou numa conversa com a Sporting News no mês passado. O piloto da Penske Racing Ford Mustang nº 22 ofereceu um lembrete de que os carros da NASCAR Cup Series nunca mais voltarão à simplicidade de vencer no domingo, vendido no segundo dia em que o esporte foi fundado.

“Nunca mais vamos voltar a isso”, disse Logano. “E ainda bem, porque os nossos carros são muito mais seguros.”

Yet, mesmo que a NASCAR pudesse trazer de volta a estética de um stock de 1967 Ford Fairlane zooming através das curvas altas de Daytona, não deveria.

The 2019 Mustang parece muito melhor.

“O tipo de carro em mim quer olhar para as linhas e como é sexy”, Clint Bowyer, condutor do Não. 14 Stewart-Haas Racing Ford, disse quando o novo Mustang para a Cup Series foi revelado no Verão passado.

Isso resume bem esta linha de pensamento.

A adição do Mustang à série, pela primeira vez em 2019, é o que eleva esta linha de carros Cup ao topo. É uma enorme actualização sobre os vários estilos do Fusion, o modelo Ford correu na Cup Series de 2006-18.

Antes disso, o Ford Taurus e os seus decalques de faróis redondos e maçantes pareciam tão deslocados numa pista de corrida como seria de esperar de um modelo de carro de stock de quatro portas. Escusado será dizer que o Mustang, o carro mais antigo da Ford e o cupê esportivo mais vendido do mundo, deveria representar o fabricante na NASCAR.

1986 Ford Thunderbird

(Getty Images)

1998 Ford Taurus

(Getty Images)

2006 Ford Fusion

(Getty Images)

2019 Ford Mustang

(Getty Images)

A aparência dos carros Cup ao longo dos anos pode ser categorizada pela geração em que eles caem. Os designs dos carros da NASCAR, actualmente na Geração 6, estão a atingir o seu auge em 2019, mesmo antes da mudança para a Geração 7, provavelmente em 2021.

Geração 1, que começou com o início da NASCAR em 1948 e chegou a meados dos anos 60, era tudo sobre ser “estritamente estocável”

Estes carros foram literalmente levados da sala de exposições para a pista de corrida, com as únicas modificações a serem decalques e portas que foram fechadas.

De acordo com NASCAR.com, 1965 foi o último ano em que a Ford correu com um chassis de stock.

Geração 1

(Getty Images)

Generation 2 (1967-80) apresentou pela primeira vez carros com quadros modificados – o primeiro passo de uma longa linha de desenvolvimentos relacionados com segurança e entretenimento na NASCAR. Embora estes carros tenham sido modificados, os seus designs ainda correspondem em grande parte aos dos carros da concessionária. E eram alguns carros muito bonitos.

O Plymouth Superbird. O Dodge Charger. O Chevy Monte Carlo. Tudo fantástico.

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Do ponto de vista estético, esta geração de aparência está em segundo lugar atrás dos estilistas actuais.

Geração 2

(Google)

Generation 3 (1981-91) era menos sobre aparência – embora a NASCAR tenha tentado fazer os carros parecerem mais com carros de produção quando reduziu o tamanho da base das rodas para 110 polegadas – e mais sobre velocidade. As placas limitadoras NASCAR abandonaram esta estação, que eram usadas para moderar a velocidade em Daytona e Talladega, foram o produto das velocidades que estes carros atingiram naquelas superspeedways.

Esta foi a geração em que a Chevrolet viu uma tonelada de sucesso com o seu Monte Carlo (e depois Lumina), e o Buick começou a deslizar. Em 1985, todos os vencedores da Cup Series conduziram um Chevy ou um Ford. O último campeonato de fabricantes que o Buick ganhou foi em 1982 (Darrell Waltrip).

Estes carros eram rápidos, mas eram boxy e não tão agradáveis aos olhos como os da geração anterior.

Geração 3

(Getty Images)

Geração 4 (1992-06) carros não eram necessariamente feios, mas estes foram os anos em que os carros Cup deixaram de se parecer com carros de produção. Era tudo uma questão de aerodinâmica, não de estética, e os resultados foram carros arredondados que pareciam mais argila moldada na percepção de uma criança de um carro do que de um carro real.

Os desenhos no final desta geração, por volta de 2005, foram particularmente horríveis.

Geração 4

(Getty Images)

Geração 5 (2007-12) é mais conhecido como o “Carro do Amanhã”. E, ao que parece, foi um completo desastre.

Massive splitters and gross spoilers plagued this generation of Cup cars despite the safety advancement that were associated with its development. Felizmente, os separadores e spoilers encolheram no final desta geração, mas os designs permaneceram relativamente genéricos e aborrecidos.

Generation 5

(Getty Images)

Generation 6 (2013-presente) começou com um grande passo quando a NASCAR permitiu a colocação de painéis de carroçaria únicos do fabricante em chassis existentes.

Finalmente, após mais de 20 anos, os carros Cup começaram a parecer-se mais com carros de produção, para além de alguns simples autocolantes.

Combine esse esforço da NASCAR com as recentes actualizações de estilo dos fabricantes, e obtém a linha 2019 de carros Cup.

Vejam só estas coisas.

(Getty Images)

Tão parecido com o mau. Tão racy.

Yet, também, tão preciso.

Bem feito, Chevy, Ford e Toyota. E bem feito, NASCAR.

Agora esperemos que este impulso estético não seja arruinado quando a Geração 7 chegar.